Khứu giác của loài chim rất quan trọng trong việc di cư đường dài

(Dân trí) - Các loài chim khác nhau dựa vào các sự kết hợp khác nhau của các giác quan để di chuyển trên những khoảng cách dài, nhưng các nhà khoa học đã cố gắng để xác định yếu tố nào – sự sử dụng từ trường hay khứu giác - là quan trọng nhất.

Các nhà nghiên cứu đã chứng minh được tầm quan trọng của khứu giác trong quá trình di cư trong nghiên cứu mới nhất của họ về một nhóm chim hải âu Scopoli tự do, sống dọc theo bờ biển của hòn đảo Mallorca,Tây Ban Nha.

Các nhà khoa học chia các con chim này thành ba nhóm. Một nhóm bị làm mất khứu giác thông qua tiếp xúc với kẽm sulfat. Nam châm cho phép các nhà nghiên cứu phá vỡ cảm giác từ trường của nhóm thứ hai. Một nhóm thứ ba phục vụ như là một nhóm kiểm soát. Thiết bị GPS cho phép các nhà nghiên cứu theo dõi chuyển động của các con chim này.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy cả ba nhóm đều đi kiếm ăn định kỳ và về nhà an toàn, cho thấy thiếu khứu giác không ngăn cản hoặc làm gián đoạn hoạt động kiếm ăn hàng ngày bình thường.

Tuy nhiên, khi nhóm chim không có khứu giác thực hiện những chuyến bay dài trên đại dương, những con chim này đã bay theo các tuyến đường bất thường, không hiệu quả và là những đường thẳng bất ngờ. Những tuyến đường định hướng kém này bình thường trở lại khi các con chim nhìn thấy đất liền, điều này đã cho thấy mùi là điều cần thiết cho việc di cư đường dài nhưng không cần thiết cho các chuyến đi tầm ngắn hơn khi có các tín hiệu thị giác hình ảnh.

Các nhà khoa học chia sẻ những phát hiện của họ trong một bài báo đăng trên tạp chí Scientific Reports.

Tim Guilford, một giáo sư về hành vi của động vật, cho biết: "Thí nghiệm về di cư này đã ở vị trí trọng tâm trong các nghiên cứu về sự định hướng của chim và nó đã đưa ra những phát hiện mạnh mẽ về những gì con chim có thể làm trong trường hợp không có thông tin gì được thu thập trên cuộc hành trình di cư của chúng."

Quang Thiên (Theo UPI)