De Bruyne, Sane tỏa sáng, Man City trở lại ngôi đầu bảng

Để đội bóng đang ngấp nghé xuống hạng như Cardiff có thể gây bất ngờ trên sân Man City là rất khó xảy ra. Thậm chí điều người trông đợi ở trận đấu thuộc vòng 33 Premier League với đội quân của Guardiola không phải họ thắng hay thua mà là sẽ thắng với tỷ số bao nhiêu. Kết quả cuối cùng Man City đã giành chiến thắng 2-0 với các pha lập công của De Bruyne và Sane.

Chiến thắng với tỷ số 2-0 có phần chưa thỏa mãn người hâm mộ Man City bởi đội bóng của họ vượt trội. Đội chủ nhà sớm có vượt lên dẫn trước ngay ở phút thứ 6, mãi tới tận gần khi hết hiệp một đội chủ nhà mới nới rộng khoảng cách lên hai bàn. Trong hiệp hai, Man City dứt điểm còn nhiều hơn hiệp một song lại không thể ghi bàn.

Thống kê cho thấy Man City kiểm soát bóng tới 88% thời gian, đội bóng này tung ra tới 27 lần dứt điểm, có 16 lần trong hiệp hai, bóng trúng cầu môn đội khách 11 lần. Nếu xét về tỉ lệ số bàn thắng dựa trên số cơ hội tạo ra thì hẳn Guardiola chưa hài lòng với học trò. Cardiff có cố gắng song, họ cũng chỉ có được bốn lần dứt điểm, một lần bóng trúng cầu môn Man City.

Chiến thắng của Man City hoàn thành mục tiêu cơ bản là có ba điểm, đội bóng của Guardiola đã trở lại ngôi đầu bảng với 80 điểm có được sau 32 trận đã thi đấu, hơn đội nhì bảng Liverpool một điểm. Như vậy lịch thi đấu của Man City và cả Liverpool sẽ còn sáu trận đấu nữa, cuộc đua tới ngôi vô địch chỉ còn là cuộc chiến “song mã” giữa hai đội bóng này.

Cardiff quá yếu nên HLV Guardiola vẫn tiếp tục xoay tua đội hình, nhìn và đội hình ra sân của đội chủ sân Etihad thấy rằng họ không ra sân với đội hình mạnh nhất. Những cầu thủ hàng đầu của Man City như Sterling, B.Silva, Aguero, Fernandinho đều không có mặt ở đội hình xuất phát, dẫu vậy với lợi thế sân nhà Man City vẫn dễ dàng áp đảo sau tiếng còi khai cuộc.

Man City không khăn trong việc tìm được cơ hội ghi bàn. Phút 5, Mahrez dứt chìm từ đầu vòng cấm địa khá hiểm hóc nhưng không thắng được thủ thành Etheridge. Tuy nhiên, chỉ một phút sau, De Bruyne băng xuống nhận đường chọc khe của Laporte. Cầu thủ người Bỉ dứt điểm từ góc hẹp bên trái, bóng đi tầm cao khiến thủ thành Etheridge không thể cản phá.

Sau bàn thắng sớm, Man City vẫn là đội kiểm soát thế trận và liên tục dồn ép đối phương, đáng tiếc các chân sút của đội chủ nhà lại thường phung phí cơ hội. Mãi tới phút 44, Sane đón bóng từ trong vòng cấm địa bật ra, cú vô lê đưa bóng đi tầm thấp của cầu thủ này đi qua một “rừng chân” lao vào góc phải cầu môn nhân đôi tỉ số.

Bước vào giờ nghỉ với cách biệt hai bàn, Man City cầm chắc chiến thắng cho nên các cầu thủ không gặp áp lực, với nhiều người đây sẽ là cơ hội thể hiện với HLV Guardiola nên Man City vẫn tiếp tục dồn ép đối thủ để kiếm tìm thêm bàn thắng. Phút 51, Foden thoát xuống nhận bóng đối mặt với thủ thành Etheridge, chốt chặn của đội khách đã có pha cản bóng cứu thua xuất sắc.

Phải nói rằng các chân sút của Man City quá vô duyên, họ thường xuyên dứt điểm nhưng tỷ lệ chính xác cũng không cao. Bên cạnh đó cũng phải dành tặng cho Etheridge, thủ thành người Philippines bên phía đội khách đã thi đấu xuất sắc trong hiệp hai, tất cả các cú sút trúng cầu môn của cầu thủ Man City trong hiệp hai đều không vượt qua được đôi tay của Etheridge.

Do ở phút 19, Man City buộc phải thay người khi Walker dính chấn thương. Và do dành sức cho trận bán kết FA Cup vào thứ bảy tới đây nên huấn luyện viên Guardiola quyết định không sử dụng quyền thay người. Quả thật khi Man City đã nắm chắc chiến thắng trong tay, họ sẽ chẳng có lí gì để khiến đưa các cầu thủ trụ cột vào sân, bởi vậy Man City chỉ thay một người suốt 90 phút.

Đội hình thi đấu

Man City (4-3-3): Ederson 6; Danilo 6.5, Stones 6, Laporte 7, Zinchenko 6 (Walker 19min, 6.5); De Bruyne 8.5, Foden 8; Mahrez 7.5, Jesus 7, Sane 8.

Cardiff (4-2-3-1): Etheridge 7; Peltier 6, Morrison 5.5, Manga 5.5, Bennett 6; Gunnarsson 6 (Bacuna 81), Ralls 5.5; Hoilett 6, Camarasa 6 (Decordova-Reid 83), Murphy 6 (Mendez-Laing 60, 6); Niasse 5.5.

Phù Sa