Tranh tài cao thấp giữa Anh - Italia

Vào tối 7/10, tại đại bản doanh LĐBĐ châu Âu, lễ bốc thăm chia bảng UEFA Cup đã diễn ra. Đúng như mong đợi của các CĐV, ngay từ giai đoạn này, các cuộc đua tranh sẽ thêm phần căng thẳng khi các đại diện của Italia và Anh cùng chung bảng đấu.

Tại bảng E, đại gia thất cơ lỡ vận mùa giải trước AC Milan phải đụng độ với Heerenveen, Braga, Wolfsburg- CLB đang sở hữu hai cầu thủ Italia là Andrea Barzagli và Cristian Zaccardo. Tuy nhiên đối thủ được coi đáng gờm hơn cả lại là đội bóng khó nhằn đến từ nước Anh, Portsmouth.

Ngay khi có kết quả, đại diện AC Milan tại buổi lễ, Umberto Gandini, đánh giá: “Không dễ gì để đối phó với các đội bóng Anh tại đấu trường châu Âu. Chúng tôi chưa hề đọ sức với Portsmouth trong quá khứ tuy nhiên cũng có ít nhiều mối quan hệ.

Peter Crouch đang thi đấu tại đó. Trước đây cầu thủ Milan từng đối đầu với cậu ấy tại hai trận Chung kết Champions League khi Crouch từng chơi cho Liverpool. Ngoài ra, Portsmouth từng bán ngôi sao Mark Hateley cho AC Milan trong thời gian trước khi Silvio Berlusconi lãnh đội".

Còn giám đốc điều hành của Portsmouth, Peter Storrie thì hào hứng nói: “Đó giống như một giấc mơ. Tôi đảm bảo rất nhiều CĐV chúng tôi muốn đến San Siro theo dõi và thậm chí có một CLB hàng đầu châu Âu tới Fratton Park thi đấu cũng đã là quá tuyệt vời. Nhưng chắc chắn đó sẽ là trận đấu khó khăn với Milan và không dễ gì để họ có vị trí thuận lợi trong bảng E”.

Trong khi đó, tại bảng D, một đại diện khác của bóng đá Anh là Tottenham sẽ có cơ hội đọ sức với “Ngựa vằn” Udinese, bên cạnh các đối thủ khác như Spartak Moscow, Dinamo Zagreb và NEC.

Trước thành tích yếu kém tại giải trong nước, giám đốc thể thao của Tottenham, Damien Comolli vẫn chắc chắn rằng CLB sẽ vượt qua vòng bảng. Ông Comolli tuyên bố trên BBC: “Tôi khẳng định chúng tôi sẽ vượt qua vòng bảng.

Các cầu thủ có tinh thần rất cao khi thi đấu tại UEFA Cup. Cho dù không giành được kết quả tốt thời gian qua nhưng Spurs tin tưởng sẽ thành công. Chúng tôi sẽ cải thiện tình hình ở Premier League và có thể sử dụng UEFA Cup để có được niềm tin đó”.

Với thể thức vòng tròn hai lượt để chọn ra hai suất đầu mỗi bảng đi tiếp vào knock-out, giai đoạn vòng đấu bảng sẽ bắt đầu vào ngày 23/10. Trận Chung kết UEFA Cup sẽ diễn ra vào ngày 20/5 tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ). 

Vũ Phong