Dấu hiệu cảnh báo sự hiện diện của loại virus "âm thầm" tàn phá lá gan

Theo Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, HCV gây nên tình trạng viêm tế bào. Những tổn thương ở tế bào gan này nếu không ngăn chặn kịp thời và điều trị tích cực thì có thể dẫn đến nhiều biến chứng khôn lường cho sức khỏe.

Sau khi HCV xâm nhập cơ thể, chúng có thời kỳ ủ bệnh khá dài (khoảng từ 7 - 8 tuần lễ)sau đó là thời kỳ khởi phát. Đáng chú ý, hầu hết người mắc viêm gan C cấp tính không nhận ra được tình trạng của mình, do bệnh có ít triệu chứng đặc trưng.

Bệnh nhân, trong giai đoạn này thường chỉ cảm thấy mệt mỏi, nhức đầu và có một số triệu chứng giống cảm cúm. Một số trường hợp có biểu hiện rối loạn tiêu hóa như đau bụng, chán ăn, đau tức vùng hạ sườn phải. Nếu ấn vào kẽ liên sườn 11 - 12 bên phải người bệnh sẽ thấy đau, tức, khó chịu. Lý do là gan bị viêm, sưng làm cho màng ngoài gan cũng bị căng ra.

Cùng với đó, vì gan bị viêm làm ảnh hưởng đến đường dẫn dịch mật trong gan nên người bệnh cũng có thể xuất hiện các triệu chứng như vàng da, vàng mắt, nước tiểu sẫm màu.

Tuy vậy, triệu chứng đau và vàng da, vàng mắt đôi khi chỉ nhẹ làm cho người bệnh không để ý dễ bỏ qua mặc dù gan vẫn đang trong thời kỳ viêm rất nặng.

Thời kỳ bệnh toàn phát này có thể kéo dài khoảng 6 - 8 tuần, sau đó bệnh có thể tự khỏi mà không cần uống một loại thuốc gì. Tuy nhiên, theo thống kê, chỉ có khoảng 15-30% bệnh nhân có khả năng tự đào thải hết virus viêm gan C ở giai đoạn cấp tính (con số này với viêm gan B là 90%). Số còn lại sẽ trở thành viêm gan C mạn tính.

Với người mắc viêm gan C mạn tính, có thể bắt đầu có những tổn thương nặng hơn cho gan. Lúc này, người bệnh có thể thấy mệt mỏi khó tập trung, thấy ốm yếu, đau cơ hay đau khớp, thấy lo lắng hay chán nản.

Viêm gan C mạn tính nếu không được điều trị sẽ dẫn đến các tổn thương gan (gọi là xơ hóa) có thể lan rộng và dẫn đến xơ gan. Khi xơ gan, mô xơ xâm lấn và thay thế mô gan bình thường, làm hỏng những chức năng quan trọng của gan như tiêu hóa và giải độc.

Khoảng 20% bệnh nhân viêm gan C bị xơ gan. Xơ gan là một bệnh nặng có nhiều biến chứng nghiêm trọng nên phải điều trị tích cực. Ghép gan là biện pháp điều trị duy nhất để điều trị xơ gan nặng. Nếu không điều trị, xơ gan sẽ dẫn đến những biến chứng nặng và ung thư gan.