Làng khô vùng biển tất bật đón Tết

Anh Nguyễn Trọng Nghĩa (ngụ ấp Cảng) cho biết: Ấp Cảng từ lâu được xem là làng nghề chuyên sản xuất khô với các loại đặc sản như tôm khô, khô cá lù đù, khô mực, khô cá rúng, cá lóc biển, khô cá khoai, cá đuối, cá kèo, cá ngác, cá bông lau, cá lưỡi trâu... Năm nào cũng vậy, những ngày giáp Tết Nguyên đán là thời điểm làng nghề bước vào chính vụ.

Theo anh Nghĩa, sau Tết Dương lịch là bà con ngư dân tập trung chế biến các loại khô để phục vụ thị trường Tết Nguyên đán. Vì vậy, những ngày này, làng khô ấp Cảng luôn tất bật, mỗi người một việc, tất cả đều tập trung cho việc sản xuất những mẻ khô đạt chất lượng cao, phục vụ người tiêu dùng.

Để có khô ngon, bà con ngư dân chọn nguyên liệu rất kỹ, đây là một thuận lợi lớn khi cảng Trần Đề là nơi có số lượng tàu đánh bắt hải sản cập bến mỗi ngày, trong đó, ngư dân của địa phương đã có tới hàng trăm tàu thuyền đánh bắt. Sau khi có nguyên liệu, bà con mổ cá, làm sạch rồi tẩm ướp gia vị từ sáng đến tối để ngày hôm sau phơi cho kịp nắng, nhanh chóng có cá khô phục vụ cho thị trường Tết.

Theo nhiều chủ sạp hàng khô, vào dịp Tết, hàng bán chạy nhất là khô mực và tôm khô, bởi người mua làm quà biếu cũng thuận tiện, người mua sử dụng và tiếp khách trong mấy ngày Tết cũng rất thuận lợi. Khi có khách, chỉ cần lấy tôm khô với ít củ kiệu hoặc nướng vài con khô mực là đã có ngay món nhậu đãi khách thật hấp dẫn.

Ông Nguyễn Văn Đức (ngụ ấp Cảng) cho biết: Những năm trước, rất ít nhà làm khô và có làm cũng chỉ để sử dụng hoặc làm quà biếu người thân hay bán lẻ ở chợ. Mấy năm gần đây, do nhu cầu của người tiêu dùng cũng như sức hấp dẫn của các loại khô của địa phương nên số hộ làm khô đã lên tới hàng chục, quy mô tăng hơn, số lượng khô cũng nhiều hơn trước.

Theo ông Đức, ngoài các loại khô như nói trên, vài năm gần đây, người chế biến khô ở ấp Cảng còn chế biến một số mặt hàng thuộc loại mới, lạ và độc đáo như khô cá đuối đen (bà con gọi là cá đuối hắc cáy), khô cá đuối ó xanh, khô cá đuối ha dao,…mà giá cả lên đến hàng triệu đồng/kg.

Theo bà con làng nghề khô cá ở ấp Cảng cho biết: Để có sản phẩm được người tiêu dùng vừa ý, khô có mùi vị thơm ngon, sạch sẽ, đạt yêu cầu vệ sinh thực phẩm,…thì người làm phải có kinh nghiệm từ khâu chọn cá, mổ cá, ướp cá cho đến đem phơi; trong đó quan trọng nhất là kỹ thuật ướp muối, nếu mặn mùi vị sẽ mất ngon, còn nhạt thì thịt sẽ bủng, mất độ dai. Ai đã từng ăn khô cá của làng biển Trần Đề sẽ không bao giờ quên được.

Vào những ngày này, dọc con đường ra cảng Trần Đề, chỗ nào cũng thấy những giàn phơi được dựng lên, những mẻ khô mới vẫn tiếp nối được phơi, mùi cá khô thơm lừng bay xa khiến cho du khách dù khó tính cũng phải ghé váo các quầy hàng bán các loại khô để tham quan và mua về làm quà. Tết này có khô cá biển lai rai với người quen, bạn bè thì thật là thú vị.

Cao Xuân Lương