Lượt đi tứ kết Champions League: Thử thách cực đại của MU

Lá thăm may rủi đã đưa MU tới thử thách cực đại ở Champions League, khi đối diện với Barcelona. Rõ ràng, đó là đối thủ mà Quỷ đỏ không hề muốn chạm trán ở thời điểm này bởi Los Blaugrana đang cho thấy sự hủy diệt ở mùa giải này.

Trong 2 lần đối đầu gần nhất ở chung kết Champions League 2009 và 2011, MU đều hứng chịu thất bại trước Barcelona. Tất nhiên, đó là thời kỳ hoàng kim của đội bóng xứ Catalan với lối chơi tiqui-taka có sức tàn phá khủng khiếp.

Ở thời điểm này, Barcelona có thể không so sánh với thời kỳ trước về mặt con người. Thế nhưng, họ cũng đáng sợ không kém bởi đang dần thực dụng hơn. Họ không ưu tiên kiểm soát bóng và bóp nghẹt đối thủ. Trái lại, họ trở nên lạnh lùng hơn.

Cách đây vài ngày, HLV Solskjaer đã có mặt trên khán đài sân Nou Camp để theo dõi Barcelona hạ gục Atletico Madrid. Họ đã khiến tập thể vững chắc của Atletico Madrid (ngay cả khi còn 10 người) phải sụp đổ.

Messi, ở tuổi 32, vẫn cho thấy sự tàn phá khủng khiếp tới mức không thể ngăn nổi. Dù cho Smalling từng nói đùa rằng “sẽ bắt chết điểm yếu của Messi” nhưng rõ ràng HLV Solskjaer hiểu được làm điều đó không hề đơn giản.

Dù sao dưới thời HLV Solskjaer, MU cũng tìm lại được “khát khao chiến đấu”. Đây là lúc họ cần phải thể hiện điều đó một cách mãnh liệt hơn bao giờ hết. Điểm tựa niềm tin cho MU là trong quá khứ, Barcelona chưa từng giành chiến thắng trong những lần hành quân tới sân Old Trafford.

Cùng với câu chuyện của MU, cuộc đại chiến nước Anh giữa Tottenham và Man City cũng được quan tâm. Trong những năm qua, dù bành trướng ở Premier League nhưng Man “xanh” lại không thể hiện được sức mạnh ở Champions League.

Cùng ở vòng tứ kết Champions League mùa trước, Man City đã hứng chịu thất bại với tỷ số 1-5 sau hai lượt đấu trước Liverpool. Trước đó, họ cũng dễ dàng bị Monaco, Real Madrid, Barcelona loại khỏi giải đấu.

Dù sao, việc chỉ chạm trán với Tottenham cũng mang tới ít nhiều hy vọng cho Man City. Trong 4 lần gặp nhau gần nhất, Man “xanh” đều giành chiến thắng trước Spurs. Trong đó, có 3 trận, họ ghi từ 3 bàn trở lên vào lưới đối thủ này.

Bản thân “Gà trống” cũng không quá mạnh mẽ ở Champions League. Trong những năm qua, thành tích tốt nhất của Spurs ở đấu trường này chỉ là lọt vào tứ kết (mùa giải 2010/11). Ở mùa giải trước, họ đã bị loại ngay ở vòng 1/8.

Ở cặp đấu khác, Juventus đang chờ đợi C.Ronaldo trở lại trong trận đấu với Ajax. Trong những trận đấu vừa qua, Lão bà đã có được phong độ tốt ngay cả khi CR7 vắng mặt nhờ vào sự đóng thế của tài năng trẻ Moise Kean.

Nhưng ai cũng hiểu, tính chất của trận đấu tại Champions League là khốc liệt hơn rất nhiều. Hơn lúc nào hết, họ cần C.Ronaldo trở lại để tự tin hướng tới đỉnh cao. Ở vòng 1/8, chính CR7 đã tỏa sáng khi đóng góp cú hat-trick giúp Juventus lội ngược dòng trước Atletico Madrid.

Ở cặp đấu cuối cùng, Liverpool sẽ gặp lại Porto, đội bóng mà họ từng vượt qua ở vòng 1/8 Champions League mùa giải trước. Đây được xem là cơ hội để The Kop có thể tự tin hướng tới vòng bán kết. Tuy nhiên, việc phân thân ở cả đấu trường Champions League và Premier League (đua tranh vô địch) có thể ảnh hưởng lớn tới thầy trò HLV Jurgen Klopp.

H.Long