Mỹ lần đầu tử hình tù nhân bằng súng sau 15 năm

Hôm 7/3, bang South Carolina, Mỹ đã thi hành án tử hình đối với một tử tù bằng hình thức xử bắn. Đây là lần đầu tiên phương pháp này được sử dụng tại Mỹ trong 15 năm qua.

Brad Sigmon, 67 tuổi, chọn hình thức xử bắn vì lo ngại việc phải ngồi ghế điện hoặc tiêm thuốc độc có thể khiến ông ta chết chậm và đau đớn hơn.

Sigmon bị tuyên bố tử vong lúc 18h08 (giờ địa phương), theo thông tin từ Chrysti Shain, phát ngôn viên của Sở Cải huấn South Carolina.

Sigmon bị kết án vì đã đánh chết cha mẹ của bạn gái cũ, William và Gladys Larke, bằng một cây gậy bóng chày tại nhà của họ ở thị trấn Taylors vào năm 2001.

Tại phòng hành quyết của nhà tù South Carolina ở Columbia, các nhân viên thi hành án đã trói Sigmon vào một chiếc ghế đặt trong một bồn thép, trùm mũ lên đầu và đặt một mục tiêu ngay trên tim ông ta. Ba xạ thủ bắn đạn thật từ khoảng cách 4,5m.

Trước khi hành quyết, luật sư của Sigmon, Bo King, đã đọc lời nhắn cuối cùng của ông ta trước các nhân chứng, trong đó Sigmon kêu gọi các tín đồ Cơ Đốc giáo chung tay chấm dứt án tử hình.

Ba phóng viên chứng kiến vụ xử bắn sau đó cho biết Sigmon mặc bộ áo liền quần màu đen với một vòng ngắm đánh dấu mục tiêu gắn trên ngực. Không có tín hiệu báo trước khi 3 xạ thủ đồng loạt nổ súng.

Sau khi bị bắn, Sigmon dường như thở hắt ra hai lần, rồi một vết máu xuất hiện trên ngực. Khoảng 3 phút sau, ông ta được xác nhận đã chết.

Vài giờ trước khi bị xử tử, Tòa án Tối cao Mỹ đã bác bỏ đơn kháng án cuối cùng của Sigmon, trong đó ông ta lập luận rằng việc South Carolina từ chối cung cấp thông tin về quy trình tiêm thuốc độc đã vi phạm quyền được xét xử công bằng.

Luật sư King cho biết 3 tử tù gần đây nhất bị xử tử ở South Carolina đều chọn tiêm thuốc độc, và quá trình hành quyết kéo dài khoảng 20 phút trước khi họ bị tuyên bố tử vong.

"Sigmon phải lựa chọn giữa việc bị bắn hoặc chấp nhận nguy cơ trải qua một cái chết kéo dài 20 phút khi bị trói trên cáng, phổi ngập tràn máu và dịch lỏng. Đây là một lựa chọn không thể nào chấp nhận được", ông King nói.

Từ năm 1976, khi án tử hình được khôi phục tại Mỹ, chỉ có 3 vụ thi hành án bằng xử bắn, tất cả đều diễn ra ở Utah, 1 trong 5 bang vẫn duy trì phương pháp này, vốn phổ biến trong thời Nội chiến thế kỷ 19.

Hiện nay, phần lớn các vụ xử tử ở Mỹ sử dụng phương pháp tiêm thuốc độc, được áp dụng từ thập niên 1970 nhằm giảm bớt tính bạo lực. Tuy nhiên, theo Trung tâm Thông tin về Án tử hình, đây lại là phương pháp có tỷ lệ thất bại cao nhất.

Nhiều bang gặp khó khăn trong việc tìm nguồn cung cấp thuốc tử hình do Liên minh châu Âu cấm các công ty dược phẩm bán thuốc cho mục đích này. Ngoài ra, nhân viên thi hành án đôi khi không tìm được tĩnh mạch phù hợp để tiêm thuốc.

Khám nghiệm tử thi của một số tù nhân bị tiêm thuốc độc cho thấy phổi của họ chứa đầy dịch máu, điều mà một số bác sĩ cho rằng có thể khiến họ trải qua cảm giác đau đớn như bị chết đuối trước khi thực sự tử vong.