Chương trình đào tạo những nghị sĩ người Việt tương lai tại Mỹ

Đây là chương trình nhằm trang bị kiến thức để giúp những bạn trẻ trở thành những nhà lãnh đạo ở Mỹ trong tương lai.

Học làm những Thượng nghị sĩ tương lai

Thượng nghị sĩ Lou Correa đã lớn lên và sinh sống tại Quận Cam, Bang California, nơi được coi là thủ đô người Việt tại Mỹ. Ông Correa đã tốt nghiệp Cử nhân Kinh tế từ Đại học California State University, Fullerton và bằng Tiến sĩ Luật, rồi bằng Cao học Quản trị Kinh doanh (MBA) từ Đại học University of California, Los Angeles (UCLA). Tiến sĩ Lou Correa được bầu vào Thượng viện Mỹ tháng 11/2006, đại diện địa hạt 34, gồm những thành phố Anaheim, Buena Park, Fullerton, Garden Grove, Santa Ana, Stanton và Westminster, là những nơi có nhiều người Việt sinh sống, và số học sinh Việt ghi danh học rất cao.

Là người gắn bó với cộng đồng người Việt ở Bang California, sau khi trở thành Thượng nghị sĩ, ông Lou Correa đưa ra chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ với mong muốn: "Chúng ta phải đầu tư vào giới trẻ vì giới trẻ là tương lai của chúng ta.  Vì vậy tôi đã tổ chức những chương trình để giúp đào tạo người trẻ trở thành những nhà lãnh đạo trong cộng đồng và giúp đỡ các em hiểu biết sự quan trọng của việc phục vụ xã hội".

Chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ có mục tiêu đào tạo và mở mang kiến thức của những người trẻ, những em học sinh đang học từ lớp 9 đến lớp 12, về vai trò của một đại biểu dân cử hay một thượng nghị sĩ. Chương trình do Thượng nghị sĩ Lou Correa đưa ra đã thu hút nhiều học sinh người Việt tại California. Đểí tham gia vào chương trình, các học sinh nộp đơn ngay từ đầu năm học. Khoảng 130 em học sinh người Việt đã được chọn tham gia vào chương trình trong số 400 đơn xin ghi danh. "Chương trình đào tạo các em trở thành những thượng nghị sĩ trẻ, những người lãnh đạo trong tương lai, nếu không ở trong chính giới thì cũng có thể tham gia vào các lĩnh vực khác trong cộng đồng", chị Trần Thiện Tâm, một người Việt, Giám đốc Văn phòng của Thượng nghị sĩ Lou Correa, cho biết.

Chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ là hoạt động rất bổ ích nhằm trang bị kiến thức để các em có thể trở thành những nhà lãnh đạo ở Mỹ trong tương lai. Cứ mỗi tháng một lần, vào một ngày thứ bảy, tại Văn phòng Thượng nghị sĩ Lou Correa lại diễn ra buổi gặp gỡ giữa Thượng nghị sĩ này với hàng trăm học sinh, đa số là người Việt trong địa hạt 34. Các em học sinh tham dự chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ sẽ được họp với Thượng nghị sĩ Lou Correa trong khoảng thời gian 3 tiếng. Mỗi buổi, Thượng nghị sĩ Lou Correa cùng các em học sinh sẽ cùng chọn ra và trao đổi về một trong những đề tài như giáo dục, kinh tế, chính trị, truyền thông, y tế, môi trường... Các buổi thảo luận diễn ra rất hào hứng, sôi nổi. Thông qua chương trình này, Thượng nghị sĩ  Lou Correa sẽ giúp các em học sinh hiểu hơn về tổ chức chính quyền và vai trò của một đại biểu dân cử. Các em được giới thiệu về công việc làm hằng ngày của một dân biểu, dù là thượng nghị sĩ hay người được dân bầu ra ở cấp địa phương.

Thượng nghị sĩ Lou Correa đã từng giảng dạy tại Trường Đại học Rancho Santiago Community College, nên ông biết cần làm gì để hướng dẫn những thành viên tham gia chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ hình dung và suy nghĩ về vai trò của một Thượng nghị sĩ hay người được dân cử cần làm gì để có thể cộng tác và làm tốt những công việc được cử tri giao phó. Để các em có cái nhìn toàn diện về những sinh hoạt chính trường và hiểu vấn đề sâu hơn, tùy theo đề tài, Thượng nghị sĩ Lou Correa còn mời thêm những chuyên gia am hiểu hay những người có ảnh hưởng đến chính sách của địa phương tham dự cùng những thượng nghị sĩ tương lai. Em Linda Lý, học sinh lớp 12 Trường Westminster, một trong những thành viên tích cực của chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ, cho biết, trước đây em là người rất nhút nhát, ít nói, nhưng giờ thì mọi thứ đã khác. "Tham gia chương trình này em có thể gặp được nhiều người mà em nghĩ là có thể không bao giờ mình được gặp. Em có thể ra giúp cộng đồng từ những gì mình học hỏi. Sau 2 năm tham gia chương trình, em cảm thấy mình có thể nói chuyện với mọi người dễ hơn, mong muốn giúp đỡ cộng đồng nhiều hơn", Linda Lý chia sẻ.

