Liverpool - Man Utd: Thời thế nay đã khác

*2h00, 18/10/2016, SVĐ Anfield

Về thành tích, Man Utd và Liverpool là hai đội bóng giàu thành tích nhất xứ sương mù, một đội bóng đang có 20 danh hiệu vô địch Premier League/hạng Nhất (cũ) và một đội có 19 danh hiệu. Cùng mang sắc đỏ là màu truyền thống nhưng Liverpool và Man Utd lại ghét nhau như “nước với lửa”, như Gary Neville từng nói: “Đã là cổ động viên của Man Utd thì sẽ không bao giờ đứng cạnh một cổ động viên của Liverpool”.

Sự xung khắc này cũng dễ hiểu khi họ là đối thủ của nhau trong nhiều năm dài trong những cuộc chiến giành danh hiệu. Nhiều năm qua, những trận đấu giữa hai đội bóng được xem là trận đấu kinh điển của xứ sương mù. Tuy nhiên trong khoảng chục năm trở lại đây, những trận đấu giữa hai đội không còn nóng như danh tiếng của nó, nguyên nhân đến từ sự sa sút mạnh của Liverpool. Đội bóng này vẫn chưa thể vô địch Premier League kể từ khi giải đấu này ra đời vào năm 1992, thậm chí trong khoảng năm sáu năm gần đây, họ thường xuyên nằm ngoài tốp 4.

Man Utd cũng không còn mạnh như dưới thời Alex Ferguson cầm quân, ba năm qua, đội bóng này "tụt dốc không phanh", bất chấp được đầu tư rất nhiều tiền chuyển nhượng cầu thủ song MU vẫn đang vật lộn trong cuộc chiến “tìm hình”, họ thay tới hai huấn luyện viên và chưa thành công như mong đợi. Tuy nhiên, trận kinh điển của xứ sương mù năm nay sẽ khác và tác nhân tạo nên sự khác biệt ấy nằm ở băng ghế chỉ đạo của hai đội - Jurgen Klopp và Jose Mourinho.

Jurgen Klopp bắt đầu chuyển đến Liverpool vào gần cuối năm 2015 và ông khiến Liverpool thực sự thay da đổi thịt trong mùa giải năm nay. Đội bóng này có nhiều trận thi đấu ấn tượng ở mùa giải này như đánh bại Arsenal, Chelsea, Leicester, hòa Tottenham. Đoàn quân của Klopp đang trải qua chuỗi bốn trận thắng liên tiếp và họ đang có 16 điểm, tạm xếp ở vị trí thứ 4.

Nếu giành chiến thắng với khoảng cách hai bàn, Liverpool sẽ có ngôi nhì bảng từ tay Arsenal. Nếu đội chủ nhà thắng với khoảng cách ba bàn, họ sẽ lấy ngôi đầu của Man City (do hơn chỉ số phụ). Đó là viễn cảnh thực sực tươi đẹp với cổ động viên Liverpool, từ khá lâu họ mong chờ đội bóng này có thể tham gia cuộc đua giành ngôi vô địch Premier League và The Kop sẽ trở thành một ứng viên thực sự nếu có vươn lên một trong ba vị trí đầu.

Đối với MU, đội bóng này vẫn chưa thực sự ổn định dưới triều đại của Mourinho. “Quỷ đỏ” thua hai trận từ đầu mùa, những tưởng họ tìm lại được sự thăng hoa khi giành chiến thắng 4-1 trước Leicester City ở vòng 6, tuy nhiên ngay vòng 7 đội bóng này lại bị đội bóng đang chìm sâu vào khủng hoảng Stoke cầm hòa 1-1 trên sân nhà. Hiện tại với 13 điểm, MU đang xếp ở vị trí thứ 7, một vị trí làm người hâm mộ thất vọng. Việc rời xa tốp 4 khiến MU đang rất khát điểm, để trở lại với cuộc đua với ngôi vô địch, rõ ràng đội bóng này cần ba điểm ngay tại Anfield.

Liverpool đón tiếp MU với sự khó khăn lớn về lực lượng, hai cầu thủ quan trọng của đội bóng này là Adam Lallana và Georginio Wijnaldum đều đã dính chấn thương nên không thể ra sân. Khả năng ra sân của Nathaniel Clyne và Dejan Lovren còn bỏ ngỏ, điều đó khiến hàng thủ của Liverpool có nguy cơ bị thủng. Nếu cả bốn cầu thủ này không thể ra sân, sức mạnh của The Kop sẽ giảm đi đáng kể và cơ hội đè bẹp MU cũng bị giảm sút mạnh.

MU chỉ thiếu vắng duy nhất Phil Jones, nhưng cầu thủ này từ đầu mùa chưa thi đấu nên không ảnh hưởng tới sức mạnh chung của đội khách. “Quỷ đỏ” cũng có chút tự tin khi làm khách tại Anfield, bởi trong 5 năm gần đây, Liverpool chỉ thắng họ được hai lần ở Premier League. Tuy nhiên, riêng Mourinho sẽ không thực sự tự tin trước Klopp khi ông thua 3/5 trận đối đầu giữa hai người. Gần nhất, vào tháng 10 năm ngoái, Liverpool đã hạ gục Chelsea của Mourinho tới 3-1 ngay tại Stamford Bridge.

Liverpool vẫn đang rất mạnh dù thiếu vắng một vài gương mặt ngôi sao, họ sẽ được thi đấu ở sân nhà, chính vì thế nên với MU, một điểm từ trận đấu này cũng được xem là tốt.

Phù Sa