Phu nhân cựu tổng thống Mỹ Johnson qua đời

Một phát ngôn viên của cựu đệ nhất phu nhân cho biết, bà Johnson đã qua đời tại nhà riêng ở Austin, bang Texas. Vài năm trở lại đây, sức khỏe của bà kém hẳn đi sau một cơn đột quị năm 2002 khiến bà nói rất khó khăn và phải sử dụng bút để giao tiếp với những người xung quanh.

Mặc dù vậy, bà Johnson vẫn cố gắng thỉnh thoảng xuất hiện trước công chúng và đi dạo để ngắm những bông hoa dại mà bà vốn rất yêu thích.

Vợ chồng cựu tổng thống Lyndon Johnson tại Texas năm 1972.

Chồng bà, Lyndon Johnson, đã lên làm nhà lãnh đạo thứ 36 của nước Mỹ sau khi người tiền nhiệm là tổng thống Kennedy bị ám sát. Lyndon Johnson trở thành ông chủ Nhà Trắng giai đoạn 1963-1969 và qua đời năm 1973.

Phát biểu sau cái chết của bà Taylor Johnson, Tổng thống Mỹ George Bush nói: “Người Mỹ sẽ luôn luôn nhớ về bà và bày tỏ lòng tôn kính đối với công lao của cựu đệ nhất phu nhân với đất nước”.

“Con bọ rùa” thành nữ doanh nhân thành đạt

Ngay từ khi mới sinh, một cô bảo mẫu đã bình luận về Taylor Johnson: “Cô bé xinh như một con bọ rùa” và kể từ đó, biệt danh này hầu như đã thay thế tên thật của bà trong suốt phần đời còn lại.

Tấm hình chụp năm 1915 khi Lady Bird lên 3 tuổi. Ngay từ nhỏ, bà đã có biệt danh “con bọ rùa”.

Là con của một địa chủ, thương gia gốc Anh giàu có, bà Johnson đã giúp chồng giành một ghế trong Quốc hội năm 1937 và bà đã nỗ lực để duy trì vị trí quyền lực của chồng trong Thế chiến II.

Năm 1955, khi ông Johnson bị đau tim nặng, một lần nữa bà đã giúp đội ngũ nhân viên trong văn phòng của chồng điều hành mọi việc một cách trôi chảy cho tới khi ông Johnson được bầu làm lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện.

Cựu đệ nhất phu nhân có 2 con gái là Lynda Bird sinh năm 1944 và Luci Baines sinh năm 1947. Ảnh chụp năm 1948.

Bản thân bà Taylor Johnson còn là một doanh nhân thành đạt. Bà đã vực một đài phát thanh chìm đắm trong nợ nần tại Texas thành tập đoàn phát thanh và truyền hình trị giá nhiều triệu USD.

Khiêm tốn nhưng nhiều ảnh hưởng

Bà Taylor Johnson trở thành đệ nhất phu nhân vào một trong những ngày bi kịch nhất của lịch sử nước Mỹ - thời điểm tổng thống Kennedy bị ám sát năm 1963.

Bà là người ủng hộ đáng tin cậy cho các chính sách đầy tham vọng của chồng về luật dân sự và giải quyết đói nghèo. Bà cũng lặng lẽ cố vấn cho chồng khi ông bị chỉ trích trong cuộc chiến tranh tại Việt Nam.

Bà Lady Bird có công trong việc bảo tồn thiên nhiên và đã vận động quốc hội thông qua dự luật trồng hoa dại để làm đẹp cho các con đường cao tốc tại Mỹ năm 1965.

Bà Taylor Johnson được coi là một trong những đệ nhất phu nhân ảnh hưởng nhất và cũng được yêu thích nhất tại Mỹ. Bà nổi tiếng là nhà vận động môi trường không mệt mỏi vì đã gây quĩ hàng nghìn USD để làm đẹp cho Washington bằng cây cối và hoa dại.

Năm 1965, nước Mỹ đã thông qua dự luật ngân sách trị giá 320 triệu USD phục vụ công tác làm đẹp các đường cao tốc. Dự án gây tranh cãi này được phê chuẩn chủ yếu nhờ sự vận động của đệ nhất phu nhân Mỹ và nhờ đó mà luật này còn được gọi là “Luật Lady Bird”.

Cuối măm 1968, khi nhiệm kỳ tổng thống của ông Johnson chuẩn bị kết thúc, do lo sợ chồng có thể trải qua một cơn đau tim khác nên bà đã thuyết phục ông không tham gia tranh cử nhiệm kỳ thứ 2. Quyết định của ông được đưa ra trong bài phát biểu trên truyền hình lúc đó đã làm cả nước Mỹ bị sốc.

Bà Lady Bird và đệ nhất phu nhân bang Texas Laura Bush năm 1997.

Năm 1969, sau khi mãn nhiệm, vợ chồng cựu tổng thống Johnson đã trở lại Texas nhưng ông Johnson bắt đầu hút thuốc và tăng cân. Năm 1973, ông ra đi sau một cơn đau tim nặng.

Sau cái chết của chồng, bà Johnson đã tập trung cho gia đình. Bởi bà bị chỉ trích là không quan tâm nhiều tới con gái khi chồng còn đương chức. Sau đó, Lady Bird đã nỗ lực dùng ảnh hưởng của mình để thúc đẩy công tác làm đẹp cho cảnh quan nước Mỹ.

Cựu đệ nhất phu nhân Mỹ đã thành lập trung tâm Lady Bird Johnson ở Austin và năm 1977, và bà được tặng Huân chương Hoà bình, một trong những huân chương cao quý nhất dành cho công dân Mỹ.

Ánh Ninh

Tổng hợp