Tàu vũ trụ “mini” bí ẩn của Mỹ trở về sau chuyến đi dài

Máy bay vũ trụ X-37B của Không quân Mỹ.

Con tàu đã hạ cánh sáng ngày 16/6 tại căn cứ không quân Vandenberg ở California sau khi thời tiết xấu khiến nó phải hoãn hạ cánh vài lần trong vài ngày qua.

Tàu X-37B là một tàu con thoi không người lái có thể tái sử dụng và được Boeing chế tạo. Nó đã hoạt động trên vũ trụ tổng cộng 469 ngày trong một sứ mệnh bí mật.

Với chiều dài 9m, sải cánh 4m và nặng khoảng 5 tấn, X-37B trông giống một phiên bản thu nhỏ của các tàu con vũ trụ hiện đã về hưu của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA).

Con tàu được phóng lên quỹ đạo hôm 5/3/2011, nhưng cũng giống như vụ phóng đầu tiên hồi năm 2010, rất ít thông tin được tiết lộ về chuyến đi hay việc nó có thể chở gì trên khoang, vì các sứ mệnh của nó là bí mật.

Điều đó dẫn tới những nghi ngờ rằng X-37B tham gia vào các hoạt động thu thập thông tin tình báo hoặc thử nghiệm các công nghệ mới.

Nhằm giữ các thông tin bí mật về X-37B, tất cả những gì mà không quân Mỹ có thể cho biết trong một tuyên bố hôm 16/6 là con tàu đã “tiến hành các thí nghiệm trên quỹ đạo” trong chuyến bay dài.

Trung tá Tom McIntyre, giám đốc chương trình hệ thống của X-37B, cho hay: “Với việc đội tàu con thoi của NASA về hưu, chương trình X-37B mang lại một khả năng đặc biệt cho việc phát triển công nghệ vũ trụ. Khả năng trở về của X-37B cho phép không quân sử nghiệm các công nghệ mới…”.

Thậm chí tuyên bố ban đầu về chuyến hạ cánh của X-37B cũng rất mơ hồ. Một tuyên bố của không quân hôm 30/5 cho biết con tàu sẽ trở về trái đất trong khoảng thời gian từ đầu đến giữa tháng 6.

Trong sứ mệnh đầu tiên, X-37B đã hoạt động trên quỹ đạo 224 ngày hồi năm 2010. Sứ mệnh lần này được kéo dài hơn gấp đôi.

Theo không quân Mỹ, X-37B sẽ được tiếp tục phóng lên quỹ đạo vào mùa thu này trên một tên lửa đẩy Atlas V.

An Bình
Theo ABC