Cháy rừng ở Canada tạo ra... hơn 710.000 tia sét

Sức nóng kỷ lục và cháy rừng trên diện rộng đang kết hợp với nhau để tạo thành một loại đám mây vũ tích hình thành phía trên một nguồn nhiệt, được gọi là Cumulonimbus flammagenitus. Những đám mây bão này đang tạo ra một trận mưa sét dữ dội, có thể có khả năng tiếp tục đốt cháy rừng.

Nói cách khác, đó là một vòng luẩn quẩn khi các đám cháy rừng đang giúp tạo ra một loại đám mây tạo ra sét và lại có khả năng gây ra nhiều đám cháy rừng hơn.

Chris Vagasky, nhà khí tượng học tại Vaisala, cho biết, mạng lưới phát hiện tia sét Bắc Mỹ đã xác nhận 710.177 sự kiện sét trên khắp British Columbia và tây bắc Alberta trong khoảng thời gian chỉ 15 giờ từ chiều ngày 30/6 đến sáng sớm ngày 1/7.

Trong số các sự kiện sét này, 112.803 là tia sét từ đám mây đến mặt đất, trong khi 597.314 là xung trong đám mây, có nghĩa là các tia sét không chạm đất. Vagasky ước tính rằng đây là khoảng 5% lượng sét hàng năm của Canada chỉ trong 0,2% trong năm.

Daniel Swain, một nhà khoa học khí hậu của Viện Môi trường và Bền vững cho biết: "Tôi đã theo dõi rất nhiều sự kiện hỏa hoạn liên quan đến cháy rừng trong kỷ nguyên vệ tinh và tôi nghĩ đây có thể là sự kiện khắc nghiệt nhất mà tôi từng thấy. Đây là một cơn bão lửa theo đúng nghĩa đen, tạo ra hàng nghìn tia sét và gần như chắc chắn là vô số đám cháy mới."

Canada đã lập kỷ lục nhiệt độ 47,9 độ C vào ngày 28 tháng 6 vừa qua. Mức nhiệt độ này được ghi lại ở thị trấn nhỏ Lytton phía đông bắc Vancouver. Những ngày sau đó, 90% thị trấn đã bị thiêu rụi hoặc hư hại do cháy rừng. Tính đến ngày 02 tháng 6, Cục Cháy rừng British Columbia đã liệt kê 78 vụ cháy rừng đang hoạt động cần lưu ý.

Khu vực này của Bắc Mỹ thường có thời tiết ôn hòa hơn, vì vậy sự thay đổi kỳ lạ đã gây ra một cú sốc cho người dân và cơ sở hạ tầng địa phương. Trong khi số người chết chính xác không rõ ràng, ít nhất 486 trường hợp tử vong đột ngột đã được báo cáo trong 5 ngày trong đợt nắng nóng chưa từng có ở British Columbia, tăng 195% so với các năm.

Phía nam biên giới ở Portland, Oregon, các dịch vụ xe điện đã bị đình chỉ trong ba ngày sau khi nhiệt độ tăng cao làm chảy đường dây điện và dây điện trên không bị cong vênh.

Theo các nhà khoa học, sức nóng không ngừng trên các khu vực của Tây Bắc Thái Bình Dương phần lớn được thúc đẩy bởi một "mái vòm nhiệt" giữ nhiệt trên các khu vực của Canada và Mỹ.