Vừa tắm onsen vừa du hành thời gian tại "vùng đất linh hồn"

Ở phía Đông của thành phố Matsuyama, tỉnh Ehime, vùng Shikoku, Nhật Bản, có một dòng suối nước nóng có lịch sử 3.000 năm và là một trong những khu nghỉ dưỡng onsen nổi tiếng bậc nhất đất nước. Dogo Onsen còn được mệnh danh là "suối nước nóng thời gian" vì sở hữu "sức mạnh" bí ẩn có thể đưa con người ta về với những ký ức xưa cũ.

Để nói về lịch sử lâu đời, suối nước nóng này đã từng được nhắc đến trong cuốn sách lịch sử Nhật Bản cổ đại tên "Nihonshoki" và được chỉ định là tài sản văn hóa quan trọng của quốc gia. Dogo Onsen nổi tiếng đến mức được xuất hiện nhiều trong cả tiểu thuyết và phim ảnh, tiêu biểu nhất là tiểu thuyết "Botchan" của nhà văn Natsume Soseki và bộ phim anime Spirited Away (Vùng đất linh hồn) của đạo diễn Miyazaki Hayao.

Vùng đất huyền thoại

Dogo Onsen đã được nhắc tới rất nhiều trong những câu chuyện truyền thuyết và thần thoại. Truyền thuyết kể rằng cách đây 3.000 năm, có một con diệc trắng bị thương ở chân tưởng chừng không thể qua khỏi nhưng sau đó đã lành lặn trở lại sau khi ngâm chân vào suối nước nóng thần kỳ ở Shikoku. Kể từ đó, suối nước nóng ở đây được tôn vinh như một huyền thoại, là di sản văn hóa của vùng đất này. Đó là lý do vì sao mà trên đỉnh tòa tháp Shinrokaku, người ta đặt bức tượng của một con diệc trắng.

Nihonshoki là văn bản cổ nhất của Nhật Bản có từ thế kỷ thứ 8, trong này có nhắc đến dòng suối nước nóng ở Shikoku (Dogo Onsen sau này) là điểm đến của nhiều người dân Nhật Bản xưa. Đặc biệt, các vị vua, hoàng tử, lãnh chúa samurai và các nhà sư cũng bị thu hút bởi "sức mạnh thần bí" và kinh ngạc về khả năng trị liệu của nó.

Cho đến năm 1635, ở đây bắt đầu xuất hiện những nhà tắm bằng gỗ, được phân thành nhiều khu riêng biệt dành cho tầng lớp vua chúa, samurai và dân thường.

Năm 1894, khu nghỉ dưỡng Dogo Onsen chính thức mở cửa và trở thành điểm đến của những người thuộc tầng lớp thượng lưu. Bên trong khu nghỉ dưỡng có phòng hoàng gia phục vụ riêng cho hoàng đế với những tấm bình phong bằng vàng và lá bạc. Thành viên cuối cùng của Hoàng gia tắm tại đây đó là Hoàng đế Hirohito vào năm 1952.

Ngoài ra, còn có một căn phòng dành riêng cho Natsume Soseki, nhà văn thường ghé thăm nơi đây vào thời kỳ Minh Trị để tìm cảm hứng sáng tác. Trong những tác phẩm Botchan cũng thường xuyên đề cập tới suối nước nóng và vùng đất Shikoku.

Vào cuối thế kỷ 19, Dogo Onsen dần không được giới thượng lưu ưa chuộng nữa. Cho đến khi thị trưởng địa phương, Isaniwa Yukiya, thực hiện một cuộc vận động để cải tạo và gìn giữ nó như một biểu tượng lịch sử. Một tòa nhà gỗ 3 tầng hoàn chỉnh với phong cách Baroque Nhật Bản được dựng lên đem lại sức sống mới cho khu nghỉ dưỡng này. Tòa nhà uy nghi với những nét chạm khắc mang hơi hướng Địa Trung Hải như đá cẩm thạch, tượng các vị thần và các tác phẩm khảm ngói bên trong.

Vừa tắm onsen vừa du hành thời gian

Sau thành công vang dội của bộ phim anime Spirited Away (Vùng đất linh hồn) của đạo diễn Miyazaki Hayao, Dogo Onsen đã trở thành điểm đến thu hút nhiều du khách quốc tế. Hình tượng về những phòng tắm "ma ám" trong bộ phim được nhiều người thích thú và tìm đến trải nghiệm. Nhờ vậy, khu nghỉ dưỡng đã thu hút khoảng 800.000 du khách mỗi năm.

Không giống như các phòng tắm ngoài trời được tìm thấy trên khắp Nhật Bản, tại Dogo, bồn tắm được đặt hoàn toàn bên trong nhà. Tới đây, du khách sẽ được trải nghiệm cảm giác như trở về thời xa xưa khi nhón bước chân đi qua những hành lang gỗ hoặc trượt những cánh cửa cổ kính tạo tiếng kêu hoài cổ, sau đó ngồi trên chiếu tatami nhâm nhi trà và ngắm trọn khung cảnh xung quanh qua ô cửa sổ.

Nhà tắm Hoàng gia xưa kia không mở cửa phục vụ du khách mà được lưu giữ và bảo tồn. Du khách có thể đăng ký tham quan để được ngắm nhìn sự xa hoa của nơi các vua chúa khi xưa từng sử dụng. Năm 2017, Dogo Onsen mở cửa thêm một tòa nhà phụ ở gần đó, ở đây có bản sao của nhà tắm Hoàng gia, nơi du khách có thể đặt và trải nghiệm.

Nguồn nước nóng của Dogo Onsen có đơn chất alkan, có tác dụng tốt cho sức khỏe và làm mịn da. Có 4 lựa chọn cho du khách khi tắm ở Dogo Onsen tùy theo thời gian và gói dịch vụ với các mức phí khác nhau. Phí cho người lớn là từ 410 yên~1550 yên/người.

Ngoài ra, ở đây có bồn ngâm chân miễn phí cho tất cả du khách nằm gần tháp đồng hồ Botchan Karakuri. Đặc biệt, đồng hồ sẽ phát nhạc nhiều lần trong ngày, mỗi lần phát nhạc, những bức tượng nhỏ trong tiểu thuyết Botchan sẽ xuất hiện từ bên trong đồng hồ và nhảy múa theo điệu nhạc du dương.

Bên trong khu nghỉ dưỡng có khu phố mua sắm nằm ở chính diện của tòa nhà Dogo Onsen. Trong khu phố này có con đường Dogo High color với những cửa hàng quà lưu niệm và cửa hàng ăn uống liền kề nhau. Tại đây, du khách có thể bắt gặp hình ảnh khách du lịch thong thả tản bộ trong trang phục Yukata như trong những bộ phim về Nhật Bản cổ xưa.