Arsenal - Southampton: Kẻ muốn buông, người khát điểm

Sau 31 vòng đấu, Arsenal mới chỉ có được 51 điểm, họ đang kém đội xếp thứ 4 Tottenham tới 13điểm. Và sau chiến thắng trước Stoke ở loạt trận đêm qua, Tottenham đã nới rộng khoảng cách giữa hai đội lên thành 16 điểm.

Cứ cho rằng Arsenal thắng ở vòng 32 này thì họ cũng vẫn kém vị trí thứ tư 13 điểm. Với sáu vòng đấu còn lại thì việc Arsenal có thể khỏa lấp khoảng cách trên là không tưởng. Cho nên giờ đây có thể khẳng định chắc rằng dù thầy trò Wenger có nỗ lực như thế trong giai đoạn còn lại thì họ sẽ vẫn trải qua mùa giải thứ hai liên tiếp nằm ngoài tốp 4.

Trên thực tế thì Arsenal cũng chấp nhận việc hết hi vọng chen chân vào tốp 4, ngay từ tuần trước một thành viên trong ban huấn luyện của Arsenal đã khẳng định điều này. Đội bóng thành London giờ đây đang tập trung toàn bộ sức lực cho Europa League, nơi cho họ hi vọng được tham dự Champions League mùa sau nếu giành ngôi vô địch.

Arsenal đang học theo cách của MU mùa giải trước, đội bóng này vừa thắng tới 4-1 trước CSKA Moscow ở trận tứ kết lượt đi Europa League. Mặc dù phải thi đấu lượt về trên sân đối phương nhưng với kết quả cách biệt ở lượt đi, vé vào bán kết rất khó thoát khỏi tay thầy trò Wenger. Nhưng dù sao, Wenger vẫn sẽ cẩn trọng trước trận lượt về vào tuần tới, và như thế có thể ông sẽ xoay vòng đội hình để cho các trụ cột của đội bóng được nghỉ ngơi.

Khó khăn lắm Arsenal mới có chuỗi năm trận thắng liên tiếp ở mọi mặt trận, bao gồm hai trận đấu tại Premier League. Chắc chắn Wenger không muốn các học trò thất bại thêm ở Premier League dù họ không còn động lực để thi đấu. Nhưng chiến lược gia người Pháp sẽ buộc phải giữ các trụ cột khi mà Arsenal đã mất Mkhitaryan bởi chấn thương. Các ngôi sao Ramsey, Ozil,... đều cày ải liên tục từ đầu mùa cho nên cũng rất cần được dưỡng sức.

Như vậy, có thể Arsenal sẽ không bung sức để thi đấu với Southampton, đội bóng miền nam nước Anh mới chỉ có 27 điểm và đang tạm xếp ở vị trí thứ 18. Thi đấu càng ngày càng đi xuống nên Southampton đã thay huấn luyện viên, Manuel Pellegrino phải nhường chỗ cho Mark Hughes. Tuy nhiên, đội bóng này thay tướng chưa đổi vận khi họ vẫn tiếp đà lao dốc.

Hughes đã để lại chút ấn tượng khi đưa Southampton vào bán kết FA Cup, nhưng rõ ràng giờ đây FA Cup không quan trọng bằng Premier League. Đội chủ sân St Mary's cần tập trung toàn bộ sức lực để tranh đấu nhằm được tránh việc trở lại với giải hạng Nhất.

Chứng kiến phong độ nghèo nàn của đội bóng, tiền vệ Dusan Tadic đã lên tiếng cảnh báo các đồng đội phải cảm thấy xấu hổ vì những gì họ thể hiện. Đối với những đội bóng như Southampton, họ đang rất cần điểm và chiến thắng trước một đội bóng lớn như Arsenal sẽ tạo nên động lực vô cùng to lớn để đội bóng này vươn lên.

Các cầu thủ Arsenal đang có lợi thế sân nhà, nhưng điều quan trọng nhất đội bóng này sẽ không thực sự đặt cao quyết tâm giành chiến thắng. Đó sẽ là cơ hội lớn cho Southampton, tất nhiên thách thức ở Emirates không nhỏ, bởi dù ra sân với đội hình có nhiều cầu thủ dự bị thì Arsenal vẫn là đội bóng đẳng cấp cao.

Muốn đánh bại được Arsenal, Southampton phải thực sự lột xác. Có như thế, họ mới có "quà", bằng không đội bóng này sẽ tiếp tục chìm sâu ở nhóm xuống bảng xếp hạng.

Phù Sa