Bí ẩn độ sâu thực sự của hang động nước ngọt sâu nhất thế giới

Vào năm 2016, một nhóm do thợ lặn chuyên nghiên cứu hang động nổi tiếng người Ba Lan Krzysztof Starnawski dẫn đầu đã mạo hiểm thám hiểm hang động ở Cộng hoà Séc và kết luận rằng nó sâu ít nhất 404 mét. Tuy nhiên, thực tế ước tính này dựa trên thiết bị lặn cho phép họ tiếp cận. Độ sâu thực sự của hang Hranice Abyss vẫn còn là một bí ẩn.

Cho đến mới đây, các nhà nghiên cứu đã tiến hành một số thử nghiệm địa vật lý phía trên Hranice Abyss và ước tính hệ thống hang động này thực tế sâu ít nhất 1 km. Tuy nhiên, vẫn có quan điểm cho rằng độ sâu của hang động dưới nước này thực sự còn có thể sâu hơn nữa.

Nằm ở quận Přerov của Cộng hòa Séc, hang động dưới nước Hranice Abyss không chỉ đơn giản là một cái hố chứa đầy nước mà là một hệ thống đường hầm phức tạp giống như hang động kéo dài qua Trái đất.

Các đường hầm hang động dưới nước thường được đục xuyên qua đá hòa tan bởi nước mưa có tính axit nhẹ và nước tan chảy từ từ làm tan lớp đá vôi xung quanh. Trước đây, người ta cho rằng Hranice Abyss có thể được hình thành từ dưới lên.

National Geographic đã báo cáo vào năm 2015 rằng hang động Hranice Abyss có thể được hình thành bởi nước ngầm có tính axit đã được được đun sôi từ dưới lòng đất bởi lớp phủ của Trái đất và thấm lên như một ngọn núi lửa, hòa tan đá vôi từ bên dưới.

Mặc dù đó là một lý thuyết đáng quan tâm, nhưng cuộc khảo sát mới này đã tìm thấy bằng chứng về các cấu trúc được hình thành bởi các quy trình từ trên xuống dường như thuyết phục hơn.

Các chuyên gia đã cố gắng tìm hiểu quy mô của Hranice Abyss trong nhiều thế kỷ. Có một số báo cáo lịch sử rằng một người đã cố gắng xác định độ sâu của hang động vào năm 1580 bằng cách nín thở và lặn xuống sâu nhất có thể. Đương nhiên nỗ lực đó đã không thành công, nhưng nhờ sự phát triển trong công nghệ đã cho phép các thợ lặn và các nhà khoa học ngày càng đi sâu hơn trong thế kỷ qua. Tuy nhiên, lặn trong vực thẳm âm u vẫn là một kỳ công khó khăn, đặc biệt là vì nước giàu CO2 có tính axit có thể gây kích ứng cho da và thiết bị của thợ lặn.

Trong dự án mới nhất này, các nhà khoa học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Séc đã sử dụng một loạt các kỹ thuật địa vật lý để đánh giá hang động ngầm từ trên cao, chẳng hạn như đo trọng lực, thăm dò điện chiếu trường (ERT) giúp thăm dò, khảo sát hình ảnh cấu trúc dưới bề mặt và phương pháp thăm dò địa chấn. Các nỗ lực đã giúp xây dựng một bản đồ sơ bộ của hang động, tiết lộ nó sâu ít nhất 1 km.

Tuy nhiên, đây chỉ là ước tính mới nhất. Khi các quy trình khoa học tiến bộ, nhiều khả năng các nhà nghiên cứu sẽ có thể áp dụng để đưa ra một ước tính chính xác hơn, có thể hang Hranice Abyss còn sâu hơn nữa.