Tên lửa Astra gặp sự cố khi phóng, NASA tổn thất 2 vệ tinh quan trọng

Ngày 12/6, một tên lửa Astra mang theo 2 vệ tinh của NASA đã không thể tiếp cận quỹ đạo sau khi để xảy ra một sự cố nghiêm trọng sau khi cất cánh.

Theo Space, tên lửa có mã danh Launch Vehicle 0010 (LV0010) của Astra Space - công ty khởi nghiệp không gian vũ trụ có trụ sở tại California, đã gặp sự cố ở giai đoạn hai sau khi cất cánh từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral ở Florida (Mỹ) lúc 13 giờ 43 phút (giờ địa phương).

Ngoài việc bản thân tên lửa bị hư hại và không thể tái sử dụng, Astra còn để mất 2 vệ tinh quan trọng của NASA. Đây là hai vệ tinh có dạng lập phương (còn gọi là cubesat), với chức năng theo dõi các cơn bão nhiệt đới như một phần của sứ mệnh trị giá ước tính hơn 30 triệu USD của NASA.

Trong sứ mệnh này, NASA sẽ gửi 6 vệ tinh vào không gian. Những vệ tinh tí hon này sẽ giúp các chuyên gia khí tượng theo dõi sát sao hơn sự hình thành, cũng như thay đổi của các cơn bão nhiệt đới khi chúng phát triển.

Các vệ tinh đang hướng đến quỹ đạo tầm thấp của Trái Đất, nơi chúng sẽ quay quanh hành tinh Xanh ở một góc khoảng 30 độ so với đường xích đạo. Điều này sẽ đặt các vệ tinh vào một vị trí hoàn hảo để quan sát các khu vực mà hầu hết các vùng xoáy thuận nhiệt đới được sinh ra, nằm ở khu vực giữa Đại Tây Dương đến bờ biển phía Nam của Úc.

Trong một tuyên bố, NASA từng cho biết nếu như thành công, sứ mệnh sẽ đánh dấu một bước tiến lớn của nhân loại trong khả năng quan sát và dự đoán các cơn bão nhiệt đới có cường độ mạnh. Tuy nhiên tính đến nay, vẫn chưa có vệ tinh nào được phóng thành công lên quỹ đạo.

"Tên lửa gặp sự cố và chúng tôi không chuyển tải trọng lên quỹ đạo", Astra cho biết trong một tuyên bố trên Twitter. "Chúng tôi xin chia sẻ sự tiếc nuối của mình với NASA".

Thomas Zurbuchen, Phó quản trị viên bộ phận khoa học của NASA xác nhận vụ phóng không thành công trong một bài đăng trên Twitter, nhưng vẫn bày tỏ sự lạc quan, lưu ý rằng sứ mệnh hứa hẹn vẫn mang đến một cơ hội lớn cho khoa học trong lĩnh vực hàng không và môi trường.

Trước đó, Astra cũng từng khiến NASA thất vọng trong lần hợp tác đầu tiên giữa 2 công ty vào tháng 2/2022 để đưa một số vệ tinh cubesat lên vũ trụ. Trong lần phóng ấy, tên lửa Astra cũng bị rơi vào trạng thái ngoài tầm kiểm soát, và đã bị mất các trọng tải sau khi lên được quỹ đạo tầm thấp.

Cho đến nay, tên lửa Astra mới chỉ có 2 lần phóng lên quỹ đạo thành công trong tổng số 7 lần phóng thử. Lần đầu tiên tên lửa thành công là vào tháng 11 năm ngoái, còn lần thứ 2 diễn ra vào tháng 3/2022. Nguyên nhân chính khiến tên lửa gặp trục trặc được xác định là đến từ hệ thống dẫn đường và động cơ.