NASA phóng tàu thám hiểm mặt trăng

Tàu thám hiểm mặt trăng rời bệ phóng ở Virginia ngày 7/9.

Tàu thám hiểm khí quyển và môi trường bụi mặt trăng (viết tắt là LADEE) đã rời bệ phóng trên tên lửa đạn đạo được cải tiến của không quân Mỹ Minotaur V từ cơ sở vũ trụ Wallops của NASA ở Virginia, Mỹ, vào 11h27 tối ngày thứ bảy (giờ địa phương). Nhà bình luận NASA George Diller cho biết tàu vũ trụ hoạt động tốt và ở trong quỹ đạo ổn định nửa tiếng sau khi rời bệ phóng.

Tàu LADEE dự kiến sẽ giúp các nhà khoa học hiểu hơn về bầu khí quyển và bụi bao quanh mặt trăng.

Chuyên gia vũ trụ John Logsdon cho biết khi các nhà du hành vũ trụ Mỹ đặt chân lên bề mặt mặt trang 4 thập niên trước, họ đã nhận thấy bụi có thể là cản trở lớn cho các tàu và thiết bị vũ trụ. Ông cho biết, bụi bao quanh mặt trăng không giống cát trên bãi biển, mà rất rất nhỏ, có thể xâm nhập vào mọi thứ.

“Tất cả nhóm du hành gia Apollo đều phàn nàn bụi mặt trăng có khắp nơi”, ông cho hay. Các nhà du hành người Mỹ lần đầu tiên đặt chân lên mặt trăng vào năm 1969 và nhóm thám hiểm cuối cùng của kỷ nguyên Apollo đã ghé thăm mặt trăng vào năm 1972.

Chuyến bay tới mặt trăng sẽ kéo dài cả tháng trời. Và khi tiến vào quỹ đạo mặt trăng, dự kiến vào ngày 6/10, tàu sẽ lưu lại ở độ cao cách bề mặt mặt trăng 250km trong 40 ngày rồi sau đó chuyển sang vị trí thấp hơn.

Sau khi thu thập được dữ liệu về bầu khí quyển và bụi của mặt trăng trong sứ mệnh kéo dài 100 ngày, LADEE sẽ lao xuống bề mặt mặt trăng.

LADEE có thể mở đường cho các chuyến thám hiểm không người lái cho các tiểu hành tinh, tới sao Hỏa hoặc những cuộc thám hiểm mặt trăng trong tương lai, mặc dù hiện chưa có chương trình nào được lên kế hoạch.

Phan Anh

Theo AFP