"Vua hề Sác-lô" và cuộc hôn nhân 34 năm với người vợ kém 36 tuổi

Cuộc hôn nhân giữa “vua hề” và bà Oona kéo dài 34 năm, cho đến khi ông qua đời vào Giáng sinh năm 1977. Ở những năm cuối đời, khi đã đi qua gần như mọi vinh quang, thất bại và biến động, Chaplin dành những dòng đặc biệt trong cuốn tự truyện My Autobiography để nói về Oona. Đó không chỉ là lời hồi tưởng về người vợ cuối cùng mà còn là những chiêm nghiệm của một người đàn ông cuối cùng tìm thấy hạnh phúc sau nhiều năm sống giữa ánh hào quang.

Ba cuộc hôn nhân trước khi gặp bà Oona

Người vợ đầu tiên của Chaplin là nữ diễn viên Mildred Harris. Họ kết hôn vào năm 1918, khi cô mới 16 tuổi còn ông 29 tuổi. Cuộc hôn nhân diễn ra khi Chaplin đã trở thành một trong những ngôi sao lớn nhất của điện ảnh thế giới. Tuy nhiên, danh tiếng không giúp đời sống gia đình của họ trở nên dễ dàng.

Charlie Chaplin và người vợ đầu tiên - Mildred Harris - đồng hành khi ông đang gây dựng sự nghiệp (Ảnh: Getty).

Hai người có một con trai, Norman Spencer Chaplin, nhưng đứa trẻ chỉ sống được khoảng 3 ngày sau khi chào đời vào năm 1919. Sự mất mát trở thành cú sốc lớn đối với cả hai.

Mối quan hệ vốn đã nhiều bất ổn ngày càng rạn nứt và cuối cùng kết thúc bằng cuộc ly hôn năm 1920. Quá trình chia tay kéo theo những tranh chấp về tài chính và đời tư, thu hút sự chú ý của báo chí Mỹ.

Bốn năm sau, Chaplin bước vào cuộc hôn nhân thứ 2 với Lita Grey. Khi kết hôn, Chaplin 35 tuổi còn Lita mới 16 tuổi. Hai người có 2 con trai là Charles Chaplin Jr. và Sydney Chaplin. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân chỉ kéo dài khoảng 3 năm.

Năm 1927, Chaplin và Lita Grey ly hôn trong một vụ việc gây chấn động dư luận. Những cáo buộc liên quan đến đời sống hôn nhân được đưa ra công khai, khiến Chaplin phải đối mặt với áp lực lớn từ truyền thông.

Sau 2 cuộc hôn nhân đổ vỡ, Chaplin tiếp tục có những mối quan hệ tình cảm gây chú ý. Và rồi, Paulette Goddard xuất hiện trong cuộc đời ông. Bà là một nữ diễn viên xinh đẹp, nổi tiếng tại Hollywood và từng hợp tác với Chaplin trong Modern Times (1936) và The Great Dictator (1940).

Hai người bắt đầu mối quan hệ vào giữa thập niên 1930. Khi đó, Goddard đang gây chú ý trong giới điện ảnh còn Chaplin đã là một tên tuổi quyền lực của Hollywood.

Khác với 2 cuộc hôn nhân đầu, mối quan hệ giữa Chaplin và Goddard có phần kín đáo hơn. Hai người được cho là kết hôn bí mật vào năm 1936. 

Chaplin và Goddard không có con chung. Trong những năm sống bên nhau, họ cùng xuất hiện trong một số dự án điện ảnh đáng nhớ của Chaplin.

Cuộc hôn nhân của họ kéo dài khoảng 4 năm. Đến năm 1942, Chaplin và Goddard chia tay. Hai người không có một cuộc ly hôn ồn ào như Chaplin và Lita Grey, nhưng mối quan hệ vẫn để lại dấu ấn trong đời sống cá nhân của cả hai.

Cuộc hôn nhân thứ 3 kết thúc ngay trước khi ông gặp Oona O’Neill. Đó là thời điểm ông đã bước vào độ tuổi U60, nổi tiếng trên toàn thế giới nhưng đời tư đầy những biến động. Và cuộc gặp với Oona đã mở ra chương cuối cùng trong hành trình tình cảm của “vua hề”.

Cuộc hôn nhân “chữa lành” của vua hề Charlie Chaplin

Oona O’Neill là con gái của Eugene O’Neill, nhà viết kịch Mỹ từng đoạt giải Nobel Văn học. Bà gặp Charlie Chaplin vào năm 1942, khi mới 17 tuổi.

Khi đó, Chaplin đang tìm nữ diễn viên cho dự án Shadow and Substance. Bộ phim sau đó không được thực hiện, nhưng cuộc gặp gỡ giữa hai người lại mở ra một chuyện tình kéo dài hơn 30 năm.

Tháng 6/1943, chỉ khoảng một tháng sau khi Oona tròn 18 tuổi, hai người kết hôn tại Carpinteria, California (Mỹ). Chaplin khi đó 54 tuổi, hơn Oona 36 tuổi. Khoảng cách tuổi tác quá lớn khiến cuộc hôn nhân vấp phải sự phản đối mạnh mẽ, đặc biệt từ cha của Oona. Thế nhưng, những dự đoán về một cuộc hôn nhân chóng vánh đã không trở thành sự thật.

