Cãi nhau với vợ, chồng mang 3 con nhỏ vào khu bụi rậm sống biệt lập

Sự biến mất bí ẩn

"Tom Phillips đang lẩn trốn ở đâu và nuôi con như thế nào?" - đây là câu hỏi khiến truyền thông và dư luận New Zealand đặc biệt quan tâm trong suốt 3 năm qua nhưng chưa tìm được lời giải đáp.

Sau cuộc cãi vã với vợ vào Giáng sinh năm 2021, Tom Phillips mang 3 con nhỏ gồm Ember (hiện 8 tuổi), Maverick (9 tuổi) và Jayda (11 tuổi) tới vùng hoang dã thuộc miền bắc New Zealand.

Bất chấp những nỗ lực tìm kiếm của đội cứu hộ trên diện rộng, tung tích của 4 bố con vẫn không có dấu vết. Họ đã biến mất hoàn toàn khỏi "nơi có văn minh" cho tới khi giới chức địa phương phát hiện hàng loạt những vụ ăn trộm và đột nhập trái phép tại khu vực này vào năm 2023.

Ngày 10/10, một nhóm thợ săn phát hiện và quay lại cảnh 4 bố con lang thang ở khu Marokopa thuộc vùng Waikato. Sau đó, cảnh sát cũng triển khai đợt tìm kiếm mới trong 3 ngày trên khắp khu vực nhưng chưa có thêm manh mối mới.

Phillips không có quyền nuôi con. Tháng 5/2023, người đàn ông này bị cáo buộc đã thực hiện vụ cướp ngân hàng có vũ trang ở Te Kūiti. 6 tháng sau, anh ta tiếp tục bị cáo buộc thực hiện vụ cướp tại một cửa tiệm tạp hóa nhỏ.

Giới chức đã treo phần thưởng 80.000 USD cho bất cứ ai cung cấp thông tin để tìm thấy những người này. 

Sinh tồn ở nơi hoang dã, sống biệt lập

Marokopa là một khu định cư nhỏ và lộng gió nằm ở bờ biển phía tây của đảo Bắc thuộc New Zealand. Nơi đây được bao quanh bởi hàng chục nghìn hecta cây bụi rậm bản địa, vách đá, đất nông nghiệp và hang động đá vôi.

Phillips hiện 37 tuổi, vốn xuất thân từ gia đình có truyền thống làm nông nghiệp lâu đời tại cộng đồng Marokopa. Gia đình anh sở hữu hơn 500ha đất nông nghiệp, cách nơi Phillips và bọn trẻ bị nhóm thợ săn phát hiện thấy hôm 10/10 khoảng nửa ngày đi bộ.

Chưa có thông tin nào xác thực việc gia đình Phillips đang hỗ trợ 4 bố con hay không. Mẹ của người đàn ông này cho biết, bà đã không gặp con trai kể từ năm 2021 và muốn thúc giục anh đưa bọn trẻ về nhà.

Những người quen thuộc với cuộc sống nơi bụi rậm ở New Zealand cho rằng, người đàn ông này có thể sống ở đây gần như vô thời hạn. Họ có thể sinh tồn nhờ các loại thảo mộc, cà rốt hoang dã, lõi cây bản địa và săn bắt thịt động vật.

"Anh ta có thể đã lên kế hoạch cho chuyện này từ nhiều năm trước", Ash Budd - Giám đốc Học viện Sinh tồn New Zealand - nhận định.

Vợ của Phillips mô tả hành động của chồng mình không khác gì hành vi ngược đãi trẻ nhỏ.

"Anh ta đã sử dụng 3 người con như quân cờ của mình. Lẽ ra chuyện này phải kết thúc từ lâu rồi. Giống như việc cơ quan chức năng không quan tâm tới vụ việc này vậy", người vợ chỉ trích.

Trong khi đó, Cơ quan Bảo vệ Trẻ em Oranga Tamariki (Bộ Trẻ em) của New Zealand không bình luận về trường hợp này với lý do riêng tư. Người đứng đầu bộ cũng từ chối trả lời truyền thông.

Trước tình hình hiện tại, nhiều người dân lên tiếng kêu gọi cần triển khai quân đội để sớm tìm kiếm. 

"Nếu cứ để 4 bố con ở đó càng lâu càng nguy hiểm. Quân đội có thể bí mật bao vây và tiếp cận. Họ vẫn có thể bắt Phillips trong khi những đứa con đang đi lấy nước chẳng hạn", ông Barrie Rice - cựu binh đặc nhiệm New Zealand - nói.

Chỉ một số ít người lên tiếng bày tỏ sự ủng hộ với ông bố 37 tuổi. Họ cho rằng nên để người cha sống yên ổn với các con. Trong khi đó, người dân ở vùng Marokopa từng tiếp xúc với Phillips đưa ra nhận định trái chiều. Có người cho rằng "đây là một kẻ điên rồ", người khác lại nhận định "anh là ông bố tốt bụng".