Cuộc đời từ kẻ nghèo khó thành tỷ phú của ông hoàng thời trang Ralph Lauren

Năm 1957, trong cuốn kỷ yếu của trường trung học DeWitt Clinton, Ralph Lauren từng viết rằng, một trong những mục tiêu cuộc đời mình chính là “trở thành triệu phú”. Tính tới thời điểm hiện tai, giá trị tài sản của ông đạt mức 7 tỷ USD theo tính toán của Forbes.

Trước khi trở thành biểu tượng thời trang toàn cầu, ông chỉ là Ralph Lipschitz - con trai út của một gia đình Do Thái nhập cư sống ở Bronx (Mỹ). Khi lớn lên, ông tìm cách thoát khỏi đói nghèo bằng việc tới rạp phim và chìm đắm trong những câu chuyện không tưởng.

Trả lời tờ Bloomberg, tác giả cuốn Genuine Authentic: The Real Life of Ralph Lauren - Michael Gross tiết lộ: “Ông ấy hoàn toàn sống trong cõi mộng của những bộ phim thời bấy giờ. Trên thực tế, ông dần biến mình thành những nhân vật trên màn ảnh như Gary Cooper hay Cary Grant. Ông có thể nhìn thấy con người trong phim nuôi dưỡng khát vọng và ước mơ của bản thân và ông đã mang tất cả suy nghĩ ấy tới thế giới thời trang”.

Thậm chí, cảm thấy ngại ngần về xuất thân của mình những năm trẻ tuổi, ông quyết định đổi tên từ Lipschitz sang Lauren sau những năm tháng bị bắt nạt và trêu chọc. Sau khi xuất ngũ, ông chuyển tới sống ở New York và bắt đầu làm thư ký tại Brooks Brothers - hãng thời trang dành cho đàn ông lâu đời nhất tại Mỹ.

Một bước ngoặt lớn trong đời ông đó là quyết định tham gia trận đấu polo đầu tiên với người bạn Warren Helstein, vì nhờ cơ hội ấy, sự cao quý thượng lưu ấy đã truyền cảm hứng để ông khởi nghiệp nhãn hiệu cao cấp - Polo Ralph Lauren.

Chỉ tốt nghiệp trung học phổ thông và "dắt túi" một vài lớp kinh doanh, quyết định tự mở công ty là lựa chọn mạo hiểm đầu tiên của ông, tiếp sau đó chính là ý tưởng thiết kế cà vạt bản rộng đầy màu sắc - vào đúng thời điểm màu trơn và bản hẹp đang là mốt. Chính sự khác biệt và sáng tạo này của ông đã giúp Ralph Lauren giành bản hợp đồng với chuỗi Bloomingdale’s và thu về 500.000 USD vào năm đó.

Cho dù phát triển nhanh chóng, ông vẫn không ngừng mở rộng quy mô công ty của mình. John Varvatos - một người thân cận của ông chia sẻ: “Ralph không bao giờ chịu ngủ quên trên chiến thắng dù chỉ 1 phút, nghĩa là bạn có thể tận hưởng khoảnh khắc ấy, nhưng cần nhớ phải tiếp tục cố gắng”.

Đối với những thiết kế mới, ông thường giữ chúng đơn giản nhất có thể vì Ralph Lauren luôn hình dung đó là trang phục ông muốn mặc - trang phục phù hợp với một ngôi sao điện ảnh.

Trả lời Charlie Rose năm 1993, ông cho biết: “Những thứ bạn thấy nam diễn viên Cary Grant mặc, không thể nảo dễ dàng tìm thấy trong cửa hàng. Những trang phục tôi thiết kế, bạn không thể tìm thấy ở đâu khác ngoài nhãn hiệu của tôi".

Năm 1997, ông đưa tên nhãn hiệu lên sàn chứng khoán và kiểm soát tới 81,5% số cổ phiếu. Đứa trẻ mắt to ngày nào từng mơ trở thành triệu phú giờ đã là tỷ phú - ông hoàng thời trang 75 tuổi hưởng thụ thành công do bản thân tạo ra, với những căn nhà ở Jamaica, Long Island, Bedford và Manhattan, cũng như trang trại rộng lớn ở Colorado.

Ông thường ca ngợi một trong những bộ sưu tập ô tô đáng giá nhất thế giới của mình, bởi theo ông, “bạn có thể tận hưởng cả vẻ đẹp của chiếc xe lẫn chuyến hành trình trên đường đi”.

Trâm Phạm
Theo Business Insider