“Điếu cày” của người Hồi giáo giữa thủ đô London

“Chính phủ đã không nhận ra được rằng luật đó có tác hại như thế nào”, Shaz Ahmed, một sinh viên 21 tuổi vừa tốt nghiệp và là một dân nghiện hút ống điếu nặng cho biết. Hút ống điếu rất phổ biến ở các nước Ả rập. Ống điếu thực chất là một loại tẩu dùng để hút thuốc lá sợi, có ống uốn cong nối với chỗ đựng nước để làm nguội khói thuốc khi khói thuốc được hút qua nước. Người Ả rập gọi nó là hookah.

“Các nhà kinh doanh dựa vào ống điếu để sống sẽ mất một khoản tiền lớn, vì vậy họ sẽ phải hoạt động ngầm. Họ có thể làm gì khác được nữa?” Shaz Ahmed cho biết thêm.

Không giống như những quá rượu bình thường, thu lời từ việc bán đồ uống có cồn, những quán thuốc không bán rượu, đúng theo quy định của đạo Hồi.

Lạc lõng giữa trung tâm của London là đường Edgware, nổi tiếng với những đền thờ Hồi giáo, những khu chợ sặc sỡ, bán khăn choàng đầu, quần áo của người Hồi giáo, và trên tất cả là những quán café shisha (quán để người Hồi giáo hút thuốc) mở cửa thâu đêm. Từ khi được dựng lên vào năm 1980, những quán café này đã trở thành “thánh địa” của sinh viên, dân tự do, cùng những người Hồi giáo. Họ đến đây để thưởng thức một trong những thú tiêu khiển yêu thích nhất của người Trung Đông, hút ống điếu. Những sợi thuốc lá thơm lừng được đốt lên và hút qua ống chứa nước. Vì vậy mà nồng độ nicotine rất cao. Hút ống điếu mới đầu chỉ dành cho các tộc trưởng ở vùng Vịnh, nhưng trong những năm gần đây, các quán thuốc như thế này đã trở thành một trào lưu trong giới trẻ đa văn hóa ở Anh.

11h tối thứ ba tại nhà hàng Al-Shishawa, khách ngồi nói chuyện, tán gẫu, và ăn tối đông nghịt trong mùi ẩm mốc của khói thuốc. “Cá nhân tôi cho rằng chính phủ nên để một ngoại lệ, bởi đây là vấn đề văn hóa”, Amram Miah, một nhà phân tích dữ liệu 24 tuổi, cho biết khi đang thư giãn cùng hai người bạn với một ống điếu có mùi hương của dưa hấu. “Chúng tôi không uống rượu, và đó cũng là do xã hội tạo nên”.

Mohammed Matwli, giám đốc của nhà hàng Al-Sishawa, cho biết một nửa lợi nhuận nhà hàng thu được là từ các ống điếu. Do luật mới, anh đang định sa thải bớt nhân viên của mình. Bắt đầu từ tháng này trở đi, những người muốn hút ống điếu sẽ buộc phải ra ngoài hút. Quán  Al-Shishawa hiện chỉ chứa được 1/10 số khách so với trước đây. Những quán café thuốc khác không bán đồ ăn thêm sẽ phải đóng cửa.

“Sẽ là một thảm họa cho cộng đồng, cho chủ nghĩa đa văn hóa và cho London”, Ibrahim El-Nour giám đốc chiến dịch Cứu lấy “điếu cày” ở London cho biết. “Đến tháng 10 tới, nhiều quán sẽ bị phá sản”.

Nhưng tài chính vẫn chưa phải là vấn đề cuối cùng. Người Hồi giáo cho biết, những quán café thuốc là sự thay thế tuyệt vời cho những quán rượu ồn ào, tạo ra một môi trường an toàn cho bọn trẻ khi chúng bước vào đời. Nhiều người lo sợ lệnh cấm hút thuốc nơi công cộng sẽ đẩy bọn thanh niên vào các quán rượu, khiến những hành vi chống xã hội tăng lên và tình trạng chè chén say sưa vốn nổi tiếng ở Anh càng trở nên trầm trọng hơn.

Các quán hút thuốc từ trước tới nay đã trở thành một nơi giao lưu giữa những người Hồi giáo theo khuynh hướng truyền thống ở Anh và những cộng đồng người khác trong xã hội. Ở thành phố Bradford, nơi xảy ra các cuộc bạo động sắc tộc năm 2001, một doanh nhân địa phương đã mở quán hút ống điếu đầu tiên cách đây hai năm. “Ở đây bạn có thể hòa nhập cùng với tất cả mọi người, mọi sắc tốc. Mọi người xích lại gần nhau, không kể bạn thuộc cộng đồng người nào”, sinh viên 24 tuổi Rizwan Hussain cho biết.

Một số chủ quán người Hồi giáo hi vọng có thể “luồn lách” qua luật. Theo họ, luật chỉ cấm những sản phẩm thuốc lá, chứ không cấm hỗn hợp có mùi hoa quả, được đốt qua ống điếu.

Các chủ quán café đang vận động London làm theo New York, tạo ngoại lệ cho các phòng hút xì gà và các quán hút ống điếu. Ngoài ra họ cho rằng Anh cũng có ngoại lệ, không cấm hút thuốc ở nhà riêng, nhà tế bần, nhà tù, phòng ngủ khách sạn và đặc biệt là ở Hạ viện. Nếu các nghị sỹ vẫn có thể tiếp tục phì phèo hút thuốc mà không bị phạt, thì cớ gì họ lại bị?

Song có vẻ như chính phủ Anh vẫn không dao động. Báo chí đã cảnh báo cảnh sát phải thẳng tay đối với những quán không chấp hành theo luật. Trong khi đó Bộ y tế cũng trích một nguyên cứu của Tổ chức y tế thế giới cho biết, một lần hút ống điếu kéo dài tới 80 phút, so với 8-12 hơi cho một điếu thuốc lá.

Trên đường Edgware, dù đã khuya, nhưng các quán café vẫn đầy khách đến tận hưởng những ngày cuối cùng được tự do phì phèo khói thuốc. Tobias, thanh niên mới trong độ tuổi 20, đã đi một chặng đường dài cùng với bạn gái đến đây để ăn tối, và tận hưởng shisha. “Chúng tôi chỉ muốn làm một điếu trước khi hết thời gian mà thôi”, anh nói.

Nguyên Hạ

Theo Time