Tracy Chapman: Thích làm nhạc sĩ hơn là nghệ sĩ

"Có thể tôi được mọi người tôn sùng hay phỉ báng và thậm chí còn nói xấu nữa nhưng tôi vẫn cố gắng sống cho ra sống. Tôi thích làm một nhạc sĩ/nhà soạn nhạc hơn là một nghệ sĩ". Tracy Chapman đã nói như vậy. Tracy Chapman sinh ngày 30/3/1964 ở Cleveland, Ohio. Cô bắt đầu sự nghiệp âm nhạc với cây đàn guitar Ha-oai khi mới được 3 tuổi và sau đó cô học chơi guitar. Cô cũng bắt đầu sáng tác thơ, viết truyện ngắn và nhiều bài hát trong suốt thời thơ ấu của cô.

Tracy Chapman là một ca sĩ hát rất hay và tất nhiên cô có thể làm cho những giai điệu trở nên nổi bật với cây đàn guitar, tuy nhiên tài năng xuất chúng nhất của Tracy là sáng tác. Cô là một người kể chuyện rất láu lỉnh và lưu loát, làm say đắm hàng triệu người nghe qua các bài hát.

Sau khi nhận được một suất học bổng qua chương trình "A Better Chance", cô đã theo học ở trường trung học dân lập ở Connecticut và sau đó tiếp tục học tại trường Đại học Tufts ở Medford, Massachusetts. Trong thời gian học ở đó, cô đã trở nên quyến rũ với cương vị là một nhà sáng tác/ca sĩ, đã biểu diễn ở nhiều quán coffee địa phương dựa trên dòng nhạc folk Boston và trên nhiều tuyến đường ở Cambrdge. Năm 1986, cô tốt nghiệp ngành nhân học và nghiên cứu về châu Phi.

Năm 1987, Chapman yên tâm ký hợp đồng với SBK Publishing, hãng này đã giúp cô có được một hợp đồng thu âm với Elektra Records. Tracy Chapman đã phát hành album đầu tay vào tháng 4/1988. Mặc dù album này được mọi người đón nhận rất nồng nhiệt nhưng nó không đem lại được nhiều lợi nhuận. Tất cả điều đó đã thay đổi sau khi Chapman xuất hiện trong chương trình hoà nhạc kỷ niệm ngày sinh lần thứ 70 của Nelson Mandela được tổ chức tại Wembley Arena vào mùa hè năm đó. Buổi hoà nhạc tôn vinh truyền hình trực tiếp được hàng triệu người trên toàn thế giới theo dõi và Chapman đã tạo đựơc ấn tượng với người xem. Album này đã giành được ngôi vị số một tại Anh vào tháng 7 và dẫn đầu bảng xếp hạng Mỹ chỉ sau một tháng.

Single "Fast Car" cũng giành vị trí cao trong bảng xếp hạng, đứng thứ 5 ở Anh, thứ 6 ở Mỹ. Theo sát là những single "Baby Can I Hold You" và "Talkin' Bout A Revolution," cũng có trong bảng xếp hạng. Album này tiêu thụ được bốn triệu bản ở Mỹ, đây là một thành tích đáng kinh ngạc giành cho album nhạc acoustic folk vào thời điểm đó. Mùa thu năm 1988, Chapman là một thành viên trong nhóm thực hiện chuyến lưu diễn thế giới kéo dài sáu tuần với chủ đề Amnesty International Human Rights Now, tham gia vào chuyến đi này còn có sự góp mặt của nhiều nghệ sĩ như Bruce Springsteen, Sting, Peter Gabriel và Youssou N'Dour.

Trong suốt mùa giải thưởng âm nhạc đựơc tổ chức vào đầu năm 1989, cô đã kiếm đựơc một giải âm nhạc Mỹ, một giải BRIT và ba giải Grammy trong đó có giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất. Chapman cho ra mắt tuyển tập thứ hai mang tựa đề là Crossroads vào cuối năm 1989, cũng trong tháng đó cô đã chuyển sang San Francisco. Mặc dù album này không gặt hái được thành công mấy nhưng Crossroads đã giành được đĩa bạch kim xếp thứ 9 trong bảng xếp hạng Billboard ở Mỹ và dẫn đầu ở Anh. Album này đề cao sự hợp tác với nghệ sĩ rock kỳ cựu Neil Young cũng như "Freedom Now," sáng tác cho Nelson Mandela. Album thứ ba mang tên Matters of the Heart được nhà sản xuất nhạc rock kỳ cựu Jimmy Iovine cho phát hành vào tháng 5 năm 1992.

Album thứ tư New Beginning được tung ra vào năm 1995, đã đem lại cho cô thành công tiếp theo. Xếp vị trí thứ 4 ở Mỹ và giành đựơc ba đĩa bạch kim nhờ vào ca khúc nổi tiếng "Give Me One Reason," đứng thứ 3 và bán được một triệu bản. Cô từng mang về ba giải Grammy gồm: giải Album pop xuất sắc nhất, Ca khúc rock hay nhất với "Give Me One Reason." Tháng 7/1997, Chapman xuất thiện tại lễ hội Lilith Fair. Cô đã sáng tác bản nhạc bộ đôi cùng với huyền thoại blues B.B. King trong album Deuces Wild của ông, phát hành vào tháng 11.

Năm 2000, album Telling Stories được tung ra, đã chứng minh được Chapman nổi trội trong nhạc rock nhiều hơn so với thể loại nhạc folk, giành được giải vàng và đứng thứ 33 trong bảng xếp hạng. Album thành công nhất có tựa đề Collection được phát hành năm 2001 ở châu Âu và châu Á. Năm 2002, Chapman cho ra đời album thứ sáu  Let It Rain, đưa ra một phương hướng mới về âm thanh. Album thứ bảy Where You Live của cô được ra mắt khán giả trong năm 2005 và cô sẽ trở lại con đường nghệ thuật trong tháng 10 này.

 Theo Giaidieuxanh