Cơ hội học hỏi và tham gia phục vụ cho cộng đồng

Em Minh Châu Phạm, học sinh lớp 11, Trường Magnolia Highschool, thành viên chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ, cho biết: "Em hơi sợ khi mới tham gia vào chương trình này bởi thấy đông người quá. Nhưng sau khi làm quen, tiếp xúc với nhiều người giữ chức vụ cao, thì em lại nhận ra đây là cơ hội để học hỏi".

Ngoài ra, những thành viên chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ còn tham gia vào các hoạt động phục vụ cộng đồng khác như giúp đỡ những người vô gia cư, những người cao tuổi, ủng hộ hoạt động của các tổ chức phi lợi nhuận. Từ việc đến những nông trại giúp thu hoạch hoa quả, rau để đưa đến cho các tổ chức thiện nguyện chế biến thức ăn cho người vô gia cư, đến việc sơn sửa nhà cửa, giúp việc nhà cho người già neo đơn, hay đóng gói những thùng thực phẩm cho các gia đình khó khăn... các em đều tích cực tham gia. "Dù là năm đầu tham dự, nhưng em nghĩ đây là một chương trình rất tốt. Em thích những hoạt động phục vụ cộng đồng. Với em, đây là cơ hội cho những bạn trẻ có dịp học hỏi thêm về chính trị, cách tiếp xúc, giao tiếp và phục vụ cộng đồng", chia sẻ cảm nhận của mình về chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ, Diana Vũ, học lớp 11 trường Bolsa Grande Highschool, cho biết.

Còn em Nancy Ngô, học sinh lớp 11 Trường Westminster High School, người được nhận phần thưởng của Thượng nghị sĩ Lou Correa, tâm sự: "Đây là năm thứ hai em tham gia vào Chương trình này. Từ năm đầu tiên, em đã thấy vui khi được tham gia phục vụ cho cộng đồng người Việt. Chính vì mong muốn đó, mà năm nay, em đã trở lại ghi danh tham gia một lần nữa với mong muốn đóng góp cho cộng đồng".

Ước mơ về một Tổng thống Mỹ gốc Việt

Chị Julie Nguyễn, Trợ lý Văn phòng Thượng nghị sĩ Lou Correa, người chịu trách nhiệm chính trong việc hướng dẫn các em đến với các hoạt động phục vụ cộng đồng, thì nhận xét: "Đây là những việc mà có em chưa bao giờ làm. Khi tham gia vào chương trình của Thượng nghị sĩ Lou Correa, các học sinh mới thấy mình hiểu biết thêm về cộng đồng, thấy được bên ngoài còn rất nhiều người khó khăn, không nhà cửa, thiếu thốn nhiều thứ. Từ đó cho các em có cái nhìn khác hơn trong việc tiếp tục tham gia vào các công tác thiện nguyện, phục vụ cộng đồng".

Vào dịp Tết Kỷ Sửu 2009, Thượng nghị sĩ Lou Correa và toàn thể nhân viên văn phòng cùng các em thành viên chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ đã tham gia trong nhiều sinh hoạt năm mới của cộng đồng người Việt. Hơn 50 em học sinh người Việt và võ sinh Võ Đường Vietnamese Taekwondo Center đã tham gia diễu hành Tết trên đường phố trong đồng phục truyền thống cùng Thượng nghị sĩ Lou Correa và mọi thành viên chương trình là người Mexico và Ấn Độ.

Theo chị Trần Thiện Tâm, Giám đốc Văn phòng Thượng nghị sĩ Lou Correa, khi mới tham dự chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ, hầu như chưa bao giờ các em học sinh nghĩ mình sẽ trở thành một thượng nghị sĩ, dân biểu, hay thậm chí là Tổng thống Mỹ trong tương lai, "bởi điều đó dường như là những điều xa vời". Nhưng sau một thời gian tham gia những buổi họp, nghe Thượng nghị sĩ Lou Correa cũng như những diễn giả được mời đến nói chuyện, các em đã có được những mong muốn và mơ ước trở thành những nhà lãnh đạo.

Tại buổi tiếp tân mừng Giáng Sinh và năm mới 2010 của những thành viên chương trình Thượng nghị sĩ Trẻ, Thượng nghị sĩ Lou Correa đã tỏ ý hy vọng: "Hôm nay chúng ta có chương trình này để đào tạo các em thành những người lãnh đạo giỏi. Các em có thể là những thượng nghị sĩ, những dân biểu, hay thậm chí là một tổng thống. Và, biết đâu, có thể một ngày nào đó tổng thống Mỹ sẽ là một phụ nữ trẻ Việt Nam". Những gương mặt trẻ học sinh người Mỹ gốc Việt có mặt đều bừng lên nụ cười rạng rỡ.  Các em là niềm hy vọng mới về những thành công của cộng đồng người Việt trên chính trường nước Mỹ, sau những thành công về mặt xã hội của người Việt tại Mỹ trong thời gian qua.

Vũ Anh Tuấn