Black Eyed Peas chuyển hướng âm nhạc

Tất cả sự hoà trộn đó đã tạo ra bước đột phá lớn cho nhóm với album Elephunk phát hành năm 2003. Hai thu âm đầu tiên của nhóm không thể bán được 500.000 bản. Tuy nhiên, Elephunk – album được đề cử giải GRAMMY cho ca khúc "Where Is The Love" với sự tham gia của Justin Timberlake trong "Let's Get It Started", ca khúc trở thành bài hát của Hiệp hội bóng chày quốc gia – đã đạt được lượng tiêu thụ bạch kim, đưa nhóm và âm nhạc của họ tới khắp mọi nơi.

Mặc dù vậy, vẫn còn rất nhiều sự bực tức trong đầu Peas, người vẫn bất bình về việc nhảy sang thế giới pop của nhóm. Tuy nhiên, hip-hop vẫn là tiên phong. "Nó thật điềm tĩnh. Nó khiến tôi cảm thấy mọi người thật sự thích thu âm đầu tiên của chúng tôi".

Và nhóm đột ngột chuyển sang thứ âm nhạc vui vẻ, náo nhiệt. The Black Eyed Peas đã có rất nhiều niềm vui về những ngày tháng đó. Giành giải GRAMMY năm nay và và thành công với Elephunk (tiêu thụ tới 2,7 triệu bản) đã minh chứng rằng nhóm nhạc với 4 thành viên không chỉ dừng lại ở thành công đó mà còn rực sáng với album mới phát hành "Monkey Business". CD này một lần nữa lại có sự góp mặt của Timberlake, thêm vào đó là James Brown, đã tiêu thụ được 291.000 bản ngay trong tuần đầu phát hành, (theo con số công bố hôm thứ 4 tuần trước). Đĩa đơn sôi nổi đầu tiên trong album, "Don't Phunk With My Heart", ngay lập tức đã có mặt trong bảng xếp hạng Top 10 Billboard hit.

Amy Doyle, phó tổng giám đốc chương trình tài năng và âm nhạc của MTV, cho rằng mấu chốt thành công của Black Eyed Peas là khả năng điều chỉnh tới một lượng khán giả rộng lớn ...âm nhạc của họ không hề dao động’’.  Bà cũng cho biết thêm: ‘’Hầu hết những ca khúc sôi nổi mà họ sáng tác cùng phong cách biểu diễn trực tiếp đầy hứng khởi đều được khán giả ghi nhớ. Và họ cũng luôn đem đến những video rất tuyệt".

Nhóm nhạc có trụ sở tại Los Angles, mà ban đầu là bộ ba will.i.am, apl.de.ap và Taboo, lần đầu tiên biểu diễn với phong cách sôi nổi của hip-hop không gò bó với nhịp điệu và lời ca đôi khi mang tính xã hội, đôi khi bất kính. Tuy nhiên, âm nhạc của họ không liên quan đến sex và bạo lực, những thứ đã ngấm sâu vào rap và hip-hop.

Các nhà phê bình yêu mến thu âm đó, và họ trở nên mạnh mẽ hơn ở thu âm tiếp theo.

"Và khi tôi trở lại, tôi nghĩ về sự nghiệp của chúng tôi, tôi nghĩ chúng tôi đã thành công", will.i.am, thành viên nói nhiều nhất nhóm, tâm sự trong khi đang ngồi đợi biểu diễn tại một sự kiện của MTV. "Đó chỉ là một mức độ thành công khác’’. Tuy nhiên, họ cũng đã phải đợi chờ để có được thành công này. CD đầu tay Back To Front phát hành năm 1998 chỉ giành được thành công khiêm tốn. Tuy nhiên, sự phản ứng yếu ớt của album tiếp theo, Bridging The Gap, đã khiến họ cảm nhận được sự thất bại, và họ đã thay đổi thói quen của mình.

"Tôi và Tab thường ra ngoài uống rượu mỗi tối", will.i.am nói. Thậm chí, ban nhạc còn quyết định tập trung tất cả vào Elephunk, album họ cho rằng sẽ là thu âm cuối cùng. Vì vậy, không phải tất cả mọi thành viên đều hoàn toàn sẵn sàng đứng dậy.

Bên cạnh việc cùng trở nên vui vẻ với nhau, họ cũng quyết định hàn gắn âm thanh của mình. Giọng ca nữ đã từng hát trong một số ca khúc trước đây đã rời khỏi nhóm, vì vậy họ tìm đến Fergie - cựu thành viên của Wild Orchid, nhóm nhạc đã có những thành công khiêm tốn vào thập niên 90.

Tham gia cùng 3 chàng trai đã từng làm việc với nhau thật không dễ dàng với Fergie. "Nó giống như việc bước từ từ ra sân khấu đối với tôi. Tôi bước lên sân khấu và không thực sự biết tôi phù hợp ở nơi nào. Vì vậy, tôi phải ngồi lại, xem và tìm kiếm sự phù hợp của tôi trong nhóm", cô tâm sự.

"Tôi nghĩ Fergie đã thực sự trưởng thành", Doyle nói. "Họ luôn là nhóm nhạc tài năng nhưng khi họ sát nhập thêm Fergie, họ đã sát nhập thêm một  chiều hướng khác. Và việc sáng tác ca khúc của họ trở nên tốt hơn từ trước tới thời điểm đó. Họ có thể nắm bắt được mặt sáng của khán giả hip-hop, đồng thời, lấp kín được khoảng cách giữa hip-hop và pop với một âm thanh rất đặc biệt".

 Theo Giaidieuxanh