Chỉ mất 45 ngày để con người bay đến sao Hỏa

NASA phối hợp với hãng công nghệ General Atomics thử nghiệm thành công một loại nhiên liệu lò phản ứng đẩy nhiệt hạt nhân tại Trung tâm bay vũ trụ Marshall của NASA.

Nhiên liệu mới này có thể cung cấp năng lượng cho các hệ thống đẩy có khả năng đưa con người lên sao Hỏa chỉ trong 45 ngày.

Đây là tin chấn động vì việc đưa con người lên hành tinh Đỏ bằng tên lửa thông thường sẽ mất 6 tháng. Thời gian để bay trở về Trái Đất cũng mất 6 tháng nữa. Như vậy, thời gian trên sao Hỏa sẽ bị hạn chế đáng kể.

Nếu có xảy ra sự cố gì trong thời gian chinh phục sao Hỏa thì việc xử lý sẽ khó khăn vô cùng, vì riêng thời gian truyền tín hiệu giữa hành tinh này với Trái Đất cũng mất 20 phút.

Nếu động cơ đẩy hạt nhân có thể giúp rút ngắn thời gian di chuyển giữa các hành tinh thì việc du hành vào vũ trụ xa xôi sẽ trở nên khả thi hơn.

Nhiên liệu lò phản ứng được thử nghiệm thành công có thể tồn tại ở nhiệt độ tối đa 2.326 độ C. Mỗi chu kỳ thử nghiệm đều duy trì nhiệt độ đó trong 20 phút. Như vậy, có thể thấy khả năng bảo vệ nhiên liệu là hiệu quả.

Các thí nghiệm khác cũng được thực hiện để kiểm tra mức độ tương tác của nhiên liệu đẩy hạt nhân trong các điều kiện tương tự như trong lò phản ứng.

Tất nhiên, chúng ta vẫn còn chặng đường dài để xây dựng thành công một hệ thống tên lửa đẩy phù hợp thực tiễn, nhưng các thử nghiệm thành công là kết quả rất khả quan, cho thấy chúng ta đang đi đúng hướng để tạo ra thế hệ tên lửa mới có khả năng đưa con người đi xa hơn và nhanh hơn vào không gian.

Hãy cùng xem NASA và các cơ quan khác sử dụng những kết quả thử nghiệm này ra sao.

Từ khi Tổng thống Trump của Mỹ lên nắm quyền, các nhiệm vụ không gian của NASA có nhiều thay đổi, nhưng vẫn chưa rõ chính xác các dự án tương lai của họ sẽ được thực hiện như thế nào và có dựa vào các hãng công nghệ tư nhân để sản xuất các hệ thống đẩy hạt nhân cho các con tàu du hành vũ trụ tương lai hay không.