Góc khuất dưới những cống ngầm của thành phố ăn chơi, xa hoa nổi tiếng

Cuộc sống tối tăm

Bên dưới những con đường đông đúc hay các tòa nhà chọc trời của Las Vegas (Nevada, Mỹ), có một mạng lưới cống ngầm tối tăm, trải dài hàng trăm km.

Thành phố xa hoa này được xây dựng trên khu vực dễ xảy ra mưa lớn và lũ quét. Cho nên, cơ quan chức năng đã quy hoạch hệ thống cống ngầm chằng chịt bên dưới để dẫn nước vào, tránh ngập cho các con đường và khu dân cư.

Cống ngầm có thể cao từ 2m đến 4,5m, thường ẩm ướt, thiếu ánh sáng. Những hình ảnh đó tương phản rất nhiều với các khách sạn, biển quảng cáo rực rỡ thu hút khách du lịch trên mặt đất

Các cống ngầm tối tăm là nơi trú ngụ của hơn 1.000 người vô gia cư. Nhiều người tự sắp xếp cho mình một không gian tồi tàn để ở qua ngày bằng những món đồ lượm được ở bãi rác.

Jay - một trong những người vô gia cư sống dưới các cống ngầm đã hơn 10 năm nay. Được biết, người đàn ông này sinh ra ở New Hampshire (Mỹ), trở thành kẻ không nhà sau nhiều biến cố. Anh mô tả cuộc sống dưới các cống ngầm là bẩn thỉu "khủng khiếp".

Jay chia sẻ: "Không có mặt tích cực nào ở đây cả. Nơi ở có thể bị ngập bất cứ lúc nào, trộm cắp là vấn nạn trong các cống ngầm".

Jay bị những người vô gia cư khác cùng chung cảnh ngộ trộm cắp quá thường xuyên khiến anh ta không còn muốn giữ các món đồ bên cạnh mình. Giờ đây, khái niệm tài sản cá nhân không còn ý nghĩa với anh ta nữa.

Đối mặt hiểm nguy

Ông Orange, 61 tuổi, từng làm tài xế xe tải chia sẻ, bắt đầu sống trong cống ngầm ở Las Vegas từ tháng 9/2015. Theo Orange, cuộc sống dưới cống ngầm "tệ hại" nhưng cũng có những tình bạn tốt đẹp, không phải chịu trách nhiệm với bất cứ ai xung quanh.

"Thực ra, rất nhiều người đến đây là do tự nguyện vì họ là những người thích sống độc lập", Orange chia sẻ. 

Sau nhiều năm sống dưới cống ngầm, Philip (50 tuổi) chiêm nghiệm ra nhiều điều. Người đàn ông này chia sẻ, mọi người nên thử trải qua cảnh vô gia cư một lần để trân trọng giá trị của nước sạch, điện cùng những chiếc giường êm ái và an toàn. "Điều đó sẽ dạy bạn mọi thứ về cuộc sống", Philip chia sẻ.

Những người vô gia cư sống dưới cống ngầm kiếm sống bằng nghề ăn xin trên phố. 

Người ta ước tính có 1.000-1.500 người đang sống trong các cống ngầm và cống thoát nước tối tăm bên dưới thành phố Las Vegas xa hoa rực rỡ ánh đèn neon. Tuy nhiên, con số chính xác chưa bao giờ được thống kê.

Mối nguy hiểm tiềm tàng mà những người vô gia cư này phải đối mặt là nước tràn vào các cống ngầm một cách bất ngờ sau những cơn mưa. Mùa mưa kéo dài 3 tháng ở Las Vegas đến tháng 9 hàng năm. Các cống ngầm được thiết kế để thoát nước, giảm thiểu tình trạng ngập lụt của các con phố nên nước sẽ chảy xuống với tốc độ lên đến 48km/h. Thậm chí, có lúc họ không thể nghe thấy tiếng nước đang chảy xuống để kịp thu dọn đồ đạc. 

"Mỗi năm có 1-2 người bị nước chảy xuống cuốn trôi. Họ thu thập đủ thứ về, đột nhiên nước tràn vào cuốn sạch đồ đạc trong nháy mắt", Robert Banghart tình nguyện viên của tổ chức Shine a Light chia sẻ.

Trong khi du khách và nhiều người vui đùa, tận hưởng sự xa hoa ở Las Vegas. Nhiều người vô gia cư vẫn lầm lũi dưới những cống ngầm tối tăm ít ai biết. Có những người đến sống trong cống ngầm tạm thời, nhưng không ít người xem đây là nhà và hình thành cộng đồng cư dân không có tên trên bản đồ.

Họ thiếu nước sạch, đèn pin là nguồn sáng duy nhất vào đêm tối. Cuộc đời phía trước của những người vô gia cư này tối tăm và ước mơ về một căn nhà thật quá xa vời.