Suy giảm băng Bắc cực làm ảnh hưởng đến tập quán di cư của cá voi

Trong khi băng biển là một đặc điểm rõ nét của môi trường sống của chúng, mối quan hệ giữa cá voi Bắc Cực và băng biển vẫn chủ yếu là một bí ẩn, và có một mối quan tâm ngày càng gia tăng về cách mà những loài này sẽ thích ứng với những thay đổi liên quan đến khí hậu trong băng biển.

Các nhà nghiên cứu từ Viện Hải dương học Harbor Branch của Đại học Florida Atlantic Mỹ và một nhóm các nhà khoa học làm việc hợp tác với các thợ săn bản địa ở Alaska và Canada vừa công bố kết quả của một nghiên cứu trong tạp chí Royal Society Biology Letters với tựa đề "Hồ sơ di truyền liên kết các thay đổi băng biên đối với mô hình di cư cá voi Beluga ", đánh giá mối quan hệ giữa thay đổi băng biển và sự di cư cá voi trắng Beluga cũng như mô hình cư trú mùa hè của một số quần thể trong hơn hai thập kỷ diễn ra các thay đổi băng biển lớn ở Thái Bình Dương Bắc Cực. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng cá voi trắng Beluga (Delphinapterus leucas) thể hiện một khả năng to lớn để đối phó với các điều kiện băng biển thay đổi từ năm này đến năm khác trong một khung thời gian 20 năm trong khi chúng trở về nơi cư ngụ mùa hè truyền thống mỗi năm.

"Cách thức ảnh hưởng của băng biển đến mô hình di cư và việc sử dụng các nơi cư ngụ mùa hè của cá voi beluga là không rõ ràng, và các biến đổi khí hậu dẫn đến tính cấp thiết cần xác định ảnh hưởng của các yếu tố môi trường đến hành vi và sinh thái của các loài này," theo tiến sĩ Greg O'Corry-Crowe, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư tại Viện Hải dương học Habor Branch của đại học Florida Atlantic, tác giả của các nghiên cứu tập trung vào việc kết hợp phân tích di truyền phân tử với lĩnh vực sinh thái học để nghiên cứu sinh thái học phân tử và hành vi của động vật ăn thịt biển hàng đầu.

Sử dụng một sự kết hợp của hồ sơ di truyền, các dữ liệu nhìn thấy và hình ảnh vệ tinh vi sóng của biển băng ở Bering, Chukchi và Beaufort, O'Corry-Crowe và các cộng tác viên cũng tìm thấy một số thay đổi đáng kể trong hành vi di cư trong các năm có sự tập trung băng biển mùa xuân thấp một cách bất thường và trong trường hợp có sự gia tăng cá voi sát thủ (Orcinus orca) được nhìn thấy và các vụ ăn thịt cá voi beluga được báo cáo.

Trong nghiên cứu, O'Corry-Crowe và cộng tác viên từ trường Đại học Alaska; đơn vị Morth Slope của cục Quản lý động vật hoang dã, Alaska; Sở Alaska của cá và trò chơi; Làng thổ dân Kotzebue ở Alaska; Ủy ban cá voi Beluga Alaska; và Cục Nghề cá và Đại dương ở Yellowknife, Canada, sử dụng "dấu hiệu" di truyền học để điều tra số lượng cá voi trở về bốn địa điểm ven biển truyền thống ở Alaska và Canada giữa năm 1988 và 2007. Họ xem xét các dữ liệu đánh bắt cũng như quan sát cá voi beluga chi tiết trong cùng một khoảng thời gian để đánh giá sự thay đổi thời gian quay trở lại. Cuối cùng, họ đã phân tích dữ liệu băng biển ở biển Bering, Chukchi và Beaufort để xác định mô hình theo mùa và khu vực của biển băng từ năm 1979 đến năm 2014. Họ đã sử dụng dữ liệu từ các mẫu mô của 978 cá voi trắng, được thu thập trong khoảng thời gian 30 năm.

"Sự suy giảm tiếp tục trong băng biển có thể dẫn đến sự gia tăng các vụ ăn thịt cá voi Beluga tại các khu vực tập trung quan trọng và những thay đổi trong hành vi của cá voi Beluga với tác động đối với khả năng tồn tại, cấu trúc hệ sinh thái và các văn hóa sinh tồn dựa vào chúng," O'Corry-Crowe cho biết.

Nhã Khanh (Theo ScienceDaily)