Chú sư tử được mệnh danh "vị vua bất tử" trên đồng cỏ châu Phi

Sư tử được mệnh danh là "chúa tể đồng cỏ" vì sự uy nghiêm và sức mạnh vượt trội của mình so với các loài động vật khác sống trên thảo nguyên.

Tuy nhiên, không giống như hình ảnh "vô song" thường thấy trên các bộ phim điện ảnh tráng lệ, sư tử kỳ thực vẫn phải đối mặt với hàng loạt thách thức đến từ cả thiên nhiên lẫn con người.

Hành trình của Jacob, chú sư tử được mệnh danh "vị vua bất tử", có lẽ là câu chuyện sinh động nhất khi nói về tất cả những thử thách mà có lẽ không một sinh vật sống nào có thể vượt qua. Thế nhưng bằng một cách nào đó, chú sư tử vẫn hiên ngang đứng vững.

Từ giữa năm 2022, các nhà nghiên cứu từ Đại học Griffith (Úc) đã đặc biệt chú ý tới chú sư tử châu Phi này (tên khoa học: Panthera leo), và ghi lại hàng loạt chiến công đáng kinh ngạc của nó bằng camera hồng ngoại.

TS. Alexander Braczkowski, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết Jacob là "con sư tử kiên cường nhất châu Phi", và dường như có tới "9 mạng sống" khi nói về những nghịch cảnh mà nó đã nếm trải, để rồi vượt qua trong sự ngỡ ngàng của giới quan sát.

Theo TS. Braczkowski, sư tử Jacob từng bị trâu rừng húc, bị đầu độc, bị những kẻ săn trộm đánh bẫy. Trong khi toàn bộ gia đình của Jacob đều thiệt mạng, chú sư tử này vẫn đứng vững.

Trong hành trình mới được ghi nhận, Jacob và người "bạn đồng hành" Tibu của mình đã bơi quãng đường tổng cộng 1,5 km để vượt qua kênh Kazinga ở Uganda, Đông Phi.

Điều đáng nói, đoạn kênh này nổi tiếng với rất nhiều cá sấu và hà mã hung dữ. Không chỉ vậy, Jacob không có được thể trạng tốt nhất, khi nó chỉ có thể di chuyển bằng 3 chân kể từ sau lần thoát khỏi cái bẫy của những kẻ săn trộm.

Trước đây, ngay cả những chú sư tử châu Phi khỏe mạnh cũng chỉ được ghi nhận với khoảng cách di chuyển từ 10 đến vài trăm mét ở đoạn kênh này. Đa số chúng lựa chọn bỏ cuộc, hoặc kết thúc bằng việc trở thành "bữa tiệc" cho cá sấu.

"Chỉ cần sống sót qua một trong những thử thách này đã là một kỳ tích rồi", Braczkowski nói thêm. "Nhưng Jacob vượt qua tất cả trong sự kinh ngạc của chúng tôi".

Lý giải nguyên nhân khiến Jacob phải bất chấp khó khăn để vượt qua đoạn kênh này, TS. Braczkowski cho rằng Jacob và người bạn đồng hành của nó dường như đang tìm kiếm những con sư tử cái ở phía bờ bên kia.

"Cuộc cạnh tranh giành sư tử cái ở các khu bảo tồn diễn ra rất khốc liệt", chuyên gia này giải thích. "Điều đó cho thấy tác động của tỷ lệ giới tính mất cân bằng trong quần thể sư tử, và cũng là một trong những lý do khiến chúng không thể phát triển với số lượng bùng nổ".

"Loài động vật hoang dã được chúng ta yêu quý nhất đang phải đưa ra những quyết định khó khăn chỉ để tìm nhà và bạn tình trong một thế giới do con người thống trị", TS. Braczkowski cho biết thêm.

Theo Sách đỏ IUCN, sư tử giờ đây được coi là loài động vật dễ bị tổn thương, với số lượng quần thể liên tục giảm dần. Ở một số khu vực, như Tây Phi, quần thể sư tử có khả năng đã giảm quá nhiều, đến mức khiến chúng được coi là "có nguy cơ tuyệt chủng".