Vì sao SpaceX hoãn phóng tàu đưa tỷ phú công nghệ lên quỹ đạo vào phút cuối

SpaceX dự định phóng tàu vũ trụ để đưa tỷ phú công nghệ Mỹ Jared Isaacman và ba thành viên phi hành đoàn khác lên quỹ đạo Trái Đất vào lúc 3h38 sáng 27/8 (theo giờ Mỹ, tương đương 14h38 ngày 27/8 theo giờ Việt Nam). Tuy nhiên, vụ phóng đã bị hoãn vào phút cuối do phát hiện rò rỉ khí heli.

Vụ phóng dự kiến diễn ra tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở bang Florida. Nhưng vào phút cuối, các nhân viên kỹ thuật của SpaceX phát hiện khí heli bị rò rỉ tại một đầu nối trên tàu vũ trụ.

"Thật thất vọng khi không thể tiến hành phóng tàu, nhưng tôi rất tự hào về đội ngũ đã phát hiện và giải quyết vấn đề", Kiko Dontchev, Phó chủ tịch chuyên phụ trách các vụ phóng tàu của SpaceX, cho biết. "Không có gì quan trọng hơn sự an toàn của phi hành đoàn và độ tin cậy các phương tiện của chúng tôi".

SpaceX cho biết tên lửa đẩy Falcon và tàu vũ trụ Dragon của họ vẫn "hoạt động tốt" và lên kế hoạch sẽ thực hiện vụ phóng tàu vào 3h30 sáng 28/8 (theo giờ địa phương, tương đương 14h30 theo giờ Việt Nam). Tuy nhiên, vào tối 27/8, SpaceX một lần nữa quyết định hoãn phóng tàu với lý do thời tiết xấu và không phù hợp cho phi hành đoàn trở về Trái Đất.

"Do thời tiết không thuận lợi tại các khu vực hạ cánh của tàu Dragon ở ngoài khơi bờ biển Florida, chúng tôi đã quyết định hoãn phóng tên lửa Falcon 9 của Polaris Dawn vào tối nay và ngày mai", đại diện SpaceX cho biết trên mạng xã hội X.

Vụ phóng tàu vũ trụ này nằm trong chương trình mang tên gọi Polaris Dawn kéo dài trong 5 ngày.

Tàu vũ trụ Dragon của SpaceX sẽ bay theo quỹ đạo hình bầu dục xung quanh Trái Đất, với điểm gần nhất là 190km và điểm xa nhất là 1.400km. Đây sẽ là khoảng cách xa nhất mà nhân loại đạt được kể từ khi tàu vũ trụ Apollo 17 đưa con người lên Mặt Trăng vào tháng 12/1972.

Nhiệm vụ Polaris Dawn không phải là một chuyến bay du lịch không gian thông thường. Khi tàu Dragon đạt độ cao 700km so với mặt nước biển, phi hành đoàn sẽ thực hiện một chuyến đi bộ ra ngoài không gian kéo dài trong 20 phút. Đây sẽ là lần đầu tiên các phi hành gia bay lên không gian bằng tàu vũ trụ tư nhân thực hiện chuyến đi ra ngoài không gian.

Trước đó, chỉ có những phi hành gia của các cơ quan hàng không vũ trụ thuộc chính phủ các quốc gia mới thực hiện các chuyến đi ra ngoài không gian. Các chuyến đi này được thực hiện tại Trạm vũ trụ Quốc tế (ISS) ở độ cao 400km so với mực nước biển.

Việc đi bộ ngoài không gian là thử thách không hề đơn giản đối với các phi hành gia nghiệp dư. Trước đó, các thành viên phi hành đoàn đã phải trải qua 2 năm để huấn luyện các kỹ năng cho chuyến bay này.

Tỷ phú công nghệ Jared Isaacman, nhà sáng lập của nền tảng thanh toán Shift4, là người đã đầu tư để phát triển tàu vũ trụ sử dụng cho chương trình Polaris Dawn, đồng thời là người đã tài trợ toàn bộ chi phí cho các thành viên khác trong phi hành đoàn tham gia chuyến đi.

"Hệ thống hỗ trợ sự sống trên tàu Dragon chỉ có thể kéo dài trong 5 đến 6 ngày, do vậy chúng tôi phải chắc chắn đảm bảo an toàn cho quá trình hạ cánh và quay trở về Trái Đất", Jared Isaacman chia sẻ.

Hiện phi hành đoàn vẫn phải cách ly để chờ ngày phóng. Các phi hành gia trước khi được phóng lên vũ trụ phải cách ly để đảm bảo sức khỏe và tránh mang theo các bệnh truyền nhiễm vào không gian.

Thời gian phóng dự kiến của chương trình Polaris Dawn phụ thuộc nhiều vào thời tiết ở thời điểm phóng tàu cũng như thời điểm con tàu quay trở lại Trái Đất. SpaceX đang đánh giá thời tiết từng ngày để chọn thời điểm phóng tàu phù hợp, nhưng nhiều khả năng phải đến 30/8, SpaceX mới có thể phóng tàu để đưa phi hành đoàn lên quỹ đạo.