Sứ mệnh Artemis-1 bị đe dọa khiến NASA có thể hủy lịch phóng tên lửa lần 3

Theo đó, một vùng áp thấp nhiệt đới (vẫn chưa được đặt tên) đã hình thành tại Cộng hòa Dominica và sẽ mạnh lên thành một cơn bão trong một vài ngày tới. 

Dự kiến, cơn bão này đi qua Vịnh Mexico đến Florida, Mỹ - nơi tên lửa SLS được phóng vào không gian trong sứ mệnh Artemis-1 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào ngày 27/9 tới đây.

Mike Bolger, một quan chức làm việc tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy cho biết: "Kế hoạch A của chúng tôi là sẽ phóng tên lửa vào ngày 27/9, nhưng nếu chúng tôi phải sử dụng phương án B, NASA sẽ cần một vài ngày để đưa tên lửa trở lại nhà máy lắp ráp của nó để bảo vệ".

Nếu tên lửa SLS buộc phải đưa về nhà máy lắp ráp, ngày dự kiến phóng vào đầu tháng 10 sẽ buộc phải hủy bỏ và sẽ được các nhà khoa học lên kế hoạch phóng tiếp theo trong khoảng thời gian từ ngày 17 đến ngày 31/10.

NASA hiện đang giám sát chặt chẽ tình hình thời tiết và quyết định chính thức sẽ được đưa ra vào cuối tuần này.

Nếu cơn bão đi qua Florida vài ngày tới, điều đó đồng nghĩa với việc NASA sẽ phải lùi lịch đưa tàu Orion vào không gian. Sự thất bại này sẽ là một đòn giáng mạnh đối với cơ quan vũ trụ Mỹ - sau khi khắc phục được hai lỗi kỹ thuật lần trước.

Vào ngày 29/8, quá trình phóng tên lửa SLS để thử nghiệm tàu vũ trụ Orion đã bị hủy do sự cố rò rỉ hydro trong quá trình tiếp nhiên liệu vào các thùng chứa. 

Lần thứ hai xảy ra vào ngày 3/9, các nhà khoa học đã phát hiện trước giờ phóng một lỗ rò rỉ dẫn vào tầng lõi của Hệ thống tên lửa đẩy SLS, khiến toàn bộ kế hoạch sụp đổ vào phút chót.

Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã đồng ý kéo dài thời hạn chứng nhận cho các khối pin được trang bị trên tên lửa để cung cấp năng lượng cho hệ thống tự hủy khẩn cấp của nó trong trường hợp xảy ra sự cố khi đang di chuyển vào không gian.

Điều này nhằm giúp NASA có thể phóng tên lửa theo kế hoạch vào ngày 27/9 tới đây. Theo đó, lúc 11:37 sáng (giờ địa phương), tức 22:37 tối theo giờ Việt Nam, NASA sẽ phát trực tiếp quá trình phóng tên lửa SLS.

Trong trường hợp tên lửa cất cánh thành công, sứ mệnh Artemis-1 sẽ kéo dài 39 ngày, cho đến khi hạ cánh xuống Thái Bình Dương vào ngày 5/11.

Trong lần thử nghiệm này, tàu vũ trụ Orion không chở theo các phi hành gia, mà thay vào đó là 3 hình nộm làm bằng vật liệu sinh học nam và nữ được bố trí bên trong.

Mục đích của sứ mệnh đầu tiên là để xác minh tàu Orion được đặt trên đỉnh tên lửa, có an toàn để vận chuyển phi hành đoàn lên Mặt Trăng trong tương lai hay không.

Vào năm 2024, sứ mệnh Artemis-2 sẽ được triển khai với sự góp mặt của các phi hành gia trên tàu.