Chelsea có kịp chớp thời cơ "thổi lửa" cho Liverpool, Man City?

Sau bảy vòng đấu tại Premier League, Chelsea đang đứng ở vị trí thứ ba với hai điểm kém hơn hai đội xếp trên, họ đang có 17 điểm. Đêm nay, Liverpool sẽ tiếp Man City ở trận đấu muộn nhất của vòng 8, điều đó đồng nghĩa với việc Chelsea có thể vươn lên dẫn đầu bảng (ít nhất cũng chừng hai giờ) nếu họ giành chiến thắng trước Southampton.

Trong trường hợp Chelsea thắng, Liverpool và Man City hòa thì cả ba đội bằng điểm. Chelsea sẽ khó có cửa vượt lên giành ngôi đầu trong trường hợp này bởi đội bóng này đang có hiệu số bàn thắng bại kém nhất trong ba đội (+10, so với +12 của Liverpool và +18 của Man City) Dẫu vậy thì Chelsea cũng hoàn toàn có thể giành được vị trí thứ nhì nếu có một chiến thắng đậm.

Mặc dù phải hành quân khá xa tới thi đấu trên sân của Southampton, song Chelsea khá thảnh thơi bởi đội bóng này đang có những chuyến làm khách rất suôn sẻ trước Southampton. Đội chủ sân St Marry's không có thành tích tốt trước Chelsea, họ toàn thua trong sáu trận đối đầu gần nhất. Tại trận tiếp đón đối thủ tới từ thủ đô ở sân nhà mùa trước, Southampton thua trắng 0-2.

Xét rộng hơn, Southamp chỉ thắng duy nhất một trong 11 trận đối đầu gần nhất trước Chelsea ơ mọi giải đấu. Bản thân huấn luyện viên Mark Hughes cũng đang rất kỵ Chelsea, trong sự nghiệp cầm quân tại Premier League, ông từng đối đầu với đội bóng thành London tới 18 lần và chưa từng một lần giành chiến thắng. Đó là một kỷ lục buồn hẳn Hughes không muốn nhắc tới.

Không chỉ Hughes hay Southampton sợ Chelsea mà đội bóng miền nam nước Anh đang có chuỗi trận bết bát trên sân nhà. Gần 1 năm qua, họ mới chỉ có 1 chiến thắng duy nhất, không thắng tới 13 trận. Bản thân Hughes sau quãng thời gian hơn nửa năm làm việc ở Southampton vẫn chưa giúp đội bóng này thi đấu ổn định hơn, ông chỉ thắng ba trận, hòa bốn trận trong 15 trận chỉ huy đội bóng này.

Vị trí của Southampton sau bảy vòng đấu đầu tiên đang là thứ 16, với vỏn vẹn năm điểm. Trong trường hợp đội bóng này thắng Chelsea, họ sẽ tiến bước dài lên gần giữa bảng xếp hạng, điều đó sẽ là động lực cho cầu thủ chủ nhà. Nếu tránh xa được khu vực phải tranh đấu xuống hạng, Southampton sẽ giảm bớt áp lực và có thể vươn lên, bởi họ có một đội hình chất lượng tốt, được đánh giá thuộc tốp trung bình khá ở Premier League.

Bất chấp mọi con số thống kê, huấn luyện viên Mark Hughesn đã khẳng định tham vọng sẽ thắng Chelsea. Phát biểu trước trận, Hughes nói: "Có rất nhiều lời kể trước khi tôi đến đây về một bầu không khí khác lạ ở các trận đấu tại nhà. Một chút sợ hãi, cứng nhắc và gia tăng sự cảnh giác. Tôi nghĩ điều đó giờ đã biến mất.

"Chúng tôi đưa trận đấu tới mọi đối thủ, bất cứ ai đến thi đấu trên sân của chúng tôi, họ thấy nơi mà chúng tôi sở hữu. Sự thể hiện trên sân nhà của chúng tôi là một yếu tố quan trọng để xác định kết quả mùa giải sẽ như thế nào. Chúng tôi tốt hơn so với việc chỉ có sân nhà".

Southampton đang ghi bàn rất ít nên chẳng thể mong chờ vào một thế trận tấn công từ đội chủ nhà. Hughes sẽ đón tin vui với ba cầu thủ Alex McCarthy, Ryan Bertrand và Mohamed Elyounoussi sẽ trở lại thi đấu sau chấn thương, Shane Long cũng có khả năng sẽ ra sân từ đầu. Sự trở lại của bốn cầu thủ này giúp Hughes rộng rãi hơn trong việc chọn đội hình

Bên phía Chelsea, huấn luyện viên Sarri rất thư thái, ông đã để Eden Hazard, N'Golo Kante và Jorginho được nghỉ vào giữa tuần. Pedro cũng đã kịp bình phục chấn thương để sẵn sàng trở lại sân cỏ. Với lực lượng tốt nhất, người hâm mộ Chelsea đang đặt niềm tin vào một chiến thắng ở Southampton và có thể họ sẽ đạt được ý nguyện.

Hạo Minh