Messi và các đồng đội muốn "né" đội Pháp ở vòng knock-out?

Dĩ nhiên, ưu tiên hàng đầu của Argentina ở thời điểm hiện tại là vượt qua vòng bảng, vì họ vẫn chưa chắc suất đi tiếp.

Tuy nhiên, nếu vượt qua vòng bảng mà phải sớm chạm trán đội tuyển Pháp ngay vòng 1/8 cũng là điều mà Argentina hoàn toàn không mong muốn. Pháp hiện hơn đội nhì bảng D đến 3 điểm, đồng thời hơn chỉ số phụ và chỉ gặp đội yếu hơn Tunisia ở lượt cuối vòng bảng, nên khả năng rất cao đội bóng của HLV Didier Deschamps sẽ đứng đầu bảng D.

Ngay trước khi Argentina có trận quyết đấu với Ba Lan ở lượt cuối vòng bảng vào rạng sáng 1/12, tờ Ole Argentina đã có bài viết về các cặp đấu ở vòng 1/8. Bài viết cho thấy truyền thông Argentina không hề mong muốn đội bóng xứ sở Tango sớm đụng độ nhà đương kim vô địch ở vòng 1/8.

Cũng ở vòng 1/8 World Cup 2018 trên đất Nga, chính tuyển Pháp là đội đã loại Argentina khi đó bằng chiến thắng 4-3.

So với thời điểm cách đây 4 năm, Pháp dường như vẫn giữ nguyên sức mạnh của mình. Họ là đội bóng đầu tiên tại World Cup 2022 vượt qua vòng bảng, chỉ sau 2 lượt đấu.

Lực lượng và lối chơi của đội tuyển Pháp hiện cũng được đánh giá cao hơn so với Argentina. Pháp mất Benzema, nhưng vẫn còn Giroud và Mbappe đá tiền đạo cực hay, chưa kể Dembele và Griezman cũng không phải những chân sút tồi.

Paul Pogba không dự World Cup, nhưng Pháp giới thiệu ngay gương mặt mới Aurélien Tchouaméni, cầm trịch trục giữa rất hay. Chưa hết, hậu vệ trái Lucas Hernandez chấn thương ngay trận ra quân gặp Australia, Pháp có ngay Theo Hernandez (em trai của Lucas Hernandez) hay không kém

Ngược lại, thử tưởng tượng Argentina mất Messi, Di Maria hoặc trung vệ Otamendi, đội hình của đội bóng xứ sở Tango sẽ xộc xệch ngay. Chênh lệch giữa đội hình chính thức và đội hình dự bị của Argentina khá lớn.

Về mặt lối chơi, lối chơi của nhà đương kim vô địch thế giới đa dạng hơn hẳn lối chơi của nhà đương kim vô địch Nam Mỹ.

Pháp đá cả hai biên, tấn công trung lộ đều hay. Họ giỏi không chiến nhờ dàn cầu thủ rất cao to.

Trong khi đó, Argentina chỉ chủ yếu tấn công trung lộ. Đội bóng xứ Tango cũng gần như không có khả năng tấn công bằng bóng bổng, do dàn cầu thủ của đội này quá nhỏ con (Argentina là đội có chiều cao trung bình kém thứ nhì World Cup 2022, chỉ hơn Saudi Arabia).

Không muốn sớm gặp tuyển Pháp, Argentina phải đánh bại Ba Lan để chắc suất đầu bảng C (Argentina vẫn có thể vào vòng 1/8, nếu họ hòa Ba Lan, đồng thời trận Mexico - Saudi Arabia diễn ra cùng thời điểm kết thúc với kết quả có lợi cho họ). Với Messi và các đồng đội, qua được vòng bảng mà sớm đụng tuyển Pháp rồi bị loại từ đầu vòng knock-out, thì World Cup 2022 chẳng khác gì World Cup 2018.

HLV Scaloni của tuyển Argentina nói: "Chúng tôi không muốn những gì từng diễn ra tại Nga tái hiện ở World Cup lần này. Qatar là một sân khấu khác, chúng tôi có một đội hình khác cùng những con người khác so với thời điểm cách đây 4 năm tại Nga".