Chị Anna Phan (tên thật là Phan Thị Hoài Hương, sống ở Australia) sở hữu khu vườn tuyệt đẹp nằm sát công viên Alfred Nicolas Garden - một trong 5 địa điểm ngắm mùa thu đẹp nhất ở xứ sở Chuột Túi. Khu vườn rộng 6.000m2 nằm ở bìa rừng, bao bọc xung quanh căn nhà cổ.
Nhìn khu vườn rực rỡ sắc màu với hàng triệu bông hoa và màu lá đỏ, vàng thay đổi qua 4 mùa xuân, hạ, thu, đông, nhiều người không biết được rằng, tâm sức của người làm vườn bỏ ra là không hề nhỏ. Trước đây, khu vườn không được chăm sóc đúng cách trong khoảng 10 năm nên rất nhiều cây cỏ dại.
"Lúc tôi mới sang, khu vườn bị bao phủ bởi những cây mâm xôi đen khiến cho các cây khác không mọc được. Vì tiếc mảnh vườn đẹp, tôi bắt tay vào dọn dẹp cây mâm xôi ròng rã 6 tháng trời, sau đó dọn hàng ngàn cây cỏ hành, cây ráy (italian arum). Tổng thời gian dọn dẹp vườn lên đến 3 năm. Ban đầu, chồng tôi định thuê người làm với giá 50 đô la Australia/tiếng, nhưng tôi muốn tự tay làm", chị Anna Phan nhớ lại. Khi còn ở Việt Nam, chị Anna Phan chưa có tình yêu với vườn tược, cây cối do công việc văn phòng bận rộn. Từ khi sang Australia định cư, được chồng chia sẻ kinh nghiệm giúp chị thấu hiểu phong cách làm vườn của người phương Tây. Người châu Âu quan niệm vườn không phải là nơi trồng kín các loại cây, mà các khu vực phải quy hoạch để có không gian cho thảm cỏ, các tầng cây cao, thấp giúp nhìn xa hay gần đều đẹp, có đủ hoa và lá rực rỡ 4 mùa. "Muốn có một khu vườn đẹp phải mất khoảng 5 năm. Nhiều người nghĩ rằng, chỉ cần trồng 1-2 năm sẽ có vườn đẹp là sai lầm. Việc chăm sóc, cải tạo, trồng mới của người làm vườn là liên tục, không bao giờ kết thúc", chị Anna Phan cho biết. Nằm ở trung tâm của khu vườn là cây sồi đã 170 năm tuổi tỏa bóng mát, xung quanh người phụ nữ gốc Việt chia thành 4 khu tương ứng với 4 mùa của một năm. Ở mặt trước là những cây phong đổi lá vào mùa thu, phía sau là cẩm tú cầu rực rỡ khoe sắc vào mùa xuân, một bên là vườn rau đủ loại xanh tươi mơn mởn, xung quanh là hoa đỗ quyên làm hàng rào. Khu vườn được chia thành các tầng, trong đó tầng thấp có: mẫu đơn, hoa thủy tiên, hoa chuông xanh, ở tầng giữa là hoa mộc lan, hoa trà, kim ngân, còn tầng trên cùng là các cây cao 3-4m. Từ một người với kiến thức về làm vườn không có gì, giờ đây, chị Hoài Hương hiểu được đặc tính của từng loại. Trong đó, hoa hồng nhiều sâu bệnh nhất, vì vậy cần chọn giống khỏe để hạn chế bớt. Ngoài ra, hồng cũng loại cây ưa nắng, khi trồng cũng cần giữ khoảng cách, chú ý bón phân cho cây nghỉ dưỡng sau mỗi đợt ra hoa… Trong khi đó, cẩm tú cầu ưa bóng râm, thích nhận ánh nắng 4-6 tiếng/ngày. Nhiều người nghĩ rằng, trồng cẩm tú cầu sẽ có hoa ngay nhưng loại cây này chỉ nở hoa sau 2 năm. Nếu muốn hoa nở đúng dịp mùa xuân phải cắt tỉa, chăm sóc và bón phân từ mùa đông. "Khi các cây còn bé, nếu được chăm sóc kỹ, về sau người làm vườn sẽ nhàn. Điều này cũng giống như chăm sóc một đứa bé, thuở nhỏ cung cấp đủ dinh dưỡng sẽ tạo nền tảng để phát triển, về sau ít ốm đau...", chị Anna Phan chia sẻ kinh nghiệm. Theo chị Anna Phan, trồng cây không đơn giản chỉ là đào hố mà là một quá trình tính toán. Chị Anna Phan khuyên: "Trước hết phải lựa chọn vị trí, xem xét đặc tính của cây thích nghi ánh sáng hay bóng râm. Hố trồng cây phải tuân thủ theo quy định của mỗi loài". Mùa đông lạnh kèm mưa được xem là mùa dưỡng cây. Đây là lúc người làm vườn bận rộn với việc tỉa cành, bón phân... Bà mẹ gốc Việt cho rằng: "Sau một mùa, cây ra hoa sẽ mất nhiều dưỡng chất, giống một cuộc sinh nở của con người. Do đó, mùa đông là lúc giúp cây có thêm dinh dưỡng, cho cây nghỉ ngơi để đến mùa tiếp theo nở hoa rực rỡ". Cây cối mang đến cho các thành viên trong gia đình chị năng lượng sống, sự gần gũi với chúng lâu dần trở thành bạn bè gắn bó. Mỗi khi được tản bộ hay ngồi nghỉ ngơi trong vườn, chị Anna Phan quý trọng những giá trị thiên nhiên mang lại, cảm thấy bình an, mọi mệt mỏi dường như tan biên.