Oona ở bên Chaplin trong những năm tháng ông phải đối mặt với nhiều biến cố về nghề nghiệp và đời tư. Năm 1952, Chaplin rời Mỹ và sau đó gia đình định cư tại Thụy Sĩ. Hai vợ chồng cùng nhau xây dựng cuộc sống gia đình tại Vevey và họ sống tại đó cho tới khi Chaplin qua đời.

Họ có 8 người con gồm Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette và Christopher. Bốn người con đầu sinh tại Mỹ, 4 người con sau chào đời tại Thụy Sĩ.

Với Chaplin, Oona dường như không chỉ là một người vợ. Bà trở thành người đồng hành trong cuộc sống gia đình, là chỗ dựa khi ông phải đối diện với những thay đổi lớn trong sự nghiệp và cuộc sống.

Những dòng thư tình yêu dành cho Oona

Một trong những phần xúc động nhất về mối quan hệ của Chaplin và Oona nằm ở những trang cuối cuốn My Autobiography.

Khi nhìn lại cuộc đời, Chaplin dành cho người vợ cuối cùng những lời đặc biệt. Ông viết về cảm giác hạnh phúc khi có một người vợ tuyệt vời ở bên và về tình yêu sâu sắc mà ông dành cho bà. “Tình yêu hoàn hảo là sự bất lực đẹp đẽ nhất, bởi nó vượt quá khả năng diễn đạt bằng lời”, Chaplin viết.

Charlie Chaplin luôn biết ơn sự đồng hành của bà Oona O’Neill, người sinh cho ông 8 người con (Ảnh: Getty). 

Ông nhớ về những buổi đi bộ cùng Oona tại Vevey, Thụy Sĩ. Khi vợ ông bước phía trước, mái tóc sẫm màu đã điểm những sợi bạc, Chaplin bất chợt cảm nhận một làn sóng yêu thương và ngưỡng mộ sâu sắc. Đó là một trong những hình ảnh riêng tư và giàu cảm xúc nhất mà “vua hề” để lại về cuộc hôn nhân của mình.

Những dòng hồi tưởng đó đặc biệt bởi chúng xuất hiện ở giai đoạn Chaplin đã đi qua phần lớn cuộc đời. Ông từng là một trong những ngôi sao lớn nhất thế giới, từng trải qua những cuộc hôn nhân đổ vỡ và nhiều scandal đời tư. Nhưng khi nói về Oona, giọng điệu của Chaplin lại trở nên bình lặng và chân thành.

34 năm bình yên nhưng ngọt ngào

Điều đáng nói là Oona không tìm cách trở thành một ngôi sao bên cạnh người chồng nổi tiếng. Bà chủ yếu dành thời gian cho gia đình và 8 người con. Khi Chaplin ngày càng lớn tuổi, gia đình trở thành trung tâm trong cuộc sống của ông.

Năm 1953, gia đình Chaplin rời Mỹ và chuyển đến Thụy Sĩ. Tại Vevey, ông có cuộc sống kín tiếng hơn so với những năm tháng ở Hollywood. Oona tiếp tục ở bên ông cho đến những ngày cuối đời.

Ngày 25/12/1977, Charlie Chaplin qua đời tại Thụy Sĩ ở tuổi 88. Oona khi đó vẫn ở bên ông. Hai người đã có 34 năm chung sống. Sau khi chồng qua đời, Oona không tái hôn. Bà tiếp tục sống tại ngôi nhà của gia đình ở Vevey cho đến khi mất vào năm 1991, ở tuổi 66.

Mối tình giữa Chaplin và Oona vì thế trở thành một chương đặc biệt trong cuộc đời của “vua hề”. Nó bắt đầu bằng một cuộc gặp gỡ phục vụ cho công việc điện ảnh, tiếp diễn bằng một cuộc hôn nhân khiến dư luận hoài nghi và cuối cùng trở thành mối quan hệ kéo dài hơn 30 năm.

Nhìn lại 4 cuộc hôn nhân của Charlie Chaplin, cuộc đời ông dường như trải qua một hành trình tình cảm đặc biệt. Mildred Harris bước vào cuộc đời ông khi Chaplin đang ở đỉnh cao danh vọng, nhưng cuộc hôn nhân kết thúc sau mất mát và những bất đồng.

Lita Grey mang đến cho ông một gia đình với 2 người con trai, nhưng cuộc hôn nhân lại kết thúc trong một vụ ly hôn gây chấn động. Paulette Goddard là người đồng hành với Chaplin trong một giai đoạn quan trọng của sự nghiệp điện ảnh, xuất hiện bên ông trong những tác phẩm kinh điển nhưng mối quan hệ cũng không kéo dài.

Chỉ đến Oona, Chaplin mới có một cuộc hôn nhân kéo dài hơn 3 thập kỷ. Đạo diễn Richard Attenborough, người sau này thực hiện bộ phim Chaplin, từng nhận xét rằng ông chưa từng thấy một cặp đôi nào nhìn nhau với sự gắn bó như Charlie và Oona. Attenborough cho rằng Oona đã làm thay đổi cuộc đời Chaplin.

Theo Variety, điều khiến câu chuyện tình này trở nên đặc biệt không nằm ở khoảng cách 36 tuổi hay việc Oona là người vợ cuối cùng của một trong những ngôi sao nổi tiếng nhất điện ảnh thế giới. Nó nằm ở chỗ, sau một đời sống riêng tư đầy biến động, Chaplin dường như cuối cùng cũng tìm được điều mà danh vọng không thể mang lại: Một mái nhà, những người con và một người phụ nữ cùng ông đi qua năm tháng.