Dân sinh
Fica
DTiNewsVì sao NASA ủng hộ Nhật phóng vệ tinh bằng gỗ?
(Dân trí) - Vệ tinh bằng gỗ đầu tiên sẽ đóng vai trò quan trọng cho các chuyến bay vào vũ trụ trong tương lai.
Minh họa của nghệ sĩ về một vệ tinh khối lập phương bằng gỗ (Ảnh: KyotoU Global).
NASA và Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) đang lên kế hoạch phóng vệ tinh bằng gỗ đầu tiên trên thế giới lên vũ trụ.
Đây là vệ tinh có tên LignoSat, sở hữu kích thước tương đương với một cốc cà phê, được làm từ gỗ mộc lan, dự kiến sẽ phóng lên quỹ đạo Trái Đất vào mùa hè năm 2024.
Theo lý giải của các nhà khoa học, sở dĩ vệ tinh sử dụng chất liệu bằng gỗ là bởi gỗ không cháy, cũng như mục nát trong chân không của vũ trụ. Tuy nhiên khi quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất, chất liệu này sẽ cháy thành tro mịn, khiến nó trở thành vật liệu có thể phân hủy sinh học.
Đây được xem là bước đột phá, giúp nó tạo ra cuộc cách mạng cho các sứ mệnh phóng vệ tinh trong tương lai.
Sau khi thử nghiệm thành công các mẫu vật liệu bằng gỗ trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) vào đầu năm nay, các nhà khoa học tin rằng vệ tinh thử nghiệm đã phù hợp để phóng. "Ba mẫu gỗ đã được thử nghiệm và không có biến dạng được ghi nhận sau khi tiếp xúc với không gian", các nhà nghiên cứu cho biết.
"Bất chấp môi trường khắc nghiệt của không gian bao gồm sự thay đổi nhiệt độ đáng kể, tiếp xúc với các tia vũ trụ cường độ cao, cũng như các hạt Mặt Trời nguy hiểm trong 10 tháng, các thử nghiệm đã xác nhận không có sự phân hủy hoặc biến dạng, chẳng hạn như nứt, cong vênh, bong tróc hoặc hư hỏng bề mặt".
Ý tưởng minh họa về một vệ tinh được bao phủ bởi gỗ và lá. (Ảnh: KyotoU Global).
Được biết, 3 mẫu gỗ được gửi lên ISS gồm gỗ mộc lan, gỗ anh đào và gỗ bạch dương. Kết quả, các nhà nghiên cứu đã chọn gỗ mộc lan vì nó ít có khả năng bị tách hoặc vỡ trong quá trình sản xuất.
Trong tương lai, nhiều khả năng ngay cả các tàu vũ trụ hay tên lửa sẽ được nghiên cứu để chuyển sang sử dụng vật liệu gỗ thay vì thép chịu lực truyền thống.
Điều này đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát rác vũ trụ - chủ yếu gồm vệ tinh và các mảnh của tầng tên lửa đã qua sử dụng - hiện đang trôi dạt xung quanh Trái Đất.
Theo ước tính của NASA, hiện có hơn 9.300 tấn rác dạng này, và chúng gây ra mối đe dọa thường trực cho Trạm Vũ trụ ISS, các tàu vũ trụ chở người và thậm chí cả con người đang sinh sống trên Trái Đất.
