Mỹ bán 18 chiến đấu cơ F-16 cho Iraq

Các quan chức quân đội Iraq và Mỹ nói rằng việc tăng cường không quân là một trong những ưu tiên hàng đầu của Baghdad khi quân đội Mỹ chuẩn bị rời khỏi chiến trường này vào ngày 31/12 tới, hơn 8 năm sau cuộc chiến nhằm lật đổ Saddam Hussein.

“Thoả thuận đã được ký kết và một phần của chi phí hợp đồng đã được chuyển tới tài khoản ngân hàng của Lockheed Martin”, cố vấn báo chí của Thủ tướng Maliki, Ali al-Moussawi, nói.

Trong một tuyên bố, Lockheed cho biết công ty hài lòng với thông báo của chính phủ Iraq và Mỹ đã đồng ý về thoả thuận. Iraq sẽ là quốc gia thứ 26 sở hữu máy bay chiến đấu F-16.

Iraq từ lâu đã muốn một máy bay chiến đấu cho không quân nước này. Chính phủ Iraq trước đó đã trì hoãn kế hoạch mua các máy bay F-16 hồi tháng 2 để dành 900 triệu USD cho một chương trình phân phát lương thực quốc gia nhằm giúp chấm dứt các cuộc biểu tình đường phố.

Thủ tướng Maliki nói hôm 30/7 rằng Iraq sẽ mua 36 máy bay F-16, gấp đôi con số định mua ban đầu, để tăng cường khả năng phòng thủ trên không. Iraq, thành viên của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), năm qua đã thu lợi lớn nhờ giá dầu vẫn đứng ở mức cao.

Mỹ và Iraq đã đàm phán về mẫu máy bay xuất khẩu F-16 Block 52, được trang bị vũ khí và các thiết bị điện tử tinh vi, trong một thoả thuận bao gồm cả bảo dưỡng và huấn luyện, một quan chức quân đội Mỹ nói.

Iraq hiện đang phụ thuộc vào sự hỗ trợ trên không của quân đội Mỹ trong khi nước này xây dựng lại lực lượng và chiến đấu với các phần tử nổi dậy Hồi giáo ngoan cố.

2 đơn vị phòng không của Iraq, Không quân và Bộ chỉ huy hàng không quân đội, chỉ có 158 máy bay, bao gồm 89 trực thăng và 69 máy bay, và khoảng 7.500 nhân sự, theo các số liệu của Mỹ.

Hiện tại, Iraq có 3 máy bay chân vịt Cessna Caravan được trang bị tên lửa Hellfire nhưng không có máy bay chiến đấu nào.

An Bình
Theo Reuters