Những đứa trẻ không được lớn

“Tên L.T.C 16 tuổi, quê tại xã Đức Lập, huyện Đức Hoà, tỉnh Long An. Đến với nghề nài ngựa năm 13 tuổi. Lý do: nghỉ học sớm, nhà nghèo và nghề nài có thu nhập cao”. Đoạn lý lịch trịch ngang được C, nài ngựa nhí tại trường đua Phú Thọ giới thiệu với chúng tôi.

C sinh ra trong một gia đình nghèo, sáu miệng ăn. Ba già mất sức lao động, mẹ C khắc khổ, đau ốm liên miên. Theo lời bà, là con út nhưng C đã là trụ cột của cả gia đình từ năm 2006, khi người quen giới thiệu C làm nài. C cho biết, mỗi đợt đua vào những ngày cuối tuần, nếu thắng có thể đem về nhà từ 1 đến 2 triệu đồng. Còn thua thì cũng có tiền nhưng ít hơn, khoảng từ 100.000 đến 200.000 đồng.

Tại trường đua Phú Thọ hiện có khoảng 40 nài ngựa nhí như C. Phần lớn các nài nhí này quê ở huyện Đức Hoà (Long An) và ngoại thành TPHCM như Hóc Môn, Bình Chánh… Họ đều xuất thân từ hoàn cảnh gia đình khó khăn, lao vào mưu sinh từ khi còn rất nhỏ, không được học hành.

Điểm chung dễ dàng nhận ra từ các nài này là: phát triển thể chất không bình thường. Tuổi 15, 16 nhưng có em chỉ nặng trên dưới 30kg. Theo tìm hiểu, các nài nhí tại trường đua Phú Thọ nếu muốn tồn tại thì cân nặng phải dưới 38kg, được 28kg thì càng tốt.

Muốn giữ được cân nặng đủ tiêu chuẩn để đua, mỗi bữa các các nài nhí này chỉ được ăn theo kiểu “ép xác”, mỗi bữa một chén cơm. Có những lúc lên cân hoặc để đủ điều kiện được cưỡi nhóm ngựa nhỏ như nhóm 3, 4, 5, 6, các nài phải dùng đến biện pháp giảm cân nhanh bằng cách dùng thuốc xổ, uống thuốc lợi tiểu... cho mất nước nhanh. Chỉ cần dùng một liều thuốc có thể giảm cân nặng từ hai đến ba ký sau một ngày đêm…

Theo lời kể của C, những nài như em không được học hành. Đời nài khá ngắn. Theo C, cứ khoảng hai năm nài lại được thay mới một lần.

Tìm hiều vấn đề tại sao phải bắt các nài nhí ép xác như vậy, chúng tôi được biết, do giống ngựa được sử dụng đua tại Việt Nam không phải thuần chủng (còn được gọi là ngựa cỏ), dáng nhỏ nên phải sử dụng nài nhỏ tuổi và ép cân cho nhẹ ký từ 25 - 38kg. Nài “to xác” là không thể đua được!