Tham quan "thánh địa mèo" Nhật Bản, nơi cư ngụ của thần mèo

Không chỉ nổi tiếng với hoa anh đào, núi Phú Sĩ, đất nước Nhật Bản còn sở hữu danh sách dài những điều khó tin nhưng có thật. Một trong số đó phải kể đến hòn đảo Tashirojima - vương quốc của những cư dân mèo.

Tashirojima là hòn đảo nhỏ nằm ở thành phố Ishinomaki, phía Đông tỉnh Miyagi thuộc khu vực Tohoku. Hòn đảo có chu vi khoảng 11km, là nơi sinh sống của hàng trăm con mèo cùng với người dân trên đảo. Người ta nói rằng, số lượng mèo trên đảo gần gấp đôi số lượng người, chính vì vậy nó còn được gọi với cái tên "thánh địa mèo".

Thần đánh cá hình mèo

Phần lớn cư dân trên đảo là ngư dân nên rất tôn sùng thần đánh cá. Thần đánh cá ở đây có hình dạng một con mèo, vì vậy không quá khó hiểu khi mèo là loài vật được tôn kính trên đảo. Chúng có thể tự do đến và đi tùy thích ở bất kỳ đâu trên đảo, có thể là con đường, bãi cỏ hay bất kỳ nơi nào khác.

Vì mèo được coi trọng trên đảo Tashirojima nên chó, kẻ thù tự nhiên của mèo, bị nghiêm cấm hoàn toàn. Ngoài lý do chúng có hình dạng của thần đánh cá, có hai lý do chính khác nữa khiến mèo rất quan trọng đối với hòn đảo này.

Lý do thứ nhất là trước đây trên đảo nuôi tằm, và chính mèo là loài vật giúp bảo vệ kén khỏi chuột. Lý do thứ hai là nhiều người dân trên đảo là ngư dân, họ đưa ra những dự đoán về thời tiết từ hành vi của mèo mỗi ngày để biết rõ thời điểm thuận lợi để ra khơi.

Với mối liên hệ chặt chẽ như vậy và lịch sử sâu sắc gắn liền với cư dân trên đảo, cho đến ngày nay, mèo trên đảo vẫn giữ một vị trí quan trọng trong cuộc sống của họ.

Bến tàu Nitodako được xem là lối vào đảo mèo. Đây được xem là trung tâm luôn tập trung số lượng lớn mèo. Ở đây đặt một bảng hiệu lớn với nội dung "Chào mừng đến với đảo Tashirojima" được trang trí bằng hình mèo.

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của bất kỳ du khách nào là những chú mèo nằm dài trên mặt đất giữa những chiếc thuyền trên bờ, một số đang được ngư dân cho cá ăn. Những con mèo trên đảo Tashirojima đã quen với việc ở gần người và chúng tiếp cận những du khách mới với sự hứng thú, không hề dè dặt.

Nơi yên nghỉ của thần mèo

Cách bến tàu Nitodakō khoảng 1,7 km về phía Bắc, ở trung tâm hòn đảo, là đền thờ mèo, được bảo vệ bằng hàng rào đỏ. Ngôi đền này được xây dựng cách đây đã lâu để tưởng nhớ một con mèo đã chết vì sự bất cẩn của con người. Ngôi đền là nơi tưởng nhớ chú mèo đáng thương và cũng là nơi cầu nguyện của người dân trên đảo.

Người dân cho biết, sau khi ngôi đền được xây dựng, cư dân trên đảo ra khơi thuận buồm xuôi gió và liên tục đánh được những mẻ cá lớn. Từ đó họ bắt đầu chăm chỉ mang lễ vật lên đền thờ thần mèo. Hàng năm vào ngày 15/3, ở đền diễn ra một sự kiện lớn để tưởng nhớ thần mèo.

Đến thăm đảo Tashirojima, du khách có thể nghỉ bên trong nhà nghỉ hình mèo độc đáo được tạo ra bởi các họa sĩ manga Chiba Tetsuya và Satonaka Machiko. 

Có một số quy tắc khi tham quan đảo mèo mà du khách nên ghi nhớ để tránh bị phạt đó là: không cho mèo ăn bất kỳ món ăn vặt hay thức ăn nào gây ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng, không quấy rầy mèo đang ngủ, cấm xả rác, chụp ảnh trên đường là một hành động nguy hiểm gây cản trở giao thông và có thể gây ra tai nạn, khuyến khích đi bộ trên đảo.