Thị trấn Mỹ nhốn nháo "truy tìm" người trúng độc đắc 731 triệu USD

Theo Washington Post, Lonaconing, thị trấn nhỏ nằm ở Maryland, những tháng qua đã trở nên náo loạn sau khi tại đây có một người đã trúng số 731 triệu USD và ai dường như cũng muốn hưởng một phần của giải thưởng béo bở này.

Sau những thời kỳ phát triển mạnh mẽ nhờ công nghiệp than đá, thủy tinh, thị trấn nhỏ nằm ở khu vực hẻo lánh giờ đây trở nên ảm đạm. Cuộc sống của nhiều người khó khăn khi kinh tế đi xuống.

Tuy nhiên, vào tháng 1, một sự kiện đã gây chấn động tại địa phương này. Một người đã mua tấm vé số Powerball ở cửa hàng Coney trong thị trấn. Tấm vé này sau đó đã trúng độc đắc trị giá 731 triệu USD, giải thưởng lớn nhất tại Maryland từ trước tới nay và lớn thứ 5 trong lịch sử xổ số Mỹ.

Chủ cửa hàng Coney, Richard Ravenscroft, nói rằng người mua tấm vé độc đắc dường như sống tại Lonaconing. Tuy nhiên, do Maryland là một trong 7 bang có quy định cho phép người trúng số không công bố danh tính, nên người thắng hơn 700 triệu USD cũng âm thầm, không công khai mình trúng giải.

Chính sự bí ẩn này đã khiến thị trấn chỉ có vỏn vẹn 1.200 dân trở nên hỗn loạn vì bỗng xuất hiện triệu phú giàu có.

"Cơn bão" xin tiền

Những người "đào mỏ" cùng với các yêu cầu xin tiền cũng đổ về phía thị trấn nhỏ. Nhiều người lạ từ Georgia, Ohio và Arkansas muốn xin một khoản tiền để chăm sóc người thân, cứu giúp cho trang trại đang gặp khó khăn, thậm chí để đi du lịch châu Âu, dù chưa biết người trúng thưởng là ai.

Một phụ nữ ở Georgia viết thư cho chủ cửa hàng Coney, ông Ravenscroft, để xin mua cưa xích dùng cho trang trại. Một người khác muốn xin tiền để làm đường cho xe chạy.

"Họ quan điểm rằng nếu như không mở miệng ra hỏi, thì sẽ không xin được tiền. Mọi người không biết ai trúng thưởng và chỉ biết mỗi tôi, vì vậy họ quay sang hỏi tôi", ông Ravenscroft phàn nàn. Bản thân ông cũng được công ty xổ số tặng 100.000 USD vì là đại lý bán ra tấm vé trúng độc đắc.

Những người ở cách hàng nghìn km gửi tiền vào trong các phong bì để nhờ cửa hàng Coney mua hộ xổ số. Nhiều người đã lái xe tới tận thị trấn nhỏ để mua đúng tờ vé số 40, 53, 60, 68, 69 và Powerball 22 - dãy số trúng thưởng 731 triệu USD.

Không chỉ những người ngoài tới "làm loạn" thị trấn, người dân địa phương cũng sốt ruột không kém, mong mỏi ngày mà người chiến thắng sẽ trích giải thưởng ra quyên góp cho thị trấn, nơi có tỷ lệ người nghèo đạt tới mức 24%, gấp đôi con số trên toàn tiểu bang.

Truy tìm người trúng số

Do thị trấn Lonaconing chỉ có hơn 1.000 người nên danh tính người trúng số đặc biệt rất được quan tâm. Trước đó, một nhóm có tên là "Power Pack" tuyên bố rằng không phải một mà là một nhóm người đã trúng độc đắc và họ đã đi nhận thưởng.

Hàng loạt đồn đoán được đưa ra, với nhiều chi tiết được người dân địa phương "khoanh vùng" để nêu ra phỏng đoán của họ về người trúng giải. Họ trở nên nghi ngờ lẫn nhau khi người này chứng kiến người kia mua xe mới, sửa nhà…

Một lá thư nặc danh nói rằng một ông cụ 76 tuổi và bạn đời là người chiến thắng. Bị "bủa vây" bởi những yêu cầu xin tiền từ khắp nơi, cặp đôi này đã vội lên tiếng bác bỏ ngay lập tức rằng họ trúng số.

Ông chủ Ravenscroft cũng có giả thuyết của riêng mình. Người mà ông nghi ngờ trúng giải là người thường đến cửa hàng Coney mua vé số trước khi công ty xổ số tổ chức quay thưởng, nhưng từ khi giải độc đắc 731 triệu USD được công bố, Ravenscroft không thấy người này quay lại cửa hàng.

Những người khác cho rằng, những người bàn bạc về chuyện trúng số chắc chắn không phải người trúng vì nếu họ trúng thưởng họ sẽ mang tiền đi tiêu, thay vì ngồi bàn tán và phỏng đoán.