Tên lửa hạt nhân sẽ đưa con người đến sao Hỏa chỉ trong 45 ngày

Trên thực tế, việc chuẩn bị cho thiết kế này đã được NASA triển khai suốt vài thập kỷ qua. Một lò phản ứng hạt nhân sẽ được sử dụng để cung cấp năng lượng cho tên lửa đẩy. Thiết kế đầu tiên của công trình này ra đời nhờ sự hợp tác giữa NASA và Liên Xô cũ từ cuộc chạy đua vào không gian nhiều năm về trước. Cách đây vài năm, NASA đã khởi động lại chương trình này với mục tiêu cụ thể là tạo ra một thiết bị đẩy hạt nhân lưỡng cực bao gồm bộ phận đẩy bằng điện hạt nhân và bộ phận đẩy bằng nhiệt hạt nhân.

Ý tưởng xuyên suốt dự án này là tạo ra một con tàu vũ trụ hoạt động bằng năng lượng hạt nhân để rút ngắn thời gian bay lên sao Hỏa và các hành tinh khác. Bằng hệ thống lực đẩy thế hệ mới này, hành trình lên sao Hỏa sẽ chỉ còn tính bằng vài chục ngày.

Nằm trong chương trình Những khái niệm tiến bộ đổi mới của NASA, dự án thiết kế tàu vũ trụ hạt nhân sẽ là giai đoạn 1 của cả chương trình. Hiện cơ quan này chưa cho biết khi nào một con tàu thực sự như vậy sẽ ra đời, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể trông đợi vào tương lai của công cuộc thám hiểm không gian nhờ những nỗ lực tìm kiếm và hiện thực hóa các sáng kiến của NASA.

Việc phóng tên lửa Artemis I vào năm ngoái đã đem lại cho chúng ta nhiều hy vọng về triển vọng khám phá Hệ Mặt trời. Tuy vậy, nếu muốn đưa các nhà du hành lên sao Hỏa và các hành tinh khác một cách hiệu quả hơn và điều kiện bay dễ chịu hơn, chúng ta sẽ cần những con tàu vận hành bằng năng lượng hạt nhân, bởi vì 6 - 7 tháng bay trong không gian để đến được sao Hỏa có thể khiến các nhà du hành mất đi một khối lượng xương đáng kể, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của họ.