Ngôi đền cổ nhất Lào, điểm du xuân hút khách Việt

Những ngày đầu năm Quý Mão 2023, bên cạnh việc đến các bãi biển, những điểm du lịch, nghỉ dưỡng nổi tiếng, nhiều du khách yêu thích các kiến trúc cổ xưa và sự tĩnh lặng cũng tìm cho mình một di tích lịch sử hay không gian cách xa thành phố, hòa nhịp với thiên nhiên. Đền Wat Phou là lựa chọn có thể đáp ứng các điều kiện trên.

Quần thể đền thờ Wat Phou nằm ở tỉnh Champasak, phía tây nam nước Cộng hòa dân chủ nhân dân Lào, với vị trí giáp biên giới hai nước Thái Lan và Campuchia. Theo sử sách ghi lại, ngôi đền này được xây dựng vào thế kỷ thứ 5 sau công nguyên dưới chân núi Phou Kao (còn gọi là núi Voi), cách sông Mê Kông khoảng 6km, được cho là ngôi đền có niên đại lâu đời nhất xứ sở triệu voi.

Khi mới xây dựng, đền Wat Phou thờ thần Shiva và từng là trung tâm của đạo Hindu. Nhưng đến thế kỷ 13, Wat Phou lại được chuyển thành nơi thờ Phật, khi Phật giáo Tiểu thừa trở thành quốc giáo. Với những đặc điểm độc đáo trên, di tích này vừa là chứng nhân lịch sử, vừa lưu giữ các giá trị văn hóa, lịch sử trong quá trình hình thành và phát triển Lào. Nhiều người còn ví Wat Phou như "Angkor của nước Lào".

Gần như toàn bộ quần thể đền đồ sộ được tạo nên bằng những khối đá lớn lắp ghép lại với nhau, mài dũa và điêu khắc thủ công, giữa thời đại kỹ thuật xây dựng còn rất thô sơ. Cách thức để vận chuyển nguyên vật liệu cũng như có bao nhiêu nhân công thực hiện công trình trên đến nay vẫn là một bí ẩn.

Anh Vilaisack Vorlada, sống tại tỉnh Sekong (cách Champasak hơn 100km cho biết), vào thời điểm đầu năm, Wat Phou sẽ diễn ra lễ hội Phật giáo của cả vùng Nam Lào, tổ chức liên tục trong 3 ngày. Tại lễ hội này sẽ có một số nghi thức phổ biến của Phật giáo như tác bạch (cúng dường), cầu nguyện hay các hoạt động như hội đua thuyền, đua voi, ca múa nhạc…

Những ngày đầu năm 2023, Wat Phou không chỉ thu hút các tín đồ tôn giáo đến hành hương, lễ Phật mà cả khách phương xa trong và ngoài nước, bao gồm những đoàn khách Việt tìm đến tham quan, khám phá.

Chị Thanh Nhi (30 tuổi, quê Thừa Thiên - Huế) lựa chọn đền Wat Phou để du xuân cùng gia đình trong đợt nghỉ Tết Nguyên đán vừa qua.

"Bố mẹ mình từng đi nhiều địa điểm ở Lào rồi. Đợt nghỉ Tết này không quá dài nên gia đình ưu tiên đi vùng hạ Lào, vì từ Nha Trang di chuyển qua Kon Tum, đến khu vực này là gần nhất" - chị Nhi nói.

Ấn tượng trong lần đầu đến với Wat Phou của cô gái Việt là kiến trúc ngôi đền có nhiều nét tương đồng với thánh địa Mỹ Sơn của tỉnh Quảng Nam, Việt Nam. Tuy nhiên, nơi này vẫn còn giữ được nhiều nét hoang sơ, chưa có bàn tay trùng tu của con người. Những lối đi, bãi đá, cột linga đặt dọc theo đường lên đền gần như vẫn còn như nguyên bản, phảng phất trọn vẹn hơi thở của thời gian.

Cũng theo chị Nhi, hiện nay việc du lịch từ Việt Nam sang Lào rất thuận lợi, do không yêu cầu visa và có rất nhiều cửa khẩu để lựa chọn di chuyển. Ngoài ra, du khách cũng có thể làm giấy phép giao thông liên vận giữa 2 nước, nếu đi bằng ô tô gia đình. Một ưu điểm khác là việc ở nhiều vùng trên đất Lào, người dân có thể nói được tiếng Việt.

"Dịp Tết, tôi thấy nhiều người Việt đồng hương khác cũng chọn đến Wat Phou tham quan, ngoài ra còn có các đoàn khách Hàn Quốc, Trung Quốc. Lào là đất nước vô cùng dễ thương, người dân hiền hòa. Nếu có dịp, tôi muốn đến thêm những địa danh khác như Vientiane, Louangphabang" - chị Nhi tâm sự.

Vào năm 2001, đền Wat Phou đã được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc (UNESCO) công nhận là Di sản Thế giới. Những ngày đầu năm, nếu tìm kiếm một nơi bình yên, vừa mang dáng vóc linh thiêng lại hòa hợp giữa thiên nhiên, đất trời, bạn có thể cân nhắc chọn xuất ngoại sang Lào để được thưởng lãm quần thể kiến trúc này.