Hành trình giành vé dự World Cup của Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Iran

Hàn Quốc, Iran vượt trội đẳng cấp ở bảng A

Sau lượt trận thứ 9 vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á, 4 tấm vé chính thức tham dự giải đấu tại Qatar vào cuối năm nay đã chính thức có chủ.

Ở bảng A, hai đội tuyển Hàn Quốc và Iran thể hiện đẳng cấp vượt trội so với các đối thủ còn lại để giành hai tấm vé chính thức của bảng đấu, bỏ xa đội xếp thứ ba là UAE từ 13 đến 14 điểm mặc dù vòng đấu cuối vẫn chưa diễn ra.

Sau lượt trận thứ 9, tuyển Hàn Quốc thể hiện sức mạnh đáng nể khi đánh bại Iran với tỷ số 2-0 để giành lấy ngôi đầu của bảng A từ chính tay đối thủ, với 23 điểm sau 9 vòng đấu. Son Heung Min - tiền đạo đang khoác áo CLB Tottenham đã tỏa sáng với bàn thắng mở tỷ số vào lưới đội tuyển Tây Á trước khi đồng đội Kim Young Gwon ấn định tỷ số 2-0 ở phút 63.

Đáng chú ý, ở trận lượt đi, cũng chính Son Heung Min mở tỷ số vào lưới tuyển Iran nhưng đội tuyển Tây Á may mắn có bàn gỡ hòa sau đó để giành lại một điểm.

Sau 9 vòng đấu, tuyển Hàn Quốc trở thành đội tuyển duy nhất ở vòng loại thứ ba World Cup 2022 vẫn đang giữ thành tích bất bại, khi thắng 7 hòa 2. Iran và Iraq là hai đội bóng có được trận hòa trước Hàn Quốc ở lượt đi, nhưng sau đó đều để thua khi gặp nhau ở trận lượt về.

Ở trận ra quân vòng loại thứ ba World Cup 2022, đội tuyển Iraq gây ấn tượng khi cầm hòa không bàn thắng ngay trên sân nhà của đội tuyển Hàn Quốc. Thế nhưng ở trận lượt về, Iraq đã để Hàn Quốc giành chiến thắng cách biệt với tỷ số 3-0. Tương tự Iran cũng cầm hòa 1-1 với Hàn Quốc ở lượt đi, nhưng để thua 0-2 ở trận lượt về.

Dù để thua Hàn Quốc, nhưng đội tuyển Iran cũng thể hiện phong độ ấn tượng không kém ở vòng loại thứ ba này với 7 trận thắng, 1 trận hòa và 1 trận thua sau 9 lượt đấu. Chính Hàn Quốc là đội bóng duy nhất ở bảng A gieo sầu với Iran khi khiến đội tuyển Tây Á phải nhận một trận thua và một trận hòa. Còn khi gặp 4 đội bóng còn lại ở bảng A, đội tuyển Iran đều giành chiến thắng để xếp thứ hai với 22 điểm sau 9 lượt đấu.

Nhật Bản, Saudi Arabia về đích sớm một vòng đấu

So với bảng A, việc cạnh tranh hai tấm vé chính thức tham dự VCK World Cup 2022 tại Qatar của bảng B diễn ra căng thẳng và nhiều bất ngờ, thú vị hơn. Trước khi lượt đấu thứ 9 diễn ra, tấm vé chính thức ở bảng đấu có đội tuyển Việt Nam là cuộc cạnh tranh giữa ba ông lớn gồm Saudi Arabia, Nhật Bản và Australia.

Nhưng cuối cùng, không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên gia và người hâm mộ, Nhật Bản và Saudi Arabia là hai đội bóng giành chiến thắng trong cuộc đua giành vé chính thức tới Qatar. Ở lượt thứ 9, đội tuyển Nhật Bản đã giành chiến thắng cách biệt 2-0 ngay trên sân nhà của Australia để giành ngôi đầu bảng.

Dù giành vé chính thức sau lượt đấu này, nhưng tuyển Nhật Bản đã có khởi đầu không tốt khi bước vào vòng loại thứ ba World Cup 2022. Cú sốc lớn đến với thầy trò HLV Hajime Moriyasu khi họ để thua đội tuyển Oman ngay lượt trận đầu tiên với tỷ số 0-1 dù được đá trên sân nhà. Sau khi giành chiến thắng sít sao trước tuyển Trung Quốc với tỷ số 1-0 ở lượt trận thứ hai, tuyển Nhật Bản bất ngờ tiếp tục để thua Saudi Arabia ở lượt trận thứ ba cũng với tỷ số 0-1.

Trận thua nói trên khiến HLV Hajime Moriyasu đứng trước nguy cơ bị sa thải, nhưng rất may cho ông khi các học trò của mình đã kịp lấy lại phong độ để giành chiến thắng một mạch 6 trận liên tiếp kể từ đó.

Đội tuyển Nhật Bản tiếp tục có cơ hội gia tăng điểm số khi lượt trận cuối họ chỉ phải gặp đội tuyển Việt Nam và có lợi thế đá trên sân nhà để hoàn thành giải đấu với vị thế của đội bóng nhất bảng.

Saudi Arabia cũng là đội bóng thể hiện sự xuất sắc không kém trước sự cạnh tranh quyết liệt của những đối thủ như Nhật Bản, Australia trong bảng đấu. Đội tuyển Tây Á đã chính thức giành vé đi tiếp ngay khi kết quả giữa trận Nhật Bản với Australia ở lượt trận thứ 9 nghiêng về phía đội tuyển "xứ sở Mặt trời mọc" chỉ ít giờ trước đó.

Saudi Arabia không chỉ gây sốc bằng việc giành chiến thắng trước tuyển Nhật Bản ở trận lượt đi, mà còn giải mã các đối thủ Australia, Oman, Trung Quốc một cách tương đối dễ dàng để giành vé tham dự VCK World Cup 2022 một cách thuyết phục.

Như vậy sau lượt trận thứ 9, cục diện tranh vé tham dự VCK World Cup 2022 cuối cùng không có bất ngờ lớn xảy ra khi lần lượt các ông lớn như Hàn Quốc, Nhật Bản, Iran và Saudi Arabia đã giành vé chính thức.

Đội tuyển Australia và một trong ba đội UAE/Iraq/Lebanon (quyết định ở lượt đấu cuối cùng) sẽ phải đá play-off để chọn ra đội thắng tiếp tục đá play-off liên lục địa cho tấm vé cuối cùng tham dự giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh ở Qatar vào cuối năm nay.