Chuyện ít biết phía sau một trong những món ăn đắt nhất thế giới

Người Ida’an thu hoạch tổ Yến trong hang động Madai từ nhiều thế kỷ qua, và nhiều người đã thừa hưởng những “phân vùng” trong hang động truyền từ đời cha mẹ hoặc ông bà. Những “phân vùng” này được tráo đổi mỗi 10 năm cho những người khác để họ cùng chia nhau hưởng những khu vực có nhiều tổ Yến.

Không có những dụng cụ bảo vệ nào khác ngoài chiếc mũ bảo hiểm, những người tìm Yến mạo hiểm cuộc sống của họ để leo lên tới độ cao 140m để nhặt tổ Yến. Người dân địa phương cho biết đã có rất nhiều trường hợp người đi tìm Yến không bao giờ trở về.

Quá trình thu hoạch tổ Yến diễn ra 3 lần mỗi năm vào mùa xuân, hè và thu sau khi khiến làm tổ. Thông thường chim Yến mất khoảng 30-35 ngày để xây tổ.

Để bắt đầu quá trình tìm Yến, những người đàn ông khoẻ mạnh sẽ trèo ở bên ngoài hang, dùng dây thừng để giúp họ bảo đảm an toàn sát miệng hang.

Sau đó họ sẽ thả dây thừng xuống dưới hang và từ từ leo xuống.

Tại đây, người đàn ông ở trong hang sẽ nắm lấy dây thừng và buộc họ vào những chiếc thang tự làm bằng tre.

Những người đi thu hoạch tổ Yến phải sử dụng thang tre như là một công cụ để đảm bảo an toàn. Quá trình thu hoạch phải được hoàn tất trước khi chim Yến đẻ trứng để tránh thiệt hại, có thể là chim Yến sẽ không đẻ trứng thêm một lần nào nữa trong suốt cả năm đó.

Người thu hoạch cũng phải cẩn thận để không nhặt tổ Yến quá nhanh vì nếu chúng chưa phát triển đầy đủ thì sẽ không đảm bảo chất lượng để bán ra thị trường. Do đó, họ chỉ thu hoạch tổ Yến khi chim mẹ bay ra ngoài tìm thức ăn.

Trong hang gần như là một màu đen kịt, thỉnh thoảng mới le lói ánh nắng mặt trời. Đó chính là lý do vì sao những người đi thu hoạch tổ Yến phải sử dụng đèn pin khi leo lên tổ chim.

Sau khi những tổ Yến đầu tiên được thu hoạch, chim Yến sẽ xây tổ thứ 2. Tổ thứ 3 là nơi chim con ở và phát triển. Người đi thu hoạch sẽ phải chờ 3 tháng cho đến khi chim bay đi rồi mới được thu hoạch tổ Yến.

Tổ Yến đen phải rửa sạch trước khi bán.

Tổ Yến thu hoạch được sau đó sẽ được xuất khẩu sang Trung Quôc. Đôi khi các quan chức Trung Quốc cũng tới quan sát và theo dõi quá trình thu hoạch tổ Yến. Phần lớn lợi nhuận đều thuộc về phía Trung Quốc chứ không phải là những người thu hoạch tổ Yến.

Tổ Yến trắng và tổ Yến đen được thu hoạch nhiều nhất. Giá của tổ Yến trắng dao động từ 5.000-6.000 USD/kg trong khi đó tổ Yến đỏ hiếm có nên giá bán lên tới 10.000 USD/kg.

Tổ Yến thường được dùng để nấu súp nhưng cũng có thể chế biến thành món ăn tráng miệng. Giá của món tráng miệng này có thể lên tới 50 USD.

Tổ Yến chứa hàm lượng protein cao nên không lấy làm lạ khi tổ Yến được xem là một món ăn bổ dưỡng dành cho giới lắm tiền nhiều của.