Vùng đất ngập nước: Nơi sản sinh ra những loài rắn và chuột khổng lồ

Pantanal là vùng đất ngập nước nhiệt đới lớn nhất thế giới thuộc Nam Mỹ. Do điều kiện thổ nhưỡng đặc biệt nên đây là nơi sinh sống của một số loài động vật lớn nhất hành tinh, được ví như "quái vật".

Có thể kể tới loài mèo lớn nhất châu Mỹ - báo đốm Pantanal, loài rắn lớn nhất thế giới - trăn anaconda xanh và loài gặm nhấm lớn nhất - capybara.

Vùng đất này chủ yếu nằm ở tiểu bang Mato Grosso do Sul, Brasil nhưng kéo dài qua cả bang Mato Grosso và các phần thuộc hai quốc gia láng giềng là Bolivia và Paraguay.

Khoảng 80% vùng đồng bằng ngập nước Pantanal bị nhấn chìm trong mùa mưa, nuôi dưỡng các loài thủy sinh đa dạng về mặt sinh học và giúp hỗ trợ một loạt các loài động vật hoang dã.

Vùng đất ngập nước này là ngôi nhà của báo đốm Pantanal, loài mèo lớn nhất của châu Mỹ. Loài báo này có trọng lượng trung bình hơn 160kg, nặng gấp đôi một người đàn ông bình thường.

Nổi tiếng khó bắt gặp nhưng loài báo đốm ở vùng đất này còn tồn tại với số lượng lớn khiến du khách từ khắp nơi trên thế giới muốn ghé thăm để tận mắt chứng kiến.

Cũng tại Pantanal, nhiều loài động vật săn mồi khác cũng phát triển rất mạnh. Đó là trăn anaconda xanh, sinh vật được mệnh danh là loài trăn khổng lồ. Chúng thậm chí có thể đạt chiều dài lên tới 9m.

Loài trăn này có thể ngắn hơn so với chiều dài trung bình của trăn gấm, nhưng trọng lượng cơ thể nặng hơn, đạt 350kg. Tuy không có nọc độc nhưng chúng lại sở hữu sức mạnh khủng khiếp, tiêu diệt đối phương nhờ cú ra đòn đột ngột rồi xiết chặt tới chết.

Khi xiết mồi, thậm chí chúng có thể làm tan nát bộ xương của những con trâu rừng. Ngoài ra, chúng có thể bơi dưới nước với vận tốc 20km/h, tối đa trong 20 phút. Do không có nhiều kẻ thù trong tự nhiên nên sinh vật có thể dễ dàng vượt qua cột mốc 10-20 năm tuổi thọ.

Hiện loài này không còn nhiều do bị con người săn bắt để lấy mỡ và da.

Bên cạnh đó, Pantanal còn là nơi "kẻ thù" rình rập ở khắp nơi. Mọi ngóc ngách đều có sự xuất hiện của cá sấu caiman. Với số lượng khoảng 10 triệu con, đây là khu vực đánh dấu mật độ cá sấu lớn nhất trên hành tinh. Chúng đều là động vật săn mồi nguy hiểm. Loài chuột lớn nhất thế giới cũng hiện diện tại đây.

Đó là chuột lang nước capybara nặng gấp 100 lần chuột lang nhà, là loài đặc hữu ở khu vực Nam Mỹ. Chúng là loài ăn sinh vật phổ biến ở vùng đất Pantanal, tập trung với số lượng rất lớn.

Khi trưởng thành, chuột lang nước capybara có thể cao 60cm, dài 1,2m, trọng lượng tối đa lên tới 100kg. Nếu sống trong môi trường tự nhiên, tuổi thọ tối đa của chúng có thể lên tới 10 năm.

Loài này có khả năng bơi lội giỏi nên không ít lần thoát nạn khỏi sự truy đuổi của trăn anaconda, cá sấu caiman hay báo đốm. Dù có kích thước khổng lồ nhưng chúng được các chuyên gia nhận định là loài có bản tính hiền lành, thường được người dân ở vùng Nam Mỹ nuôi ở nhà làm thú cưng.

Do điều kiện thổ nhưỡng đặc biệt nên các loài ở đây đều có kích thước lớn hơn bình thường. Bởi vậy, các nhà khoa học đã đặt cho Pantanal tên gọi "vùng đất của những sinh vật khổng lồ".