Thư viện Đức chi 3,3 triệu USD mua cuốn sách cổ sau 400 năm săn lùng

Das Große Stammbuch nổi tiếng với biệt danh “cuốn sách tình bằng hữu” chứa chữ ký của nhiều nhân vật có quyền lực nhất tại châu Âu vào thế kỷ XVII. Das Große Stammbuch trước đây thuộc sở hữu của Philipp Hainhofer, một nhà ngoại giao đồng thời là thương gia người Đức.

Khi chu du nhiều nơi, Hainhofer đã nhờ các chức sắc vẽ và ký vào trong cuốn sách của mình. Hình thức này được gọi là “cuốn sách tình bằng hữu”, hay còn gọi là stammbuch.

Năm 1648, công tước người Đức - Augustus II cố gắng mua về cuốn sách Das Große Stammbuch cho thư viện mà ông đang xây dựng ở Wolfenbüttel nhưng bất thành.

Công tước Augustus II là một thành viên của dòng dõi quý tộc Welfen ở Đức, đã có công thu thập những cuốn sách đặt nền móng cho một trong những thư viện lâu đời nhất thế giới. Thư viện với hàng trăm nghìn cuốn sách đó sau này được đặt theo tên người sáng lập Herzog August.

Vào hôm 27/8, tờ The Guardian của Anh đưa tin Giám đốc Peter Burschel của Herzog August cho biết thư viện đã mua thành công cuốn sách với giá hơn 3,3 triệu USD sau gần 400 năm kể từ nỗ lực của Công tước Augustus để mua lại cuốn sách.

Trên thế giới có khoảng 25.000 “cuốn sách tình bằng hữu” nhưng Das Große Stammbuch của Hainhofer được coi là nổi tiếng nhất với bút tích của những nhân vật quyền lực nhất châu Âu thời bấy giờ như Cosimo De’ Medici, Hoàng đế La Mã Rudolf II, hay Christian IV, vua của Đan Mạch và Na Uy vào thế kỷ XVII.

Das Große Stammbuch chứa tổng cộng khoảng 100 bức vẽ và mất hơn 50 năm để biên soạn.

Philipp Hainhofer là một trong số những người đã giúp Augustus II xây dựng thư viện ở Wolfenbüttel. Sau khi ông này qua đời vào năm 1647, Công tước Augutus đã cố gắng mua lại cuốn sách cho thư viện của mình nhưng bất thành.

Cuốn sách cổ này từ đó đã trở thành sở hữu tư nhân, nó thậm chí còn bị coi là thất lạc, cho đến khi nó tái xuất hiện tại một cuộc đấu giá ở London vào năm 1931.

Tuy nhiên, 373 năm sau khi Công tước August thực hiện nỗ lực đầu tiên để mua nó, cuốn sách cuối cùng đã được đưa lên kệ của Herzog August Bibliothek, sau nó đã được chào bán riêng cho Sotheby's vào năm ngoái. Các nhà nghiên cứu tại nhà đấu giá đã phát hiện ra mối liên hệ của nó với thư viện và sắp xếp một cuộc bán riêng với giá khoảng 2,8 triệu euro.

Chi phí mua lại Das Große Stammbuch đến từ nhiều nguồn, trong đó có Quỹ Văn hóa Liên bang Đức (Kulturstiftung der Länder).

Giám đốc Burschel cho biết Das Große Stammbuch là tác phẩm quan trọng nhất mà Herzog August mua lại kể từ sau bản thảo kinh Phúc Âm thời Trung cổ của Henry the Lion với giá hơn 10,7 triệu USD vào năm Giám đốc Burschel cho biết Das Große Stammbuch là tác phẩm quan trọng nhất mà Herzog August mua lại kể từ sau bản thảo 1983.

Nhà đấu giá tiến hành chuyển nhượng Das Große Stammbuch cho biết: “Không tác phẩm nghệ thuật nào phản ánh được những căng thẳng chính trị ở châu Âu vào thế kỷ XVII hơn những gì mà Das Große Stammbuch truyền tải”.

“Cuốn sách cung cấp cho người đọc những kiến thức vô song về nhiều mặt của giai đoạn cận đại như kinh tế, chính trị, nghệ thuật và văn hóa”, Giám đốc Burschel nhận xét về cuốn sách.

Cũng theo ông Burschel, thư viện của ông cũng đang lên kế hoạch mở triển lãm trưng bày đặc biệt dành riêng cho cuốn sách “báu vật” này.