MU - Arsenal: Một thời oanh liệt, một hiện thực u buồn

Arsenal từng là đại kình địch của MU. Suốt trong 8 năm ở giai đoạn Arsene Wenger mới về Arsenal (1996-2004), “Pháo thủ” thành London đã 3 lần giành ngôi vô địch Premier League xen kẽ vào các lần đăng quang của đối thủ và trở thành đại kình địch với MU. Tuy nhiên, với sự lớn mạnh của Chelsea, rồi mới đây là Man City và hàng loạt các đội bóng khác thì Arsenal giờ đây không còn giữ được vị thế như xưa. Dù 7 năm gần nhất, đội bóng này vẫn giữ chân được trong tốp 4 tại Premier League, nhưng cũng ngần ấy thời gian họ trắng tay.

Arsenal, một thời oanh liệt nay còn đâu…

MU vs Arsenal, từng là đại chiến đáng xem nhất ở Premier League

Cách đây chỉ khoảng hơn 10 năm, mỗi lần MU đấu với Arsenal, trận chiến này sẽ là một trận đấu nhận được sự quan tâm nhiều nhất của người hâm mộ, vì đó là trận đại chiến của hai gã khổng lồ, hai kỳ phùng địch thủ hàng đầu của bóng đá xứ sương mù, ở những cuộc đối đầu ấy bầu không khi nóng không chỉ ở trên sân cỏ mà còn lan tỏa lên khắp các ngóc ngách của khán đài. Chỉ từng đó thôi cũng đủ thấy sự lôi cuốn và hấp dẫn của cặp đấu này.

Nhưng dần với thời gian, khi những dòng tiền của các tỷ phú từ khắp nơi đổ về Anh đem theo sự đổi đời của Chelsea, Man City, cùng sự trưởng thành của hàng loạt các đội bóng khác thì Arsenal đã không còn giữ được vị thế của mình. Đội bóng này bắt đầu rơi vào quá trình sa sút, thiếu sức cạnh tranh các danh hiệu. Và khi Arsenal đã không còn giữ được sức mạnh của mình thì những trận chiến giữa họ với MU cũng “nhạt dần”.

Cách đây 3 năm, khi MU và Arsenal giáp mặt nhau ở bán kết Champions League, đội bóng của thành Manchester đã thắng 1-0 tại Old Trafford và thắng 3-1 tại trận lượt về. Đáng nói nhất là ở trận đấu lượt về khi MU thi đấu 15 phút cuối trận trong thế thiếu người, nhưng Arsenal cũng chỉ ghi được 1 bàn thắng. Sau trận đấu này, hậu vệ Patrice Evra đã phát biểu “Arsenal giống như 11 đứa trẻ”.

Arsenal không còn giữ được vị thế của một đội bóng cạnh tranh ngôi vô địch PL

Minh chứng rõ nét cho sự thụt lùi của Arsenal theo thời gian có thể nhận qua các cuộc đối đầu với chính MU, dù có thể thước đó này không thật chính xác, bởi “Quỷ đỏ” cũng thiếu ổn định trong vài mùa giải gần đây. Nhưng vậy mà ở trận đấu tại Old Trafford mùa giải trước, MU cũng khiến Arsenal phải nhận thảm bại 8-2, đó là trận thua thảm hại nhất trong lịch sử “Pháo thủ” trước MU.

Mỗi lần nhắc đến MU thì nỗi đau về trận đại thảm bại ở lượt đi mùa giải chưa hề nguôi ngoai trong lòng CĐV của Arsenal. Nhưng họ cũng chỉ biết nhìn thất bại ấy bằng nỗi buồn khôn xiết, bằng nỗi đau ngập tràn trong tim, chứ chẳng nghĩ được nhiều đến chuyện “phục thù”, biết sao được khi Arsenal giờ đây chẳng đã chẳng phải là dàn “Pháo thủ” hùng mạnh như…thủa nào.

Một hiện thực u buồn…

MU và Arsenal đang đi trên những con đường rất khác nhau tại Premier League. Mặc dù MU từ đầu mùa rất mong manh ở hàng thủ, đội bóng này cũng phải nhận tới 2 thất bại, nhưng nhờ một hàng công thăng hoa, đội bóng này vẫn có được 7 trận thắng còn lại và đang cạnh tranh gắt gao ngôi vị đầu bảng cùng Chelsea. Trong khi đó, Arsenal cũng đã để thua 2 trận, nhưng lại có đến 3 trận hòa và chỉ có 4 trận thắng và đang “lang thang” ở khu vực nhóm 5 đội dẫn đầu.

Phong độ của Arsenal từ đầu mùa rất phập phù

Arsenal gần đây không chỉ bế tắc ở khả năng tấn công mà hàng thủ của họ cũng khá chênh vênh. Đội hình của “Pháo thủ” cũng đang sứt mẻ lớn khi hàng loạt các cầu thủ quan trọng như Gervinho, Gibbs, Szczesny và Olex-Chamberlain sẽ vắng mặt do chấn thương. Đặc biệt là việc thiếu vắng Gervinho, tiền đạo có phong độ tốt nhất từ đầu mùa sẽ khiến Arsenal càng trở nên khó khăn.

Vĩ Giang