Lượt đi vòng 1/8 Champions League: Những đôi chân run rẩy

"Khoảng cách quá lớn, chúng tôi không thể san bằng" - HLV Jurgen Klopp ngậm ngùi chia sẻ sau trận thua trước Leicester cuối tuần qua. Tuyên bố ấy được xem như là động thái "giương cờ trắng" của The Kop trong cuộc đua vô địch Premier League.

Chỉ sau một đêm, HLV Jurgen Klopp đã bỗng dưng trở thành HLV có nguy cơ bị sa thải cao nhất Premier League. Thế mới thấy, cuộc đời xoay vần tới không ngờ. Chẳng có điều gì là bền vững mãi mãi.

Trong bối cảnh ấy, Champions League được xem là chiếc phao cứu sinh của Jurgen Klopp lúc này. Nhưng Leipzig cũng đâu phải hạng xoàng. Ở mùa giải trước, CLB này từng lọt vào bán kết. Tới mùa này, họ cũng xuất sắc vượt qua bảng tử thần với sự góp mặt của Man Utd và PSG.

Julian Nagelsmann đại diện cho lứa HLV trẻ của bóng đá Đức, người lớn lên trong dòng chảy chiến thuật của bóng đá Đức hiện đại (Jurgen Klopp chính là một trong những cầu nối tới thế hệ sau này, gồm có Julian Nagelsmann).

Lối chơi của Julian Nagelsmann có nhiều nét tương đồng với Jurgen Klopp. Đó là lối chơi chủ động áp sát, tấn công, chuyền bóng trực diện. Có nghĩa rằng, HLV Jurgen Klopp sẽ đối diện với "bản sao" khác của mình ở trận gặp Leizpig.

Thế nhưng, Julian Nagelsmann không chỉ có tấn công. Hệ thống phòng ngự của ông xây dựng luôn chứa đựng hai lớp (5 hậu vệ và 4 tiền vệ). Nhìn chung, chiến lược gia trẻ tuổi này áp dụng khá linh hoạt, tùy từng đối thủ.

Việc đối diện với đối thủ như vậy đương nhiên không có lợi cho Liverpool bởi nó đòi hỏi rất nhiều thể lực. Nhưng đây là thời điểm mà The Kop lại tổn thất lớn về nhân sự. Đặc biệt, sự vắng mặt của Van Dijk ở hàng thủ đã tạo ra quá nhiều xáo trộn. Ngay cả thủ thành có kinh nghiệm như Alisson cũng chệch hướng và liên tiếp mắc sai lầm.

Tương tự như Liverpool, Barcelona cũng đi tìm sự ổn định. Chỉ có một điều khác là Barcelona đang tạm ổn ở La Liga với 7 chiến thắng liên tiếp. Nhưng ở đấu trường cúp mùa này, Los Blaugrana thi đấu rất tệ. Họ bị loại cả ở siêu cúp Tây Ban Nha và có nguy cơ cao bị đánh bật khỏi La Liga. Ở vòng bảng, Barcelona cũng không thành công, khi mất vị trí dẫn đầu khá vô duyên vào tay Juventus.

Có một vấn đề lớn với Barcelona là Messi không phải lúc nào cũng chơi hay. Người ta cũng thấy những phản ứng của Messi trong sự bất lực như việc nhận thẻ đỏ trong trận thua Bilbao ở siêu cúp Tây Ban Nha hay chơi xấu cầu thủ Sevilla ở cúp nhà vua Tây Ban Nha.

PSG đương nhiên không phải dạng xoàng. Dưới thời Pochettino, đội bóng nhà giàu nước Pháp đang dần hồi sinh với những chiến thắng như chẻ tre trong thời gian qua. Về vấn đề tâm lý, PSG chưa chắc yếu bóng vía như những lần gặp Barcelona trước đây. Bằng chứng, họ đã lọt vào chung kết Champions League mùa giải trước.

Chỉ có "vết xước" ở vấn đề nhân sự của PSG khi Di Maria và Neymar sẽ không thể góp mặt trong trận đấu với Barcelona. Tuy nhiên, họ vẫn còn nhiều ngôi sao tấn công đắt giá như Mbappe, Icardi, Moise Kean.

Real Madrid, sau khi may mắn vượt qua vòng bảng, sẽ phải đối đầu với đối thủ vô cùng khó chịu là Atalanta. Dù ở mùa giải này, Atalanta đã có dấu hiệu chững lại nhưng không phải vì thế có thể coi thường CLB này. Họ không còn là tân binh mà dần "vững chắc" hơn ở Champions League.

Đoàn quân của HLV Zidane chỉ tạm thời ổn sau 3 chiến thắng liên tiếp ở La Liga. Thế nhưng, điều quan trọng là ở mùa này, Los Blancos của Zizou "mong manh" hơn rất nhiều so với giai đoạn trước đây. Ngay ở vòng bảng, những đối thủ như Gladbach hay Shakhtar Donetsk cũng có thể là tổn thương Real Madrid.

Juventus cũng đang bị nghi ngờ khi liên tục vấp ngã ở Serie A mùa này. C.Ronaldo vẫn tỏa sáng ở tuổi 36 nhưng anh không thể mãi "gánh" Juventus. Việc chạm trán với Porto là điều mừng với Lão bà nhưng nên nhớ, ở mùa giải trước, họ đã bị Lyon loại khỏi Champions League.

Cũng ở vòng 1/8 Champions League, cuộc đọ sức giữa Atletico Madrid và Chelsea hứa hẹn sẽ hấp dẫn. Chelsea đang dần tươi sáng hơn dưới thời HLV Thomas Tuchel nhưng Atletico Madrid đang là thế lực "thống trị tuyệt đối" La Liga mùa này. Trong khi đó, Man City chạm trán với "hiện tượng" Gladbach, còn Bayern Munich sẽ chạm trán với thử thách Lazio từ Serie A.