Ukraine - Anh (2h00 ngày 4/7): Đại chiến ở thành Rome

Mất tới 25 năm tuyển Anh mới lại vượt qua vòng knock-out Euro. Sau khi vượt qua vòng bảng, "Tam sư" đối đầu với đối thủ "truyền kiếp" Đức tại vòng 1/8, họ giành chiến thắng 2-0 nhờ các bàn thắng của Sterling và Kane. Trong khi đó tại vòng 1/8, Ukraine vượt qua Thụy Điển với tỉ số 2-1 sau 120 phút thi đấu.

Anh và Ukraine đều đang đứng trước thời cơ tuyệt vời đặt cột mốc trong lịch sử hai đội tuyển. Với Ukraine, đây là lần đầu tiên họ vượt qua vòng bảng Euro và việc có mặt tại tứ kết đã là thành công hơn mong đợi, nhưng huấn luyện viên Andriy Shevchenko không vì thế mà thỏa mãn với những gì đội bóng của ông đã làm được.

Thành tích cao nhất của tuyển Anh tại Euro là vòng bán kết (năm 1968 sau khi thua ở bán kết, họ đã giành hạng ba). Một điều khá thú vị rằng, huấn luyện viên tuyển Anh hiện tại là Southgate từng cùng tuyển Anh vào bán kết Euro 1996, chính ông là người duy nhất đá hỏng quả 11m ở loạt sút luân lưu khiến tuyển Anh thất bại trước Đức. 

Chắc chắn rằng Southgate rất muốn tuyển Anh thành công hơn thời của ông. Nhìn vào nhánh đấu, tuyển Anh đang may mắn vì Ukraine được đánh giá là đối thủ dễ chịu với "Tam sư". Nguyên nhân vì trong quá khứ, Ukraine mới chỉ thắng tuyển Anh có một lần sau bảy lần đối đầu, hai đội hòa nhau hai trận, tuyển Anh thắng tới bốn trận.

Trận duy nhất hai đội gặp nhau tại Euro diễn ra vào năm 2012, tuyển Anh thắng 1-0. Xét về góc độ cá nhân cầu thủ, tuyển Ukraine đang kém xa tuyển Anh. Những ngôi sao hàng đầu của đội bóng Đông Âu như Yarmolenko, Zinchenko chỉ là những cầu thủ trung bình khá tại Anh, đa phần đội hình của tuyển Ukraine đều chỉ thi đấu trong nước.

Nếu xét về giá trị chuyển nhượng, tuyển Anh có thể gấp tới cả chục lần so với Ukraine, tuy nhiên điều đó không thể trở thành căn cứ cho tuyển Anh sự tự tin  hạ gục đối thủ. Một trong những điều gây bất ngờ lớn nhất tại Euro 2020 là những đội tuyển không được đánh giá cao đang tiến rất sâu vào giải. 

Thụy Sỹ loại Pháp ở vòng 1/8, họ khiến Tây Ban Nha "toát mồ hôi" dù đội bóng xứ bò tót được thi đấu hơn người ở tứ kết, Tây Ban Nha chỉ có thể thắng Thụy Sỹ sau loạt sút luân lưu may rủi. Đội tuyển CH Séc cũng đánh bại Hà Lan 2-0 ở vòng 1/8 vừa qua.

Việc những ông lớn liên tục ngã ngựa để những đội bóng tầm trung như Ukraine, Đan Mạch, CH Séc hay Thụy Sỹ có mặt ở tứ kết trở thành minh chứng cho khẳng định chất lượng thi đấu của đội tuyển tại Euro 2020 không hẳn sẽ phụ thuộc vào ngôi sao.

Ukraine hoàn toàn có thể trở thành "liều thuốc độc" với tuyển Anh bởi đội bóng Đông Âu sở hữu một đội hình đồng đều, thi đấu kỷ luật với sự gắn kết chặt chẽ. Trong khi đó, dù đã có mặt tại tứ kết nhưng tuyển Anh chưa thể nói đã chơi hay. Lối chơi của tuyển Anh đang nhạt nhẽo, thậm chí có thể nói thường xuyên ru ngủ khán giả. 

Ngay ở trận đấu với Đức, tuyển Anh thi đấu 75 đầu trận khá mờ nhạt cho tới bất ngờ có được bàn thắng mở tỉ số. Vì thế, tuyển Anh cũng cần cải thiện mạnh hơn nữa khâu tấn công, chỉ có tấn công ghi được bàn thắng, họ mới nắm được vận mệnh trong tay. Bằng không cuộc chiến có thể trở thành canh bạc, ở đó cửa đi tiếp của tuyển Anh là 50/50.

Shevchenko am hiểu rõ bóng đá Anh, Yarmolenko (thi đấu cho West Ham), Zinchenko (thi đấu cho Man City) cũng vậy. Sheva tuyên bố rằng đội bóng của ông sẽ chiến đấu với tinh thần không sợ hãi trước Anh. Quả thật, Ukraine chẳng mất gì ở trận đấu này, do vậy họ không bị áp lực mà ngược lại còn có những sự phấn khích nhất định khi đứng trước cơ hội tạo nên cột mốc mới trong lịch sử. 

Sterling đang có duyên ghi bàn, Kane đã ghi được bàn thắng đầu tiên, chắc chắn người hâm mộ Anh đang kỳ vọng tuyển Anh sẽ có được lối chơi đẹp mắt hơn, hiệu quả hơn nữa. Tuy nhiên, Southgate có giúp học trò "biến hình" thành công hay không, người hâm mộ cũng còn phải chờ thực tế trả lời. 

Tuyển Anh vẫn được đánh giá cao hơn ở cuộc chiến với Ukraine, nhưng rõ ràng sau những gì đã thể hiện, Ukraine đang có nền tảng để tạo nên chiến thắng ở Rome. Nếu Ukraine đi tiếp, điều đó hoàn toàn có thể lý giải.

Đội hình ra sân dự kiến

Ukraine: Bushchan; Zabarnyi, Kryvtsov, Matvienko; Karavaev, Sydorchuk, Shaparenko, Stepanenko, Zinchenko; Yarmolenko, Yaremchuk.

Anh: Pickford; Walker, Stones, Maguire; Trippier, Rice, Henderson, Shaw; Mount, Kane, Sterling.