Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất

Ở độ sâu 33m dưới đường cao tốc Clapham, phía nam London, Anh là Growing Underground - nông trại dưới lòng đất đầu tiên trên thế giới. Những giàn rau xanh xếp chồng, phát triển tươi tốt dưới ánh đèn LED, hương thơm của đủ loại rau mầm (đậu Hà Lan, húng quế, mùi tây, xà lách, củ cải hồng, mù tạt…) tràn ngập nơi từng một thời là hầm trú bom trong Thế chiến II.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 2

Sau chiến tranh, chính quyền London có kế hoạch kết hợp các hầm trú bom với hệ thống tàu điện ngầm nhưng không thành. Kết quả là chúng bị bỏ hoang gần 70 năm cho đến năm 2015, khi hai nhà đồng sáng lập Richard Ballard và Steve Dring quyết định biến nơi đây thành địa điểm hoàn hảo để trồng thực phẩm sạch. Ý tưởng được đơn vị sở hữu, công ty quản lý giao thông công cộng của London đón nhận nhiệt tình.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 3

"Growing Underground là một nông trại nuôi sống thành phố từ bên trong thành phố. Chúng tôi gieo hạt, chăm sóc và đóng gói thực phẩm tại chỗ, sau đó vận chuyển đến các chợ, siêu thị và nhà hàng gần đây, vừa giảm ô nhiễm do quá trình vận chuyển đường dài, vừa tránh lãng phí thực phẩm", Ballard cho biết.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 4

Các loại rau được trồng tại Growing Underground yêu cầu không gian và nước ít hơn 70% so với những nông trại thông thường, không dùng thuốc trừ sâu và sử dụng 100% năng lượng tái tạo.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 5

Rau của nông trại được chồng thành từng tầng, canh tác theo phương pháp thủy canh dùng nước dinh dưỡng hòa tan thay đất. Hệ thống đèn LED hồng chiếu sáng nông trại theo nhiều cường độ, duy trì nhiệt độ ổn định quanh năm. Ánh sáng được hạn chế vào ban ngày và mạnh nhất về đêm khi giá điện rẻ hơn trong khung thời gian từ 0h đến 7h.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 6

Một nhóm kỹ sư và chuyên gia dữ liệu đã cùng hợp tác đưa ra giải pháp tối ưu hóa hiệu suất cây trồng và giảm sử dụng năng lượng tại Growing Underground. Nhờ đó, thời gian trồng của tất cả các loại cây trung bình giảm 7%, một số loại giảm tới 50%, đồng thời năng suất tăng 24%. So với nhà kính truyền thống trên cùng một đơn vị diện tích, rau được trồng tại Growing Underground phát triển gấp 12 lần, có thể cho thu hoạch khoảng 10 ngày/lần.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 7

Dring cho biết, ông và Ballard theo đuổi mô hình được nhà sinh vật học người Mỹ Dickson Despommier giới thiệu trong cuốn sách năm 2010. So với việc lập một trang trại truyền thống trên mặt đất ở đô thị, phương pháp này tiết kiệm gấp 100 lần.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 8

Chất dinh dưỡng, nước, ánh sáng, nhiệt độ, CO2, luồng không khí, độ ẩm, ngay cả tốc độ tăng trưởng của cây đều được theo dõi tỉ mỉ bởi những người điều hành trang trại, sau đó dữ liệu sẽ được gửi đến Đại học Cambridge. Tại đây, các nhà nghiên cứu sẽ đo lường, so sánh, phân tích nhằm đưa ra môi trường lý tưởng nhất cho mỗi loại rau phát triển.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 9

Việc áp dụng công nghệ cao tại nông trại đem lại hiệu quả lớn hơn nhiều so với những phương pháp thủ công. Thông qua việc theo dõi thời tiết bên ngoài, nhiệt truyền qua đường hầm…, hệ thống có thể đưa ra các dự báo, gợi ý cho những người làm việc tại nông trại để điều chỉnh điều kiện ánh sáng và nhiệt độ sao cho cây phát triển đồng đều, tốt nhất về hương vị, chất dinh dưỡng và năng suất mà ít lãng phí tài nguyên nhất.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 10

Các chuyên gia đánh giá mô hình trồng rau này có thể định hình tương lai của nông nghiệp đô thị, ứng phó áp lực gia tăng dân số, mở rộng đô thị hóa toàn cầu và biến đổi khí hậu. Theo Trung tâm Nông nghiệp Đô thị của Đại học Nottingham, mô hình còn giúp tạo ra việc làm, giảm chi phí vận tải, giảm ô nhiễm và là cơ hội để phát triển công nghệ.

Kinh ngạc nông trại hiện đại ở độ sâu 33m, trồng rau không cần đất - 11

Chuỗi siêu thị Marks và Spencer, chợ thực phẩm Borough hay các nhà hàng ở London rất ưa chuộng sản phẩm của nông trại. "Tôi nghĩ tất cả chúng ta thích thực phẩm mình dùng được trồng nơi chúng ta sống. Chất lượng rau tuyệt vời và hương vị tôi chưa từng được nếm qua", bà Charlie Curtis làm việc tại chuỗi siêu thị Marks và Spencer cho biết.