Thượng tọa Thạch Thảo - điểm tựa cho học trò nghèo

Từ năm 2002 đến nay, năm nào Thượng tọa Thạch Thảo cũng vận động, quyên góp để giúp đỡ các học sinh nghèo đến trường. Thượng tọa Thạch Thảo kể lại: “Trước đây gia đình nghèo nên đi học ai cho được quyển vở là tôi rất mừng, rất quý. Sau này khi làm trụ trì chùa, thấy nhiều con em đồng bào dân tộc Khmer xung quanh còn nghèo khó, thiếu thốn nên tôi tìm cách giúp đỡ các em nhỏ quyển vở, cuốn sách, cây viết để các cháu tới lớp”.

Năm đầu tiên, Thượng tọa Thạch Thảo gop góp tiền để mua vở, sách tặng cho 50 em trong xã có thành tích học tập tốt. Khi đó, các con em đồng bào dân tộc Khmer đem giấy khen lại chùa được tặng quà coi như được thưởng vì cố gắng trong học tập.

Thấy việc làm có ý nghĩa nên dần dần, đầu năm học Thượng tọa Thạch Thảo không chỉ tặng sách, vở mà còn những suất học bổng để những học sinh nghèo mua quần áo, các chi phí khác phục vụ học tập. Từ xã Hòa Ân, các địa phương khác trong huyện Cầu Kè cũng đến chùa xin hỗ trợ cho con em mình, số tiền lớn nên Thượng tọa Thạch Thảo phải đứng ra vận động các mạnh thường quân để cùng nhau giúp đỡ những học sinh nghèo.

Em Thạch Thị Sa Quết, học sinh lớp 9/1, Trường THCS Hòa Ân cho biết: “Con đã 3 lần được nhận quà là vở, viết từ Thượng tọa Thạch Thảo. Mỗi năm khi chúng con nhận được giấy khen rồi tập hợp lại để đem đến chùa sẽ được sư cả phát quà nên tụi con rất vui và cố gắng hơn trong học tập”.

Đầu năm học 2015, Thượng tọa Thạch Thảo phát hơn 15.000 quyển vở cho học sinh nghèo và 20 triệu tiền học bổng cho những cháu ngoan Bác Hồ, học sinh nghèo ở địa phương. Thượng tọa Thạch Thảo cho biết: “Số tiền học bổng, phần quà đầu năm tuy không nhiều nhưng có ý nghĩa rất lớn, nhất là đối với những học sinh nghèo, ở vùng nông thôn như huyện Cầu Kè. Từ đó nhiều em được tới lớp, học xong cấp 3 và giờ lên cả lên đại học”.

Không chỉ giúp đỡ các học sinh nghèo về vật chất, thượng tọa Thạch Thảo còn tạo điều kiện để các cháu ở xa được được ăn, ở miễn phí trong chùa. Những năm qua, nhà chùa đã nuôi dưỡng 6 em học sinh, giờ các em đã lên cấp 3 nên chỉ còn 3 em học sinh thường xuyên ở lại trong chùa.

Thầy Phạm Văn Ngợi, Phó hiệu trưởng Trường THCS Hòa Ân cho biết: “Năm nào thượng tọa Thạch Thảo cũng giúp đỡ các học sinh nghèo học giỏi trong trường. Mới đầu năm học này Thượng tọa đã vận động 600 quyển tập cho các học sinh nghèo, học giỏi. Ngoài ra những học sinh kinh tế gia đình khó khăn, đau bệnh cũng được tận tình giúp đỡ để các cháu có điều kiện tới lớp”.

Thấy việc làm có ý nghĩa, nhiều nhà sư khác, những mạnh thường quân trong vùng cũng vận động, gom góp tiền lo cho các cháu trong dịp trung thu, đầu năm học… Thượng tọa Thạch Thảo tâm sự: “Hiện tại ở địa phương có nhiều em đang học đại học trên thành phố hay trung tâm tỉnh chí phí cao trong khi gia đình gặp nhiều khó khăn lo không xuể. Trong thời gian tới tâm nguyện của tôi ngoài việc giúp các cháu học sinh nghèo ở địa phương sẽ vận động, quyên góp để giúp các cháu học đại học có hoàn cảnh kinh tế khó khăn. Bởi vì các cháu đã phấn đấu trong thời gian dài mới lên tới đại học mà bỏ ngang vì không có tiền thì rất tiếc”.

Chính tấm lòng cao cả của Thượng tọa Thạch Thảo đã tiếp sức cho nhiều em học sinh vùng đồng bào dân tộc Khmer được tới lớp. Từ việc mong muốn giúp các cháu biết được con chữ, giờ nhiều em đã học hết cấp 3, đỗ vào các trường đại học.

Minh Giang