HLV Xavi: "Man Utd thuộc nhóm những đội hay nhất châu Âu"

Man Utd và Barca gặp nhau tại Old Trafford để giành một suất vào vòng 1/8 Europa League vào rạng sáng mai (24/2), sau trận hòa 2-2 tại Camp Nou tuần trước.

Phát biểu trước chuyến làm khách trên sân của Man Utd, HLV  Xavi Hernandez của Barcelona đã dành những lời khen có cánh cho đối thủ.

"Man Utd là một trong những đội bóng hay nhất châu Âu và đang thể hiện điều đó ở tính cạnh tranh, màn trình diễn và kết quả", Xavi nói. "Đây là Man Utd hay nhất trong những năm gần đây. Họ đã trở lại, thậm chí còn cạnh tranh chức vô địch Premier League. Đó là bối cảnh hoàn hảo để chứng tỏ rằng Barca có thể cạnh tranh với một đội bóng lớn của châu Âu".

"Tôi sẽ nói với các cầu thủ: "Áp lực đang đè nặng lên tôi, hãy ra sân và tận hưởng sân khấu này". Tôi sẵn sàng đánh đổi bất cứ thứ gì để được chơi lại ở Old Trafford trong một đêm châu Âu trọng đại với bầu không khí đặc biệt".

Barca đang dẫn đầu La Liga với 8 điểm hơn đội nhì bảng, nhưng việc họ sớm bị loại khỏi Champions League trong hai mùa giải gần đây đã kìm hãm sự hưng phấn lúc này.

"Chúng ta sẽ xem xét vào thứ Năm (trận đấu tại Old Trafford) nếu chúng ta thay đổi những thất bại trước đây ở châu Âu", Xavi nói. "Năm nay chúng tôi đang tham dự Europa League, vì vậy chúng tôi đã không đạt được đẳng cấp cần thiết tại Champions League".

"Chúng tôi không thể nói rằng chúng tôi đã trở lại. Đây là một bài kiểm tra lớn và nơi chúng tôi phải chứng tỏ mình trên sân cỏ".

Barca sẽ vắng 3 cầu thủ quan trọng trong trận đấu này. Ousmane Dembele và Pedri đều dính chấn thương, trong khi Gavi sẽ bị treo giò một trận.

"Tôi muốn nhấn mạnh sự vắng mặt của Dembele", Xavi nói. "Anh ấy là cầu thủ quan trọng đối với chúng tôi, anh ấy là người có thể tạo ra sự khác biệt. Pedri mang đến trật tự và Gavi, với cường độ hoạt động của anh ấy, sẽ là lựa chọn hoàn hảo cho một trận đấu như thế này".

"Nhưng chúng tôi tới Manchester để thi đấu. Sự vắng mặt không thể là một cái cớ. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ giành chiến thắng và đi tiếp".

Bên cạnh những phát biểu về Man Utd, Xavi cũng đã thẳng thắn trả lời những câu hỏi về việc gần đây cha - đồng thời là người đại diện - của Messi đã gặp gỡ chủ tịch Barcelona.

Messi sẽ hết hợp đồng với Paris Saint-Germain (PSG) vào cuối mùa giải và các thông tin từ truyền thông Tây Ban Nha cho biết cha của ngôi sao người Argentina, ông Jorge, đã gặp chủ tịch Barca Joan Laporta gần đây.

Cuộc gặp được cho là chủ yếu liên quan đến việc sắp xếp một trận đấu tôn vinh dành cho Messi sau khi anh rời Barca vào năm 2021, nhưng cũng nhằm mục đích liên lạc với các kế hoạch của tuyển thủ Argentina sau mùa hè.

"Đây là nhà của Messi và cánh cửa luôn rộng mở", Xavi nói. "Messi là bạn của tôi và chúng tôi giữ liên lạc thường xuyên. Việc trở lại hay không phụ thuộc vào những gì Messi muốn cho tương lai của mình và cách câu lạc bộ nhìn nhận điều đó. Anh ấy là cầu thủ giỏi nhất thế giới và là người giỏi nhất từ trước đến nay. Anh ấy sẽ luôn phù hợp với đội bóng".

Các nguồn tin của ESPN cho biết PSG vẫn muốn gia hạn hợp đồng với cầu thủ 35 tuổi người Argentina, bên cạnh đó anh cũng nhận được sự quan tâm từ Inter Miami CF và các câu lạc bộ ở Saudi Arabia.

Sự thay đổi cũng có thể xảy ra với các đối thủ của Barca trong tuần này, với việc Man Utd được rao bán bởi gia đình Glazer, người định giá câu lạc bộ vào khoảng 6 tỷ euro.

Một trong những nhà đầu tư muốn mua đội bóng ở Premier League là Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, Chủ tịch Ngân hàng Hồi giáo Qatar và là người mà Xavi biết từ thời còn ở Qatar.

"Tôi biết rõ về ông ấy vì tôi đã làm việc ở Qatar trong 6 năm", Xavi nói. "Ông ấy là một người rất tốt, có trách nhiệm và nghiêm túc. Ông ấy là một lựa chọn tốt cho Man Utd".