Sampras tiên đoán Nadal sẽ vượt Federer

7 năm sau khi thiết lập kỷ lục 14 lần vô địch tại các giải Grand Slam, Sampras đã bị Federer qua mặt. Không những thế, kỷ lục của huyền thoại quần vợt người Mỹ đã bị phá sâu khi “Tàu tốc hành” đánh bại Andy Murray trong trận chung kết Australia mở rộng 2010 để lần thứ 16 bước lên bục cao nhất tại một giải Grand Slam.

Lúc đó, nhiều người cho rằng sẽ phải rất lâu nữa kỷ lục của Federer mới bị phá vỡ. Tuy nhiên, sự trở lại mạnh mẽ của Nadal với liên tiếp 3 chức vô địch Grand Slam tại Pháp mở rộng, Wimbledon và Mỹ mở rộng vừa qua đã khiến không ít người thay đổi ý kiến của mình, trong đó có Sampras.

Trong một cuộc họp báo gần đây, huyền thoại quần vợt người Mỹ cho biết: “Nadal vẫn còn trẻ. Nếu biết điều chỉnh lịch thi đấu và tập luyện một cách hợp lý, cậu ấy sẽ còn đạt được những điều vĩ đại hơn trong tương lai”.

Federer đã giành được Grand Slam thứ 9 trong sự nghiệp khi đã 25 tuổi tại Mỹ mở rộng 2006. Kể từ đó, “Tàu tốc hành” đã kịp giành thêm được 7 danh hiệu cao quý này nữa, đồng thời hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam vào năm 2009 khi vô địch Pháp mở rộng.

Đến tháng 6/2011, Nadal mới tròn 25 tuổi. Tuy nhiên, tính đến thời điểm này, tay vợt người Tây Ban Nha đã có được tổng cộng 9 Grand Slam và cũng đã hoàn tất việc sưu tập trọn bộ Grand Slam với chức vô địch Mỹ mở rộng vừa qua.

Sampras tin vào khả năng Nadal sẽ phá vỡ kỷ lục 16 Grand Slam của Federer: “Nadal mới bước vào giai đoạn giữa của sự nghiệp. Đến giờ, cậu ấy đã có được tất cả các danh hiệu Grand Slam, vô địch Olympic và có thành tích đối đầu vượt trội Federer.

Quãng thời gian phía trước của cậu ấy còn rất dài và có lẽ đủ để thiết lập nên những kỳ tích mới trong làng banh nỉ thế giới”.

Hoàng Hiệp